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虽然早些时候公布的数字显示,英国申请上大学的学生人数有所增加,可是,并非每一个科目与课程都有同样的情况。在有报道说,由于理工科专业备受冷落,一些英国知名大学不得不降低录取标准,以求填满招生名额。
据英国广播公司报道,数据显示,在汇集了众多英国名校的“罗素集团”(Russell Group)中,就有五所以研究为主的大学降低了他们部分工科专业的录取标准。
截至招生工作结束为止,利兹大学(University of Leeds)、曼彻斯特大学(University of Manchester)和诺丁汉大学(University of Nottingham)都仍有空位。利物浦大学(University of Liverpool)的自然科学、机械工程和计算机专业在首轮招生中都未招满,最后好不容易在调配过程中才勉强满员。
有报道说,为了解决生源不满的情况,伯明翰大学(University of Birmingham)降低了自然科学、机械工程、社会科学和护理学的录取标准。
这种局面可以说是为那些成绩不佳、未能考取理想大学的考生提供了一线生机。
一般来说,要想就读利兹大学化学系,考生在A-Level考试中至少需要取得一A两B的成绩,但如今由于化学专业无人问津,三门全C的考生也能被录取。
在伯明翰大学,仅获得一B两C的学生也能挤入该校电气工程专业,而以前该专业的最点录取线也要三个B。
了解过今年的实际情况的白金汉大学(University of Buckingham)教育与就业研究中心的艾伦·斯密尔斯教授(Prof. Alan Smithers)说,连罗素集团的名校境遇都尚且如此,就更可以想象其他英国大学理科专业学生匮乏的惨淡局面。
与此同时,为了填满工科专业的空位,一些大学甚至以物质奖励的方式,刺激学生选择理工科专业。
有调查显示,一些大学甚至开出金额为一千的奖学金,专门用于鼓励女生选择工科。
报道说,一名假扮成学生的女记者在申请莱斯特大学(University of Leicester)物理专业时就被告知,由于选择此类专业的女生极少,因此她极有希望获得这一千镑的物质奖励。
根据《泰晤士报》的大学排名,莱斯特大学位列第19位,是英国大学中的佼佼者。即便如此,在过去25年中申请物理专业的学生在全国范围内减少了一半。
提供物质奖励也并非只有莱斯特大学这样做。其他大学为了填满空位也出台了类似的物质刺激办法。
斯密尔斯教授说,以性别为借口向学生提供物质刺激的做法发人深省。这种应该由政府承担责任的社会问题,给大学造成了财政吃紧和人才短缺两方面的困境。