英国论坛
肥胖问题的南北分化“英国肥胖地图”是由信息服务公司益百利和独立健康研究组织福斯特博士于去年9月合作完成的。他们从英国健康调查和英国市场研究办公室的“目标群体指数”两项调查中得到了33000名英国人在身高、体重、生活方式等方面的确切信息，先计算出这些人的身体质量指数(body mass index,BMI)，再将数据和他们居住的地区联系起来，由此得出了每个地区肥胖者（身体质量指数大于30）的比例。
研究结果发现，英国人的肥胖程度呈现出明显的南北两极分化。位于英国北部、昔日从事煤矿和钢铁工作的城镇占据了最胖地区的前10名——在达拉谟郡的伊辛顿，肥胖者的比例要比平均指数高22%，莱斯特附近的科比要比平均指数高21%。而在伦敦的肯辛顿区和切尔西区，肥胖者的比例则比平均指数低38%-42%，事实上，最瘦地区的前10位都在首都伦敦及其附近各郡。
保守党的卫生官员安德鲁·莱斯利说：“这项研究表明健康情况的不平衡是一个严重问题。政府必须改善每个公民的健康情况，特别是那些最贫穷的人。
不然这样下去，三四年后肥胖就会取代吸烟成为英国首要的可避免死因，还会导致下一代预期寿命的减少。”
最近的数据显示，按照现在的趋势下去，到2010年英国将有三分之一的男性为肥胖者。一项健康调查还预测，到那时2-15岁的孩子中将有22%的男孩和19%的女孩肥胖。在此之前遏制住11岁以下儿童逐年增长的肥胖比例已经成为英国政府的重要目标，也是他们控制整体人口肥胖比例策略的一部分。益百利的健康顾问艾米丽·斯帕克斯说：“我们的合作研究指出了肥胖者比例最高的地区。这些地方的居民最容易患Ⅱ型糖尿病、心脏疾病等与肥胖相关的疾病。通过地图，我们可以及时和这些社会群体和社区进行有效的沟通，并为他们提供预防性的措施。”福斯特博士的市场发展经理马克·法尔博士说：“我们需要减少肥胖，像这样详细的地图有助于健康部门关注那些真正有肥胖问题的地区，帮助他们预防与肥胖有关的疾病。目前为止，他们还没有这方面精确的数据，因此有了这张地图，真的会有所不同。”
“最胖街”和“最瘦街”
除了最胖和最瘦地区，研究者们还评选出了“最胖街”和“最瘦街”。位于英国北部达拉谟郡伊辛顿地区橡树街上的居民也许应该马上扔掉手里的汉堡包和大份薯条，由于这些高热量的食品，橡树街道就不幸当选为“最胖街”。
橡树街上住着130多户家庭，来来往往的居民中大多数都是胖子。他们无论男女，腰围基本都超过常人一到两倍。橡树街的女孩子们好像并没有减肥的意识，腰部布满大量赘肉，可她们丝毫不顾及，仍然穿吊带、短款或低腰的衣服。这里狭窄的街道大概只够一辆汽车通过，虽然这个宽度一般三四个人并排走问题不大，但对于橡树街的居民来说就成问题了，他们一个人走过去绰绰有余，两个人走过去就要困难许多。因此在这条街上常常能看到有男士早早就侧过身来，为远处走来的女士让道，两人擦身而过时还会礼貌性地寒暄一两句：“街道太窄了，不是吗？”
一位不愿透露姓名的居民说：“这条街上有很多胖子——包括我在内。街对面有位女士就很胖，旁边还有另一位女士相当胖。”62岁的雪莉·迈雅斯承认：“我就是吃太多了，太多大餐。”43岁的克莱尔·麦迪逊是矿工的女儿，在橡树街住了15年。这位公务员承认自己体重超过95公斤，但她并不知道确切的数字，因为她害怕站在体重秤上。她15岁的儿子戴尔和18岁的女儿艾米也都已经超重了，她担心以后他们会跟自己一样。“我们家喜欢吃牛肉，现在人们很难把这些脂肪消耗掉。我整天工作，所以吃饭最简单的选择就是快餐或便利店里可以用微波炉加热的便当。”麦迪逊说，“在这里坐下来一起吃饭的情形很少见。孩子们经常不愿吃你为他们做的东西，因为这里有太多快餐可供选择。”
但也有人对自己居住的街道被评为“最胖街”感到不满。59岁的罗纳德·斯蒂芬森过去曾是矿工，有120公斤重。他说：“难道一个调查就能下结论说我们有肥胖问题吗？是的，这条街上有许多胖家伙，但并不是所有人都很胖。有些我认识的人显然不胖。煤矿关闭后，这里确实有很多人大吃大喝。他们早晨、中午、晚上都在酒吧里泡着，这仅仅是因为他们没了工作，没有其他事情可做。”62岁的梅尔文·阿尔德森是个退休建筑工人，他拒绝透露自己的体重，只是说：“是的，我有些小肚子，但我的腿并没感到不堪重负。”
让我们从英国北部回到伦敦的西南部，这里有一条名叫圣玛丽门的大街被评为英国“最瘦街”。38岁体重仅44公斤的奥尔加·迪亚斯说她经常运动，每周会去健身中心两次，有时会去海德公园慢跑，有时爬山或骑自行车去新福里斯特。如果需要吃汉堡，也一定会辅配一些新鲜蔬菜。
胖瘦背后的社会阶层之差
橡树街和圣玛丽门大街两地居民不仅仅有胖瘦之差，他们根本上的差异在于社会阶层，以及由此带来的生活方式上的不同。
橡树街所处的伊辛顿曾是一个采矿城。由于矿井工作十分辛苦，能量消耗大，矿工和他们的家属不仅需要多进食，而且通常食用的都是富含碳水化合物的高热量食品。他们喝英国红茶要加牛奶就是从那个时候留下来的传统，最初的目的是为了增加能量。随着石油替代煤炭成为英国的主要能源，这里的煤矿工业也逐渐萎缩，但此前养成的生活习惯却保留了下来；有些矿工由于矿井关闭而失业，一下子从繁重的体力劳动转变到没有任何体力消耗……这些原因使得肥胖就一下子成为困扰该地区的普遍现象。
在伊辛顿负责医疗所、学校和社区健康事务的迪安·崔纳对研究结果并不感到惊讶。他说：“伊辛顿肥胖问题的原因并不特殊，和许多地区一样，这是因为人们通常摄取高糖分但价格便宜的食物，因为这里的人失业率高，而且随着年龄的增长逐渐缺乏体育锻炼，对肥胖的危害认识不足，活动量少。”
圣玛丽大街所处的肯辛顿区虽然毗邻市中心，但由于周围聚拢着肯辛顿花园和海德公园等几个大型市内公园，得以闹中取静。肯辛顿宫是戴安娜王妃生前的寝宫，再加上伦敦西区影院、画廊林立，音乐厅、博物馆比比皆是，因此吸引了不少文人墨客和艺术人士前来，也使得不少有钱人都选择在这个区域安家。
圣玛丽门的平均房价高达60万英镑，是伊辛顿区的5倍还不止。生活在这里的人们大多受过良好的教育，有着令人羡慕的工作，因此健康意识也非常强。在这条街和附近地区的街道、园里，经常可以看到跑步锻炼的人们。这个生活区内的各种健身场所也为他们提供了锻炼的好机会。很多人为了健康选择做素食主义者，或选择更加健康的有机食品。
肯辛顿和切尔西地区一个医疗组织公共健康方面的负责人梅勒妮·史密斯对自己地区的排名感到很高兴，但仍表示还有许多工作要做。“我们不能得意。”她说,“我们有营养学家帮助当地居民减肥，并有‘交流会’让居民们交流既健康又经济的食谱。我们还为8-12岁的儿童专门设计了特别的减肥计划。”
