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很多人觉得牛津、剑桥故作高深、自命不凡，是为了吓跑那些不适合享受顶尖教育的学生，就像哈利·波特要接受火焰杯的考验一样。现如今，又到了英国牛津、剑桥这些“牛校”面试的季节。面试官们准备了大量的“脑筋急转弯”题，以考察学生的横向思维、表达能力、推理和解决问题的能力。
考生们要做好回答各类奇葩问题的准备了，如“喜剧存在的意义何在？”（剑桥大学现代及中世纪语言专业），“如果由你组阁，你要怎么做？”（剑桥大学哲学专业），“女童子军能否制定政治议程？”（牛津大学法学专业）。
剑桥大学毕业生约翰·法恩登在《你还觉得自己聪明吗？》一书中，讲解了如何回答这些问题。
书中称：“很多人觉得牛津、剑桥故作高深、自命不凡，是为了吓跑那些不适合享受顶尖教育的学生，就像哈利·波特要接受火焰杯的考验一样。”
“不排除这种可能，有些问题确实太过刁钻和雷人，但它的价值在于激发考生思考，对所有人来说都很有启发意义。”
法恩登心目中最刁钻的问题是剑桥大学社会和政治学专业的面试题：“为什么不让宜家的经理代替政治家来治理国家？”
在这里，法恩登介绍了回答这一问题的具体步骤：
1、概述式开头，显示知识广度
“30年来，西方民主国家在公共服务机构私有化方面进行了诸多改革。20世纪80年代，英国的铁路、电信和电力等部门承包给私有企业。最近，邮政、卫生服务和教育等行业也踏上了私有化道路。”
2、回归问题本身
“那么，为什么不把整个政府私有化呢？”
3、理性陈述
“如果就这一问题进行民意调查，说不定大部分人会觉得这是个好主意。私人机构介入公共服务领域，确实是聪明的选择，但不代表要让BP石油公司、莱斯银行或力拓集团这类民众褒贬不一的公司接手政府。
“尽管宜家的形象相对正面——直接与客户打交道，出售设计简约、价格亲民的北欧风格家具，但这与国家运行没有半点关系。硬要找相似点的话，只能说国家的建设也要走清洁、高效和亲民的路线。”
4、陈述与主题相关的所有知识，即使与专业无关
“20世纪30年代，美国著名心理学家爱德华·伯尼斯提出，组织机构拥有巨大的力量。人们不会轻易把权力交给BP石油公司和力拓集团，尽管它们的经理很有才能。”
5、深入解释
“宜家的经理可能是管理方面的专家，这多少是受业绩所迫。而在利润的激励下，宜家经理会始终保持高效率的工作状态。而官员如果做错了决定，只要能成功掩人耳目，就可避免下台的危险。”
6、强调个人观点
“但是，宜家一个致命缺点是缺乏民主理想。如果让宜家的经理管理国家，他们能做什么呢？他们可以胜任吗？如果让宜家经理保持原有的工作性质，他们只会将国家作为企业去经营，努力为股东实现利益最大化，普通平民的利益如何来保障？”
“治理国家绝非赚钱这么简单，要为人民谋福利，保证每个人拥有体面的生活、舒适的住所、安全的食品、健康的体魄、完善的教育、平等的机会和自由的言论……所有这些只能依靠政治家实现，而非企业经理。”
7、意味深长的总结
“尽管政府还没找到实现民主的万全之策，但这个过程需要政治家和全体国民的共同努力。在保留民主体制和各项规章制度的前提下，单纯地交出政府职权是不可能的。选举产生政府官员也是民主的一部分，如果我们不相信自己选出的官员，还能相信谁呢？除非你希望周末时，政府官员上门帮你拼装家具。”
