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英国伦敦国王学院院长、“全英大学联盟”主席理查德·特瑞纳日前接受人民网视频访谈,就中国大学走向世界和好大学的标准提出了自己的见解。他表示,在教育全球化时代,中国越来越成为国际学术领域的重要力量,他对这一进程在未来几年内加速十分期待。
评判好大学的标准:奖学金、学术研究、学生
作为伦敦国王学院院长和代表英国所有大学校长的“全英大学联盟”的主席,理查德·特雷纳认为,一所好的大学应首先对学生负责,并恰当运用奖学金和研究充实教学。
成立于1829年的国王学院是英国历史最悠久的大学之一,特雷纳教授强调,始终专注于推进知识的进步和帮助学生实现自我成长,这正是学院的传统。同时,要以学生喜欢的方式去和他们沟通。
在英国,大家都认为能从事研究工作的老师是最好的,而学生也渴望从领域内最顶尖的老师那里获取知识。因此,教学水平和研究成果都应作为衡量大学教师的标准。中英有许多正在进行的联合研究,与中国的合作研究是英国在与海外合作研究中增长速度最快的。大家都希望研究能造福中英两国的学生。
尽管对中国大学和学生不甚了解,通过观察国王学院的中国留学生,他认为全世界的学生尽管存在许多差异,但他们都希望获得知识,发展有助于未来争取就职机会的技能。这种相似之处将成就高等教育全球化,并保障未来获得我们所希望的成功。
在回答大学教育与社会需求的关系时,特雷纳说,目前世界经济普遍下滑,大家比以前更难找到工作,无论是大学毕业生还是未获得文凭的人。在其他条件一样的情况下,有学历的确实比没有学历的人找工作容易得多。世界各国都存在如何帮助学生为就职做好准备的争论,这是个长达几世纪的历史问题。但是,大学教育主要是帮助学生获得分析和表达能力,有时也包括专业技能,以使学生能够适应不同职业。而针对具体工作职能的培训则应由雇主完成。
中国大学走向全球化趋势加快
特雷纳声称,现在出国留学的学生比20年前多得多,去英国读书的中国学生就是一例。大学教师和研究员的流动性也远大于20年前。一旦经济停止衰退,这一增长趋势将加快。在未来10至15年的经济平稳发展期,国际间学生与学术的交流将比现在大幅增加。由此看来,高等教育已经明显全球化,2020年更甚。
他认为,中国的大学比10或15年前更国际化,这一趋势将持续下去。这也是英国主要的研究机构——英国研究理事会两年前在北京开设办事处的原因,这也是理事会在欧洲之外开设的首个办事处。
中国正对世界研究产生越来越重要的影响。中国的学生现在遍布全球。来中国大学就读的外国学生,包括英国学生,比5或10年前大大增加。相较于20世纪90年代,中国越来越成为国际学术领域的重要力量,特雷纳表示自己对这一进程在未来几年内加速十分期待,他也希望鼓励更多的英国学生来中国学习,因为与到英国留学的中国学生数量相比,来华的英国留学生还是很少的。
全球化意味着思想和观念的自由流通。特雷纳认为思想自由交流对大学生活非常关键,有利于所有参与的国家。它主要通过人们了解别国以及别国人民的想法得以实现。例如,伦敦国王学院建立了中国学院,帮助学生学者了解中国的各个方面,包括中医、中国历史与哲学。中国大学也教授学生有关别国的知识。这种思想和观念的交流有助于了解世界和全球化,同时有利于世界和平。
经济危机中加强中英学术交流至关重要
论及经济危机的影响,特雷纳说目前没有证据表明经济危机对学生选择专业造成很大影响。学生们应该对未来职业有更长远的目标,经济终将复苏,他们必须为复苏做好准备。
现在谈经济衰退影响中国学生申请留学为时太早,大体上中国与外国学生的留学申请处于上升的趋势。过去10年里,留学英国的中国学生数目迅猛增长。如今中国学生是英国海外留学生中数量最多的。
4月21日,在中国人民大学举行的亚太国际交流协会的开幕式上,特雷纳发表演讲称,在世界经济下滑背景下,增进世界各国大学的合作非常重要。
在北京期间,他代表伦敦国王学院与中国国家留学基金管理委员会签署协议,并与人民大学签订合作协议,希望增加英国与中国大学的交流。这些协议将促进中国学生赴英留学以及英国学生来中学习,同时为国王学院与中国大学,尤其是人民大学的学术交流提供便利。