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据英国《卫报》网站报道,英国首相布朗在近日进行的内阁改组中,撤销了成立于两年前、旨在推动高等教育发展的创新、大学与技能部(Department for Innovation, Universities and Skills),职能并入由彼得·曼德尔森勋爵主管的商务、创新与技能部(Department for Business,Innovation and Skills),大卫·拉米将在这个新成立的部门主管高等教育事务。
由于此次内阁改组将“大学”二字从新部门名称上删除,英国不少教育界人士担心,此举暗示政府将会逐渐减少对高等教育的投入和关注。但英国政府方面表示,新部门将继续致力于“打造世界一流高等学府,让更多的年轻人接受高等教育,加大科研投入以及推动科技创新”。英国首相布朗也表示,高等教育必须为英国未来的经济发展作出不可或缺的贡献,因此高等教育将继续得到加强,商务、创新与技能部应将大学置于英国政府商业政策的核心。
然而,英国教育界仍然担心此举会彻底改变传统的高等教育观念——大学应该致力于教育而不是商业。英国大学和学院工会甚至认为,“将如此重要的教育部门并入商务部,简直就是英国高等教育发展的一次严重倒退”。