英国论坛
当地最古老的红砖校舍,现在是计算机系用房。
英国,在中国学生选择留学的地点中,一直排在前三位。至今,留学英国的中国内地学生已达6万人,位列英国国际学生的第一位。
留学英国之风盛行的同时,一些问题也浮出水面。
这几年,英国各类学校看好中国留学市场,大力推广各种留学计划,但有些学校只为赚钱而不顾教育质量,导致留学生获得的文凭质量大大缩水。同时,很多内地留学生也不再像以前的留学生那样刻苦念书,而是将留学当成一次奢侈的享受之旅。
这些问题困扰着准留学生们和他们的家长。到英国留学,应该选择哪些学校?应该注意些什么?时隔半年之后,9月23日-10月1日,商报记者再度亲赴英国访问了6所学校以及许多在当地就读的留学生,零距离考察当地的教育方式以及留英学生的生活、学习情况。
申请奖学金难,是中国留学生在英国留学一个明显的感受。如果你调查10个留学生,除了读博士的会告诉你有拿奖学金的可能,其他人基本不会考虑申请奖学金。“因为英国的大学基本都是‘自负盈亏’,很多奖学金都是由其他国家政府、企业或者是个人捐助而来,有些甚至有定向用途,所以对于中国学生来说,在本科、硕士阶段要申请奖学金相对比较困难。”很多留学生都对记者这么说。
不过,在记者考察第五所学校——利物浦大学时,倒是听到了好消息,该校从今年开始推出了多个奖学金计划,为中国留学生创造了很多机会。
-记者初印象
古老城市里的“红砖”大学
在很多人眼里,利物浦是一个有些没落的城市,曾经作为主要港口、贸易中心,却随着其他运输途径的发展失去了往日的地位,有些陈旧甚至有些破落是很多现代人对利物浦的印象。
不过,这并不影响中国留学生选择来利物浦大学念书。除了因为它是拥有一百多年的英国第一所“红砖”院校外(当时第一个用红砖造房,成为那个时期新大学的象征,指的是英国19世纪末用红砖建造在伦敦以外的城市大学),还因为这座城市是著名的足球城,拥有世人皆知的利物浦和艾维顿两支足球俱乐部,同时,它也是“披头士”的故乡。很多来这里念书的学生表示就是冲着后两样来的。
负责接待记者的国际关系官员陈丹直言不讳地告诉记者,现在英国各所大学对于海外生源竞争激烈,即便是老牌的研究型大学也受到冲击。
-教授访谈
做个精明的留学生
一所古老的大学如何在新环境里继续发展?这是给学校管理者出的考题。而对于在这里留学的学生来说,怎么利用大学资源为自己所用,才是聪明的做法。
作为研究型大学,吸引优秀学生前来就读是一个不变的宗旨,其中一个有效的手段就是设立奖学金。陈丹告诉记者,今年开始,学校多了好多奖学金计划,主要针对国际学生,其中也有专门为中国留学生所开设的。
“今年,中国教育部和英国教育部首次设立了一个名为China Excellent Scholarship(中国优秀学生奖学金)的奖学金,每年为20名中国留学生提供10750英镑奖金,奖金一半由学校出,一半由英国教育部出,而中国教育部则再为学生提供每个月680英镑的生活费。第一个获得该奖学金的学生就是利物浦的学生。”谈起这事,陈丹颇为骄傲。
“同时,我们还回馈部分经费给所有国际学生。”陈丹接着介绍,“今年开始,我们为所有国际学生设立了一个International Advancement Scholarship(国际进步学生奖学金)。这笔款是从英国政府的捐款中拨出来,每位国际学生都可以得到1000英镑一年的奖金,不过由于资金有限,只能保证发放到明年为止”。
-中国留学生的留学经
要做自己觉得值得的事
在利物浦,记者见到了在英国考察以来最多的留学生,他们包括了本科生、硕士生、博士生甚至博士后。因为年龄的差距、学识的差距、经历的差距,与他们交谈,可以听到完全不同的留学观。
对于来英国念高中、本科甚至硕士的留学生来说,年轻是他们的本钱,留学更是一种享受生活同时自我增值的方式。
罗玉成,来自武汉,在英国三年了,有着年轻的脸孔,说话却很老气:“出来留学就是靠自己的,学会独立,是一种自我成长。选择利物浦大学,老实说,很大程度上是因为这里有好的足球队、有‘披头士’。”
孙晓梅,念电子商务,今年本科大三,以前在英国另一所大学念过书,当时发觉不合适才换了学校。“我觉得留学应该是自己要来,而不是跟风,看别人来自己也来。最近,我妹妹看我出国了,也想出来,可据我了解,她的个性根本不适合出国,对学校的选择也不慎重,以我个人经验看来,这样是念不好书的。”
在从事分子催化教学的中国教授肖建良的办公室里,记者则见到了另一批完全不同的中国留学生。他们平均年龄都超过30岁,穿着在很多小留学生看来非常“老气”,甚至有些“土”,但他们却都是肖教授的得意门生,都是拿着奖学金甚至工资的博士和博士后。在他们眼里,留学就是埋头苦读,就是要出成绩。
赵博士告诉记者,他平时绝大多数的时间都放在了实验室里,比其他人先一步解决问题,就是他最大的成就。“至于平时放松的方式嘛,在图书馆看书啊,那是最放松的时刻。”
-第五日采访手记
珍惜“留学生活”这笔财富
见了这么多大大小小的留学生,也看到了他们的生活,了解了他们的想法。虽然大家怀揣着不同的目的来到异国留学,但最终各自都会有所收获。
许多“小留学生”从高中开始就在英国学习,已经融入了这个社会。在很多人眼里,他们有着与国外小孩一样的“坏毛病”,对于中国传统的“吃苦耐劳”不甚了解,但不可否认的是,从小独自出国生活的他们,与国内同龄人相比,多一分自信,多一分独立,多一分成熟。
而“大留学生”们可能是成人才出来留学,思想更为成熟,他们的留学生活承袭了以往中国学生“肯干肯吃苦”的作风。虽然这样的留学生活在别人眼里是枯燥乏味的,但对他们而言,这是在为自己的人生打拼,熬过了这段艰苦岁月,迎来的可能就是人生高峰。