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梁先生在民营企业工作,儿子才一岁多。不过,梁先生已经为孩子的未来教育与职业发展作准备了。他选择了“马来西亚我的第二故乡”投资计划。这样,夫妇二人不仅能够在马来西亚居留,而且儿子能够到当地就读,从幼儿园开始接受国际化的教育。当前,随着全球经济一体化,越来越多的国内家长将未成年的孩子送往国外留学,留学低龄化再度成为社会关注的话题。
中国留学史起于低龄化
最早对于低龄留学的关注,源自于对“留学垃圾”现象的报道。当时,很多国内中学生选择留学英、澳、新等英联邦国家,由此引出了学习、生活等多方面的问题。从时间划分上,大致起于1997年。随着2001年国内高等院校大规模扩招,低龄留学的情况明显减少。因此,从2001年至2005年的四年时间里,国内本科毕业后就读国外研究生的留学群体,占到总留学人数的70%左右。
10年前开始的第一次低龄留学潮,主要是由两个原因造成的。首先,当时国内高校招生数量有限,存在国内大学入学难的问题;其次,当时的留学资讯并不发达,很多学生和家长误认为,只要是国外的院校,再差也比国内的强。因此,在盲目的留学观念主导下,学生及家长把能够出国留学看成是最重要的,并不太关心国外院校的声望与教学质量,更不会科学、合理地设计自己的留学道路。这些小留学生抵达国外后,才发现真实的留学状况与出国前设想的有很大差距,并遇到了很多没想到的困难。这些小留学生在国内的学业、素质、外语水平和心理准备远未达到适应国外留学生活的实际要求。
不过,“留学垃圾”现象不能归罪于留学低龄化。史料记载,中国第一批留学生是清政府派出的120名留美幼童,他们的年龄都在9至15岁之间。其中,至少有50多人进入哈佛大学、耶鲁大学等美国著名学府。可以说,中国留学的历史是从低龄化留学开始的。
低龄化带动留学移民热
子女教育始终是中国家庭最大的投资。因此,选择出国留学也成为家庭教育投资不得不考虑的选择。梁先生告诉北京晚报记者,马来西亚教育兼顾中国传统文化和英国教育特征。通过投资的方式,将孩子送到马来西亚学习,主要还是希望孩子摆脱中国传统的应试教育,尽早接受国际化的教育方式,最终成为国际化的人才。
事实上,随着国内家长越来越意识到教育国际化的问题,从中学甚至小学便将孩子送往国外的人数逐年增加。同时,一些富裕的家庭也通过投资移民的方式,举家迁往留学目的地国家,陪伴子女接受国际化教育。目前,美国、加拿大、澳大利亚成为移民留学的首选。