英国华人论坛 盘点:国外大学五花八门的“奇葩”专业与课程

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不仅在中国大学,国外大学也有许多冷门专业,甚至可以说是“奇葩”专业。国外大学五花八门的“奇葩”专业与课程,显现出轻松的治学态度、独特的幽默感以及丰富的想像力。

前一段时间,一张“一个人的毕业照”在网络上广为流传。主角是北京大学2010级古生物专业的毕业生薛逸凡。在中国,古生物学是个不折不扣的“冷门学科”。

该学科主要以化石为研究对象,探讨古代生命的特征和演化历史,讨论重大的生命起源和生物灭绝与复苏事件,是探索地球演化历史和环境变化等方面的基础性学科。

不仅在中国大学,国外大学也有许多冷门专业,甚至可以说是“奇葩”专业。

学生若感兴趣,学校就敢开课

2012年,美国加州大学伯克利分校正式把“三国杀”列入秋季选修课的名单,该课程的正式译名为——“探索三国:中国经典小说与‘三国杀’桌游”。

“三国杀”是风靡中国的桌面游戏,以群雄争霸、尔虞我诈的三国时代为背景。

伯克利分校这一课程旨在讲授三国时期有关的历史人物、重大事件,并把古代历史与现代流行文化结合,通过桌游、电影、书籍等通俗易懂的方式,使学生对中国古代历史文化有更直观的印象,也让课堂更加生动有趣。

该课程由3位老师共同教授,开课14周,还能算学分。值得一提的是,“三国杀”选修课的设想是由学生提出的。在伯克利分校,学生的提议只要通过学校的审核就能立课。

浪漫的法国人更是天马行空。里昂第二大学开设了1年制的“小丑表演”专业,为希望从事小丑表演的学生提供理论学习和表演实践的机会,并颁发相当于中国硕士学位的文凭。

可千万别小瞧小丑专业,除了形体表演和发音训练等“专业课”,学生还需修读人类学、社会学和经济学等“必修课”。

与此同时,他们还被要求前往马戏团、医院、儿童中心和老人院等地实习,从而积累实践经验,为日后的事业发展铺路。

听似滑稽的小丑专业,治学之严谨丝毫不逊色于其他“严肃”专业。

除“三国杀”与小丑课外,国外还有许多深度挖掘学生兴趣的“奇葩”学科或课程,例如美国康涅狄格大学的木偶学专业,加州大学洛杉矶分校的同性恋音乐学课,英国考文垂大学、利物浦大学开设的研究鬼神的灵学专业,等等。

更令人啼笑皆非的是,英国南泰晤士大学居然开设了“性感高跟鞋”课程,专门教授女生如何高雅地穿高跟鞋走路,帮助女生学会商业世界的生存方式,使她们更好地在社交时引人关注。

另一种接近偶像的方法

说到英国流行文化,就不得不提英国音乐和体育两大领域的代表性人物:“披头士”乐队和足球明星贝克汉姆。

几十年来,“披头士”乐队在英国及世界流行乐坛的地位从未被撼动。贝克汉姆则以高超的球技和英俊的外表成为万千女性心目中的“男神”。

倘若你对这两组偶像十分痴迷,又恰好有去英国深造的机会,那么,恭喜你,英国利物浦大学设立了“披头士,流行音乐与社会”专业,英国斯坦福郡大学则设有“贝克汉姆”课。

“披头士”专业颁发的是文学硕士学位。这个专业以“披头士”乐队作为案例,探讨和分析流行音乐在过去半个世纪内所发挥的作用。

利物浦是“披头士”乐队的故乡,号称“世界流行音乐之都”。利物浦大学开设“披头士”这个举世无双的专业也顺理成章。

至于“贝克汉姆”课,则主要面向传媒研究、社会学和体育科学的学生。课程的主要内容,是分析和审视现代足球运动自十七世纪起源以来,是如何从民间文化发展成英国主流文化,乃至世界主流文化的。

哈利·波特作为英国文化的又一重要元素,也吸引了一批大学纷纷为之开课:

英国杜伦大学开设了“哈利·波特与幻觉时代”课程,把哈利·波特系列故事放在其广阔的人文、社会背景中研究,并探索一些最基础的议题,比如校园道德经验体系等;

大洋彼岸的美国霜堡州立大学开设了“哈利·波特与科学”课程,分析小说中出现的魔法事件,并试图用物理学原理来解释;

中国的中山大学也“不甘示弱”,开设了“哈利·波特与遗传学”选修课,以哈利·波特为模本来研究医学、生物学,还在国内引发了不小争议。

恐怖、浪漫、罪恶——“人才”定向培养

国外这些“奇葩”专业里,最“恐怖”的估计就是英国巴斯大学的“死亡学”专业了。千万别以为学习“死亡学”就是学习如何抬运棺材或处理尸体。

巴斯大学声称,希望通过教学让学生更好地面对失去亲人的伤痛,懂得安慰他人的心灵,学会处理大规模死亡的情况。

巴斯大学死亡与社会研究中心和英国殡葬司仪协会达成价值15万英镑的协议,创立了公共基础专业课程,并于2006年秋季开始招收研究死亡与社会学的硕士研究生。

该硕士学位的招收对象是有志于从事心理辅导、健康保健或者殡葬业的人士。

英国葬仪服务业对巴斯大学推出葬仪专业表示欢迎,并希望课程能向殡葬行业输送一批专业人才,并提升葬仪服务在社会中的地位。

据称,该专业的产生,源于现代社会中英国人对死亡态度的转变,此转变则激发出更多学术研究上的兴趣。

有“恐怖”的课,也自然有浪漫的课。美国康奈尔大学设有“葡萄栽培与葡萄酒酿制学”课程。在纽约州葡萄酒区的核心地段,也是在世界顶尖大学里,专心种植葡萄和学习酿酒的同时,来一杯当地的陈年葡萄酒,是不是既浪漫又享受?

在西方,葡萄酒总与“高雅”挂钩,会品酒也意味着“有品位”,而且一瓶上好的葡萄酒虽然总是价格不菲,但总能让让无数富人趋之若鹜。于是,设立葡萄酒专业也不失为把握市场需求、培养相关人才的一项明智之举。

不过,为了培养“专业人才”,美国一些大学的举动似乎有点过了。

美国加州的奥克斯特丹大学开设了“大麻种植”专业。

这一专业开设的课程包括法律咨询、电气工程和园艺,学生需要掌握大麻的生长规律及其对光和水的要求,涉及物理学、生物学等多个学科,课程难度远比想像得大。

2012年4月,该大学还遭到当地政府的突击检查,部分设备被没收。

美国加州的大学似乎颇好开设具有争议的专业。该州苏珊维尔市的拉森社区学院与美国全国步枪协会合作,开设了美国最早的枪械制造专业,发放“枪械制造与维修”的准理学学士学位,设有“基础机械工厂”“镌板”等课程。

国外大学五花八门的“奇葩”专业与课程,显现出轻松的治学态度、独特的幽默感以及丰富的想像力。不过,那些令人匪夷所思的灵学课、制枪制毒课,即使是在西方社会,也不是都能被安然接受。

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