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英国科学家成功地以细胞移植技术恢复了失明老鼠的视觉。专家预测:再有十年,这种技术也将令盲人重见光明。
接受试验的老鼠都因为视网膜受损而失去了视觉,而人类眼部疾病也有相当类似的情况。
科学家以尚未成熟的视网膜肝细胞移植到老鼠的眼睛里头。
在《自然科学期刊》发表的报告当中,伦敦大学的科学家们宣称效果令人啧啧称奇。
虽然可能还要经过10年的时间,这种技术才可能获准用于人体试验,但是却为因老化或者是糖尿病而失去视觉的盲人带来了一线光明。
挽救视力
视网膜细胞一旦受损便无法恢复,现在的做法是迟滞或者是避免细胞继续受损。医学界也一直在设法发展"细胞重生"的技术。
以往的细胞移植技术未获成功,是因为使用的细胞不合。
而这次的试验,科学家则是采下出生3至5天幼鼠的刚开始发育的视网膜干细胞。
而移植的老鼠则是经过转基因方式带有类似人类眼疾的老鼠。细胞移植之后,不但视网膜感光部份恢复功能,视网膜神经也恢复了连接。
不过,人类使用此一技术可能会面临一个问题,因为如果将此一技术用于人类,就必须采集怀孕中期胚胎的细胞。
不过科学家说,会设法以基因改造的方式来修改成人的干细胞,借此取代胚胎细胞。