英国论坛
由英国所有大学校长(vice chancellor)组成,代表所有大学的英国大学联合会(Universities UK)最近再次对来自非欧盟国家的海外留学生人数下降表示忧虑,并预计有些院校将不得不裁减职员和放弃学校建设。
英国大学校长们是在大学录取服务处 (UCAS)公布来自非欧盟国家留学生人数增长滞后的消息后作以上表示的。在英国学习的非欧盟国家留学生支付全额学费,可达英国本地学生缴纳学费的五倍,是英国大学的一项重要财源。近年来英国大学纷纷开发海外留学生市场,曾预计今后三年内非欧盟国家留学生数将增加20%,学费收入增加44%。然而最近UCAS公布的数字标明本学年全英大学招收的非欧盟国家留学生数近增加 0.9%。
英国大学联合会主席波恩教授警告说如果这一趋势继续下去,大学将有可能不得不暂停校园设施的建设并减少教职员人数,在最近一次会议上“所有与会的校长们都表示了忧虑”。
非欧盟学生每年为英国经济带来约100亿英镑收入,是英国的一项重要产业。但最近世界经和组织发表的数字标明,英国在全球教育产业所占的份额正在下降,面临着来自澳大利亚、新西兰和其它欧盟国家的竞争。
波恩教授指出近来英国政府的一些举措,包括大幅提高签证费、拟议中的取消学生签证拒签后的申诉权等,都破坏了英国教育的形象,让潜在的留学生感到英国不欢迎他们。这些不当措施的后果就在UCAS公布的数字中反映了出来。
英国内务部近年来两次大幅提高在英国延签的费用,涨至250-500镑不等。在英华园组织的一项调查中,约六成中国学生表示他们可能需要在今后一年内续签,九成五受访者反对续签费大幅上涨。中国留学生是非欧盟国家留学生中人数最多的,据英华园估算,就读人数已超过五万人,是受续签费上涨影响最大的一群。英国政府还在今年上涨了在海外申请英国签证的费用,在中国申请英国签证者,还必须支付英国签证中心的费用。加上英镑的强硬和其它国家的竞争,都造成了到英国留学的吸引力不如以往,申请人数下降。