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英国政府计划推动身份证制度,但“代价”高昂。根据内政部8日公布的报告,2007年10月到2017年10月止,从设立到启动身份证制度,预算高达56.12亿英镑;反对党批评这项计划是浪费纳税人血汗钱,将全力杯葛。根据内政部的规划,居住在英国的外国人士,2008年起必须申请有生物特征的身份证,2010年起所有英国护照的申请人,也必须申请具有生物特征的护照。
根据身份证法案,政府每年必须向国会就身份证案说明两次。8日公布的最新预算总额事实上较5月时公布的57.5亿英镑,减少1.38亿英镑,主要是生物特征护照的预估量下修,及制作与发送新身份证的成本较初估低。不过5月公布的身份证预算总额,较去年11月公布的数字高出7100万英镑。
内政部在向国会的报告中注明,由于身份证推动计划涵盖的时间长达十年,期间充满许多的不确定性,加上政府在这方面的经验很少,因此很有可能这些估算数字会再改变。
自由民主党内政事务发言人克莱格指出,“愈来愈明显的是,身份证制度将浪费纳税人的血汗钱”,政府不断改变身份证案的预算,显示主管单位的判断有问题。他说,政府应该放弃推动身份证计划,将这些大笔的经费用来加强警方,以更有效的方式降低犯罪率。
保守党主张政府应加强边境警力,并将全力反对身份证制度,在国会杯葛相关法案。不过由于目前工党在下议院的席次仍居多数,只要表决时工党议员不跑票,法案通过的可能性仍高。