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英国《金融时报》商业编辑约翰-威尔曼(John Willman)/2006年的公司实习期已接近尾声，雄心勃勃的毕业班学生们正返回校园，开始他们本科阶段的最后一个学年。整个夏天他们都在积累工作经验，现在，他们实习的雇主将开始评估其能力和水平。多数情况下，这些雇主将在秋天发出录用通知，从而赶在毕业之前和最优秀的学生签约。
今年的实习期受到的关注程度高于往年，这要归功于伦敦金融城的一位实习生，她就是牛津大学贝利奥尔学院工程专业学生露西-高(Lucy Gao)。高小姐为她的21岁生日写了一封邀请邮件，结果这封邮件在互联网上传遍世界，为投资银行家们八月份的平淡生活增添了乐趣。
高小姐在邮件中邀请同在花旗集团(Citigroup)实习的同事出席在丽兹(Ritz)酒店举行的生日香槟酒会。她在邮件中建议，大家应穿得“更像上流社会”一些，以免被酒店员工拒之门外。邮件曝光后，有人以搞笑的方式模仿高小姐的做法，向别人发出类似的生日派对邀请，不过派对地点却没那么高档，比如位于布里克斯顿的麦当劳餐厅等。
高小姐还在邮件中精心设计了时间表，规定了严格的客人到场时间：每隔15分钟进场一批客人。结果在事后，印有如下文字的T恤衫开始在网上叫卖：“(我在晚上9点01分到达，)露西·高把我踢出了丽姿酒店。”高小姐和她的女同学曾制作了一段视频，旨在推广牛津大学的工程专业，结果这段不入流的视频也出现在了视频共享网站Youtube上。
高小姐将从她的实习经历中得到一个很大的教训，那就是要慎用电子邮件。但波莉-康尼(Polly Courtney)表示，很多实习生发现，他们没能抵挡住伦敦金融城奢华生活的诱惑，开始了一个并不适合自己的职业生涯。康尼曾是一名分析师，她写了一部小说，虚构了她在一家名为金手铐(Golden Handcuffs)的投资银行工作的经历。这部小说将于11月出版。
从剑桥大学工程专业毕业前的那个夏天，康尼在美林公司(Merrill Lynch)做实习生，8周的实习让她挣了7000英镑。“他们给我们的任务很多，但并不是特别多，”康尼说，“我们有时会加班到很晚，但每周也会有一些社交活动，比如泡酒吧，在高级餐馆聚餐，来一场“猴岛”(Monkey Island)这样的户外活动等。”
现在回想起来，康尼意识到，那实际上是为期八周的面试，而30个实习生中的大多数都在毕业时被正式录用。康尼是2002年开始正式工作的，年薪3.75万英镑，外加7500英镑的聘用金(golden hello)。起初，一切都很顺利。但现实情况是，投资银行的工作时间很长，令人精疲力竭，而且伦敦金融城里到处弥漫着男性至上的文化。
现在，康尼已经是一名兼职顾问和小说家，她对现在的实习生提出了一些建议：“要注意在那些全职员工身上寻找警讯，如果他们显得痛苦、劳累，那就要好好考虑一下你自己想做什么。”
并非所有实习生都在金融城里工作，金融服务业之外的很多企业同样渴望能挑选到最好的毕业生。学生们也日益发现，在顶级公司积累实习经历与获得一个好的学历同样重要。
剑桥─麻省理工研究院(Cambridge-MIT Institute)的教育主管鲁宾-古德(Robin Good)表示，在毕业生的履历中，实习经历可以起到很有价值的作用。实习能帮助成功的毕业生获得“自我效能”(self-efficacy)，即知道该怎样最好地运用他们的知识。剑桥─麻省理工研究院是剑桥大学和麻省理工学院之间的合作项目，旨在推动创新。
但是很多人并没有在实习中学到东西。一项针对400名实习生的调查显示，虽然有些人通过实习得到了一定收获，但整体而言，他们并未获得“净收益”。
“如果做法正确，这其中可改善的空间极其巨大，”古德先生说。他还表示，只要处理得好，接纳实习生的公司也将受益。他对成功做法的建议是，让实习生获得真正的工作经验，给他们工作压力，而不仅仅让他们做些单调平凡的工作。工作要与实习生学习的课程有关，而且真实的反馈必不可少。“如果将聪明、肯干的学生融合到组织中去，学生们将从中受益，他们也可能给你把活干得很好，”他说，“如果他们只是为大家倒倒咖啡，复印些文件，那他们将受益有限，而你也同样如此。”