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据英国《泰晤士报》报道,英国驻阿富汗大使斯蒂芬-伊文斯乘坐的“大力神”C130运输机24日在赫尔曼德省一条废弃的跑道上降落后起火并发生爆炸,大使侥幸得以逃生。
造成飞机起火最可能的原因是,一只轮胎在崎岖不平的跑道上爆胎后碎片飞进飞机引擎内造成起火。机组人员在飞机爆炸前最后一刻完成了全体乘客的疏散,有官员称,看到这架“大力神”C130运输机当时已发生燃料泄露。但是英国国防部不排除这架造价400万英磅的运输机是触雷爆炸。塔里班已经向驻赫尔曼德的3400名英军宣战,过去两周他们的袭击行动越发大胆。
英国皇家空军的这架“大力神”C130运输机从喀布尔起飞,目的地是拉什卡尔加。机上有赫尔曼德省省长的一辆防弹车、1名工程师、9名英国皇家空军机组人员和24名乘客。飞机起火后,黑烟滚滚涌起。待火被扑灭后,只剩下了飞机机尾和防弹车的空壳。残骸散落在跑道上,到处可见。
伊文斯大使立即被用装甲车护送到两公里外的英军基地,只有两名乘客在事故中受轻伤。一名自称叫吉姆的英军中尉在接受《泰晤士报》采访时称:“这真是个奇迹,一个人也没有死。”负责机场守卫的埃马努拉-达维斯说:“我看到飞机降落后冒出黑烟。接着发生了爆炸,其中一个引擎停止运转开始燃烧,20到30个人跑了下来。”
美国领导的联军女发言人塔马拉-劳伦斯中尉称:“初步的报告显示,飞机降落时发生爆胎,碎片进入引擎造成起火。”她排除了飞机遭敌人火力袭击发生爆炸的可能,塔里班也没有站出来为此事负责。但是,联军已经封锁了发生事故的跑道开始搜索地雷。现场有英国军官向他的手下大喊:“这可能是地雷袭击。”