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从1999年到2009年，中国高校扩招已走过10年。
10年扩招，到底给中国大学带来了什么？又给中国大学生带来了什么？对于这个问题，社会各界讨论热烈，仁者见仁，智者见智，难有定论。其实，从全世界来看，高等教育大众化是一个极其复杂的社会发展过程，简单地讨论“大学扩招10年”的成败，并不是一件容易的事情。
2007年中国大学在校和有大专学位人口的比例相当于英国1968年
支持大学扩招的观点的重要依据在于我国高等教育规模在扩招前的严重滞后。香港科技大学教授丁学良用数据说明，2007年大陆接受过高等教育和正在受高等教育的，占成年人口的比例是7.18%。拿这个数字到国际上去对比，1965年英国的可比数字是6.26%，1970年英国的可比数字是7.63%。也就是说，我国2007年大学在校和有大专学位人口的比例和英国相比，相当于英国1968年左右的水平。
丁学良说，美国进入 20世纪之后就是全世界最大的制造业国家，高等教育大发展首先在美国发生。1960年美国大专以上人口所占比例已经达到了16.5%，是大陆2007年的两倍。根据推算，大陆2007年的7.18%相当于美国上世纪的40年代。
北京师范大学国际与比较教育研究所所长项贤明教授也认为，1999年的高等教育扩招决定是一项具有战略意义的重要决定。从积极的方面来说，它促进了我国高等教育事业的快速发展。全国普通本专科招生数由1999年的92.4万增加到2008年的599万人，高等教育毛入学率从10.5%增加到23%；从整个世界发展的大背景来看，适时地扩大我国高等教育的规模，恰好适应了知识经济的兴起和产业更新换代的需要；从国内来看，大学扩招直接满足了我国高涨的高等教育需求，使得更多的年轻人可以进入大学深造。“扩招增加了受到高等教育的社会成员在整个社会中所占的比例，促进了社会成员素质的普遍提高，为长远的国家崛起战略奠定了一定的基础。”他说。
武汉大学党委书记顾海良认为：“现在大学生就业困难，总的来讲，可能和我们这几年的扩招没有必然的联系。”他说原因是上不上大学，劳动力供给总量是一定的，上大学只是把劳动力供给推后了几年。相反，扩招以后更多的学生上了高中和大学，劳动力水平和质量有了更大的提高。
事实表明，大学扩招客观上还有将高校打造成“就业蓄水池”的作用――适度延缓当期就业压力的过度释放，又为日后新增的部分劳动力提供“知识支撑”。
中国社会科学院人口与劳动经济研究所所长蔡?表示，1999年起大学扩招有着通盘考虑，借此整体提高教育水平，提高人力资本水平，借助教育发展拉动需求，同时使当时准备要进入劳动力市场的人再延缓几年进入，减轻就业压力。“这几个目的，总的来说都达到了。”他说，“当时正是下岗失业最严重的时候，而扩招后的三四年，从2002年开始城镇调查失业率就开始下降，此后一直处于下降过程中，说明这三四年扩招起了很重要的作用，度过了困难期。”
大学扩招不是就业难的重要原因
对大学扩招的异议主要源于高校扩招导致了大学毕业生就业难。对此，不少学者认为，大学招生规模的扩大和就业难两者之间缺乏正向的和紧密的关系。
蔡?认为，“扩大高等教育规模造成就业难题”是一个误解，“不能把大学扩招与就业难划等号。”他认为，大学生就业其实可以转换成青年就业问题，青年就业是一个普遍现象，世界各国都有，而且在发达国家的就业难题也主要是青年就业。
蔡?说，在经济陷入低潮的时候，企业本身就有裁员的压力，新增进入劳动力市场的肯定受到进一步挤压，而这个人群基本上都是青年。
2007年，教育部部长周济在接受新华网采访的时候表示，就业问题不是因为扩招引起的，因为这些孩子迟早都要就业，只是读完大学就业还是不读大学就业。他表示，人才资源是第一资源。一个国家要想发展，一定要有一批高素质人才。各个国家竞争的焦点就是人才，中国的大学生不是太多了，就社会主义现代化的需要来说还是太少了，相对于老百姓的需求来说也还是太少了。
周济认为，各个国家的高等教育都在大发展，谁能够抢占这个制高点，谁就掌握了将来竞争的主动权。“中国大学生太多了的观点，我认为肯定是近视的，甚至于说是不对的。”他说。
香港科技大学教授丁学良认为，大学毕业生就业难，大学扩招是一个重要的原因，但不是惟一的原因，甚至不是最重要的原因。丁学良认为，大学扩招后面，有非常深刻的经济和社会的背景，“不能老是说扩招不对”。一个经济体，只要是制造业占GDP份额很大，这个国家的高校一定要扩招，否则从业人员不适应经济发展的需求。
大学生培养需要跟得上时代发展
对于越来越严重的大学生就业问题，专家们的普遍认为这是一个“结构性”的问题，也就是说，大学生找不到工作，不代表培养的大学生太多了，不代表社会不需要大学生，仅说明培养的大学生和社会对大学生的需求不协调，是一个供给结构和需求结构不一致的问题，因而是一个结构性问题，而不是总量过剩。
因此，不少专家认为，高等教育对大学生就业难问题的对策应该是在稳定招生规模增长率的基础上调整培养结构。
清华大学政治经济学研究中心主任蔡继明说，大学生就业难并不能完全归结为大学扩招，扩招对提高整个国家的高等教育水平非常必要。他说，大学生就业越来越难是因为整个产业的投资方向还有待于进一步调整。另外，大学生培养的方向还没有完全适应社会的需要，特别是适应市场经济的需要。
华南师范大学人口资源所的谌新明教授表示，中国经济结构发生了很大的变化，有一些企业发展得非常好，他们对整个人才的需求也在不断地适应市场变化，经济结构、产业结构的变化也会引起人力资源供求的结构变化。大学生如果不能很好地适应这种结构变化，也会导致结构性失业和摩擦型失业。近年来大学生扩招的情况跟人力资源需求产生了错位。他建议大学扩招要跟时代发展、市场趋势和产业结构保持一致。
教育部高校学生司负责人也曾表示，东、中、西部的区域结构性矛盾和高校学科专业结构矛盾同时存在，一些地方的政策性障碍还没有完全破除，包括有些城市限制外地生源落户的问题难以彻底解决，社会的用人观念和毕业生的择业观念尚需转变。
高校扩招使高等教育由传统的精英教育向大众化教育转型，这是一个了不起的转型。由于转型的速度快，而且转型仍在进行时，所以不可避免地出现了一些矛盾。因此，有关专家指出对于这轮大学扩招的讨论和思考，最核心的问题在于，后一个10年，中国大学如何从“以外延扩张为主”走向“以内涵改进为主”。
中国大学在长时间的“量变”之后，如何迎来一个质的飞跃，这是社会各界更加关注的问题。
