英国论坛
时间到了5月底，毕业论文的导师分配下来了。我的导师是 Dr. Annette Hill。我第一个学期上了她的 Media Research Methods，我的两篇论文都一般，只有60来分，所以我有一点怵她。她是一个很严厉和很严格的女人，有同学暗地里叫她 Annette “Hell”，一开始我还是有点心理阴影的。因为我的论文和她的专长是不谋而合，我就要在未来3个月在她的指导下对我的“论文宝宝”进行“胎教”了。虽然每个人都有自己的论文导师，但是并不意味着导师随时可以 available，甚至按照规定，导师对学生进行的 tutorship 是有时间长短限制的。我这个导师假期要去旅游，又有个 conference holiday，所以她事先就定了个 tutoring schedule，只有三次，但在我的努力下，又争取到了另外一次见面机会：第一次是讨论题目和研究方法，第二次是呈交写作时间计划，第三次是提交理论和研究方法部分的第一稿，第四次是提交全文第一稿后的讨论。
第一次见面
6月初，我与导师进行了第一次见面。
我当时还不知道我的论文题目究竟怎么定好，所以心里一直打着小鼓。坐下来，谈开了，心情放松了很多，导师觉得我的题目很有趣，值得一写，因为这个题目很对她的胃口和专长，也很有 novelty，我从此去掉了压在心头的一块大石头。然而，我心里很快又压上了一块更大的石头，那就是巨大的工作量。
导师说，因为这个题目涉及的是中国的情况，我需要查找大量的资料来写 literature review 的部分。她给我列举了很多书和期刊，还包括一本去年新出的书要我去找，而且不一定能找到和我的题目有关的内容，我真担心我的视力恐怕要下降呢。
第二次见面
一周后，按照导师的要求，我交了份写作时间计划表给她。她看了，说基本上没有问题，让我高兴的是她说我的采访不用我所设计的8个组、每组5个人是不同年龄、文化、语言背景的人。她说，硕士的论文，4-6个组就够了，做18-25岁这个年龄层的就可以了，我原来的设计是为了增加代表性，但其实降低了科学性，做博士论文题目还差不多。她的直白让脸皮很薄的我有些难以接受。我又讲了一下我的进展和遇到的困难（主要是讲电视报道中语言问题的书比较少），她说我看的书不够多，单是关于语言与文化理论的就要50本，还不包括研究方法的！还说我有关中国这方面的理论薄弱，急需加强，其实不是我想偷懒，而是因为我们国内本来社会学的基础就是比较薄弱。于是，导师又给了我一些书单作为参考，并提醒我，如果学校图书馆没有，可以到大英图书馆去找。我怎么这么目光狭窄呢！——我狠拍大腿！
听说伦敦市中心有一个 SOAS 图书馆（School of Oriental and African Studies），是伦敦大学属下的一个院系的图书馆。果然有很多用中文和外文（有英语、日语、韩语、法语和德语）介绍中国的书，丰富极了，但是就是没有和我课题有关的资料，有一些可能沾边的查出来了书号但是书架上没有，有点失望。导师特地介绍要看的那本书，我尝试了通过 inter library loan（就是大学与大学图书馆之间借阅），但要等很久。通过大英图书馆的网站，我查到了这本书有藏，于是我找学校开一封介绍信，亲赴大英图书馆去查，很可惜只有一个章节对我的论文有用。不过这么一来，我还真有点做研究的味道了。
第三次见面
又是与导师见面的日子。
导师先是看了我的第三章，讲研究方法的，提了些问题，为什么要这样，为什么要那样，幸好我早有准备，就知道她要这么问，所以都解释清楚了。然后她看了我要采访时要提的问题，把我的15个问题缩减到6个，问清楚了我为什么要问这些问题以后，她表示我的问题很切中主题，但是有些措辞要推敲。然后我让她再看看我前面两章——这已是第二稿了，她粗略地看了一下说大方向都对了，等到她回来我交整篇论文的第一稿的时候才会细看。她很明确地跟我讲了接下来我要做什么，比较多，也繁琐。最后，她表扬我很勤奋，很有成效。我原来觉得她很严，现在得到小小的表扬感到万分鼓舞。我最满意的是导师的提问我都答上来了。看来，写论文不是自己闷在房间里猛写就行的，还要深思熟虑，言之有理，经得起推敲才行。
接下来的日子，我就根据自己设计的问题和研究方法，认认真真地开始了我的研究。这一实际操作，很快就暴露出了我在研究方法这门课上的薄弱环节，比如提问技巧、引导讨论的方式等等，第一次这样独立地进行第一手的深访，我未免显得稚嫩，但做到第三组的深访时，我也从容了很多，开始上手了。
深访做完了，但最具挑战性的还在后面，那就是分析采访结果。我把整理出来的笔记打印出来，关在房子里三、四天，反复研读这些被采访者的话。这个阶段，我极度亢奋，因为有很多新鲜的见解是我没想到的，也为那些我预想到的见解得到了印证而高兴。一时间，我脑袋里面太多东西可写，反倒好像无从下笔了。导师说过要看上20遍，烂熟于心，看来还要加上一条：要头脑清醒。我边看，边记，边写，觉得哪些地方值得发挥一下，就做个记号，我的思路逐渐呈现出来了。
第四次见面
经过2天48个多小时的努力，我终于把论文的后面两章写了出来，完成了第一稿。反复检查、加上目录和参考书目、校对格式和拼写。在近傍晚7点钟的时候把我的论文打印了出来。这就是我的“论文宝宝”，整整50页纸，洋洋洒洒14083字，厚厚的一叠，拿在手里怕散了，放在书包里怕折了，就这样捧着我的心血之作把它装订好，装在信封里，放在了导师的信箱里。临走的时候，有些担心，生怕谁给我拿走了（其实很安全），还一步三回头呢。走出图书馆的时候，真有点不敢相信我的论文竟然这么快就出来了。但是我却一点也没有放松的感觉，反倒是更加紧张了，现在是象犯人等待宣判一样的心情，只希望导师下个星期二会对我说“可以及格”了。不过到了这个阶段，只要是按照导师的指导做的，论文基本上是尘埃落定，不会有大的改动了，也就是添枝加叶，修修补补而已。
导师一边吃着沙拉，一边逐个章节地对我的论文进行了点评。她说，总体来说 WELL DONE，没有大问题，但是还有改进的余地。我一边听，一边记，必要的时候对导师的疑问进行回答和反驳。现在回想起来，我特别怀念和导师激烈辩论某一观点的那种勇气，我也深深敬佩导师不摆架子、用开放的心胸来做学问的精神，这对我影响很大。
之后的两天，我把论文按照导师的意见又进行了修改，然后去玩了一个星期，换了个心情把论文又改了一遍，最后把定稿 email 给了导师。又过了一个星期，导师回复没有大的问题，我就欣喜地把“论文宝宝”给正式打印了出来，给它穿上了漂亮的外衣，依依不舍地送到了研究生办公室，算是正式呈交了我的毕业论文。此时，距离最后期限还有半个月。