英国论坛
时常会听到家长这样的抱怨：“收费太高了!”、“怎么和合同上说的不一样”、“孩子学了半天，回国后证书都不被认可”……近些年来，自费留学生的数量开始大幅上升，然而与之相伴而来的却是乱收费、信息不对称、对学生职业规划不负责等令家长们寒心的问题。目前，一些机构已经开始对自费留学市场的规范问题有所思考，并进行力所能及的探索，随着关注人数的增多和管理监督力度的加强，自费留学逐渐走上了规范化道路。
自费留学市场需要规范
中国有史以来开始派遣留学生，应从1872年容闳受清政府之命派遣30名留美儿童算起，到1978年共有13万人负笈海外。而从1978年到2009年我国共有162万名各类留学人员赴国外求学，30余年的规模相当于百余年派出的十多倍，其中自费留学生群体占90%以上。1998年1.1万、2003年11万、2009年更达到了创纪录的21.01万人。
快速增长、人数巨大，自费留学市场在飞速发展的同时也存在许多问题。最近网络上热议的唐骏事件引起了很多人的关注，不少家长反映，自费留学中介机构存在着合约不公平、信息不对称、程序不透明等坑害学生的行为。对此，教育中介机构工作委员会特聘专家陈可淼表示，在全国的二十几个省市中，留学中介市场中确实存在机构经营过度市场化、过度功利性、行业自律差等问题：“一些机构对学生极不负责，将学生送出国就不再过问，很多学生由于被送至不规范的国外大学而无法正常完成学业。去年11月份就出现了国外5所学校倒闭事件，受影响的中国学生达1265人;有些机构合约上明明写着费用为一万，却额外多收取费用。所以中介服务作为一个特殊行业，是急需加以规范的。”
据记者了解，国家为了加强对自费留学机构的管理从2000年起先后批准了全国401家有资质的合法留学中介机构进行经营活动，由于种种原因目前还剩下388家。但全国市场上参与经营活动的中介机构却有数千家之多，其中的不合法中介机构以个人名义宣传中外合作办学，但是却将学生送至国外不合法或者在当地根本就不被认可的“野鸡大学”，这些机构和个人有些也会通过暗箱操作欺骗家长，多收取费用;另外，一些境外教育机构在教育展上直接与家长签订合同，但却并不能提供相应的服务，或者机构本身根本就无法提供优质的教学服务。“挂靠公司、没有资质的咨询公司、培训学校和境外的教育机构驻中国办事处等等名目繁多，让大家感觉自费留学市场是混乱的。”北京艾迪国际教育发展有限公司副总裁陈远这样认为。
探索自律、有序的服务市场
为了让家长明确区别开有资质的中介机构和非正规、无资质中介机构，开展留学中介机构有序竞争，教育中介机构工作委员会推出了阳光留学工程。陈可淼介绍，阳光留学服务体系参考公派留学管理体系对自费留学生从行前教育培训、留学申请、留学签证、境外服务、回国就业等一系列程序进行设计并确定了合法的、经过认证的机构进行操作，使加入阳光系统的学生不必担心受到不法机构的欺骗。陈远则认为：“没有加入阳光留学系统的中介机构也同样受到相关部门的监督，遵守相关的行业规范对市场也是有利无害的。”
中介机构自身在市场手段方面的探索也有助于学生家长逐渐远离不法中介。陈远认为，学生家长已经不像十年前那样对于出国留学一无所知，需要中介办理前前后后的手续，“他们目前更需要中介提供一个人生规划师为孩子的职业生涯做整体规划，并推荐几所适合学生本人特点、兴趣、能力的学校，当家长们逐渐认可这些有规划能力的机构时，就不会再选择不法中介了。”
除了中介机构，行前教育培训机构也在规范市场方面也存在认真思考积极行动。对外经济贸易大学国际经济研究院副院长寇文煜认为在对学生进行出国前教育的时候，需要一本有引导作用的教材，“里面应该包含学生喜欢或适合的专业、怎样选择国家和学校等方面的内容。编纂这样的教材需要有多年的教学经验，能够提供这样服务的行前培训机构也同样是家长们放心选择的对象。”北京卡秋莎俄语学校校长庞奉仙则认为将语言、风俗习惯、心理调整等内容融合在一起进行一系列的培训是比较专业的，如果家长们遇到只针对其中一部分培训的机构，可以对其办学质量提出怀疑。
家长还需多思考
虽然自费留学市场相比前几年规范了许多，但是面对市场上各有侧重、各有所图的留学中介机构，家长们在选择时还是应该慎重些。寇文煜认为，自费留学市场目前还做不到像公派留学那样有保障，主要是由于自费留学市场并没有公派留学那样的一个主渠道。
境外管理方面的欠缺也是家长们值得注意的问题。据了解，一些西方学校并没有办学资质，也没有正式注册，但是却照常招收中国留学生，他们通过教育展或者网络等途径以低价或者其他优惠条件吸引中国留学生。对此，陈可淼认为，对于境外服务管理方面目前还稍有欠缺，并且国内在这方面的工作起步也相对较晚，但阳光留学工程正积极探索，力争尽快完善这一链条。
另外，留学生完成学业后的就业问题也应在选择院校时防患于未然，毕竟自费留学不像公派留学那样回国工作已作安排或者在留学之前就已经签订了未来合同。自费留学生需要根据市场的变化、学校的特点合理地选择院校和专业。陈远说：“这对留学中介机构的人生规划师提出了很高的要求，他们不仅要对国外院校了如指掌，还要对当下一些行业对人才的需要和未来需求的方向知之甚详，而国内能够培养出这样有远见的规划师的留学中介并不多。”寇文煜也认为，只有理论和实践都比较优秀的教师或者长期驻外从事教育工作的人员才有这样的眼光，家长们在选择留学中介的时候很难遇到，这就要求家长们在这方面多多咨询，多加思考。
