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英国专家警告，到2051年，英国患有老年痴呆症的人数将增至约170万人，社会将为此每年负担数百亿英镑。上述结论是由英国伦敦政治经济学院和心理学研究所，根据国内目前的痴呆症数据进行推算得出的。英国政府表示，政府早已把痴呆症列为优先关注的问题，也一直非常支持和鼓励对老年痴呆症病因的探索研究。
每88人就有一病患
目前，英国有70多万名痴呆者患者，这意味着每88名英国人中便有一人患有痴呆症，为此每年支付的药物以及护理费用高达170亿英镑。
研究预测，2021年英国痴呆症患者将会增加至94万人；2051年患者数目将会增至约174万人，比目前患者数目多154%。也就是说，届时英国三分之一的人将受到痴呆症影响，他们或者本人是患者，或者将被迫照顾患有老年痴呆症的亲人。
专家指出，人口老龄化是痴呆症问题日益严重的最主要原因。目前，英国已经成为欧洲人口老龄化最严重的国家之一。在英国，65岁以上人口中有5%的人患有这种疾病，而在80岁以上人口中这个比例更高达20%。在这些患有老年痴呆症的人中，三分之二的人是患有阿尔茨海默氏病（又称早老性痴呆）。目前并没有药物可以医治老年痴呆症，患者随着病情严重会逐渐需要更多的照顾。
护理一人需2.55万英镑
研究显示，照顾一名老年痴呆症患者，每年至少需要约2.55万英镑。目前这些成本主要由患者和家庭成员负担。虽然一直声称对此关注以久，但英国政府似乎并没有拿出实际行动，他们给予的拨款远远不及癌症等病情。
参与这项研究的伦敦政治经济学院教授奈普指出，目前社会对老年痴呆症患者及照顾他们的亲人们所提供的支持远远不够。他表示，痴呆症造成众多老人无法自理，其破坏力远远超过癌症、心脏病和中风等疾病，但政府对这种病的财政支出却少得出奇。
英国阿尔茨海默氏病协会负责人亨特表示，英国政府不能再对痴呆症所造成的社会问题熟视无睹了，应尽早投资各种和老年痴呆症有关的领域。
