英国论坛
留学是人生大事，学生和家长都格外重视，前不久一位学生家长在网上做了一篇关于海外留学的访谈，笔者认为对现在家长选择国家和院校有一定的指导意义。对于目前还处在比较盲目选择中的学生和家长确实很有帮助。我儿子的基本情况是：毕业于华中科技大学法学院，是98级，2002年毕业的国际经济法系的学生。已于去年10月到白俄罗斯国立大学读语言预科。白大是前苏联时第三，相当于中国的复旦。是白俄罗斯的头牌，原来是总统兼任校长的。也是世界名校。我们打算硕士在圣彼得堡大学读（联合国教科文组织世界大学排名28位），博士学位到莫斯科大学读。这样走三个学校，两个国家，都是世界名校，既可充实自己的经历，长了见识，又可以对两个国家的体制、人文做个比较。这样还可以节余10万元。一下子到莫斯科大学，还是有点贵，但2002年它世界排名第七。和哈佛、剑桥、牛津、斯坦福等这类大学是一个档次的学校。
留学我们算是费了劲了，我们先调研美国，后来英国，非英美不去。后来加拿大，澳大利亚，新西兰，新加坡，看后都是热血沸腾，后来是德国，法国，日本，最后一直看了奥地利，爱尔兰，马来西亚，甚至于南非。可以说我跑了北京，走了20家国家级的留学中介，我又到上海跑了很多大型的留学中介，我还到教育部，人事部，外交部等相关部门咨询，例如国家留学生资格确认中心。孩子留学前我曾经到日本住了三个月考察，和留学生广泛接触。最后才觉得有这样几点启示：第一，留学是个极其复杂的事情，国与国的国情和教育体制千差万别，悬殊很大。第二，去哪个国家留学依据主要是它必须适合你自已的情况。第三，要突出一个中心，不能太多中心，必须懂得坚持什么，舍弃什么。例如你的目标必须争取全额奖学金，那你只能去这三个国家：美国，加拿大，新加坡，因为其他国家没有啊。如果你为了移民，你只能被限制在四个国家，美国，加拿大，澳大利亚，新西兰。因为其它国家没有移民政策。如果你为了打工挣钱去留学，有许多国家你是不能去的，因为学生打工违法，例如加拿大等。实际可以打工的国家也打不了多少钱，一般最多只能打到你全部费用的三分之一。
如果你是为了读世界名校，那你应该去俄罗斯这些国家。例如前苏联它毕竟是和美国争第一的，教育资源十分发达，学生容量和中国差不多。有许多地方只有美国可以和它竞争，包括英，法，加，日本都不能和它比的。例如航空航天，军事科技，医学，电子，计算机，机械，法律，美术等等。具体说音乐学院吧，圣彼得堡音乐学院是18世纪就成立的，是一个可以和维也纳、巴黎、伦敦、柏林平起平坐的学校，柴可夫斯基就毕业于该校，柴可夫斯基音乐学院就是柴可夫斯基创办任教的学院，有许多人都去那里教过书，例如贝多芬就在这里教书并撰写了著名的弦乐四重奏等。例如列宾美术学院，培养了许多世界级的美术家。到俄罗斯，甚至白俄罗斯，乌克兰，一下子就入了世界排名靠前的学校，而去其他国家，特别是英语国家，就是去它本国排名很靠前的学校都很难进入，别说进世界排名靠前的学校了。
德法教育很好，也很便宜，但它不适合很多人，它的淘汰率很高，语言要读两年，许多课一门不及格，一年就全完了。我儿子最后决定到俄罗斯去是他自己的选择。他说：随着留学愈演愈烈（2000年我国留学生4万，2001年8万，2002年12万人）最后比什么，就是比世界名校。我们觉得六年投入25万左右，读一个莫斯科大学博士，花钱还不到英国、日本、加拿大，澳大利亚的二年，读硕士还不够。如果我这个目标放在英国、美国这类国家实现，那我就需要投入在100万以上，太悬乎了。
俄罗斯除了学校档次高，价格低以外还有两点好处：一是学位好拿，中国教育受几千年科举制度的影响，我们所谓的应试教育，实际就是背书的能力。俄是典型的素质教育，从大学开始都是小班，一个班6个人左右，有利于学生和老师的沟通。在教学中非常强调动手能力，上课和动手基本上是一半对一半，所以学习很直观，知识掌握的相对轻松，另外考试灵活，俄罗斯的考试口试是最权威，最重要的考试，所以无法去作弊，俄罗斯人从小学开始都是用这种口试的考试一直到大学，所以使俄罗斯人都很会砍大山。但是如果哪一门课没过，你准备好可就给老师约定，可以随时考试，这样学生压力就小了，学分修够拿学位，天经地义。所以有些人为什么对国内学习一般，到国外去拿到学位回来的人不服气，其实没有什么值得不服气的，
杨振宁在对清华北大学生有一个对话，发达国家的教育质量是不应怀疑的，因为它的业绩摆在那里，国内50年还没有一个诺贝尔奖。哈佛大学一个大学就有36块。莫斯科大学就有8块。圣彼得堡国立大学有7块。我儿子的一个同学，高中他们同桌，大学在一个学校，现在到清华读研究生，他女朋友现在复旦读研。他们问我，清华、北大、复旦我们10多亿人淘汰进来，我们中的许多人都是各地的状元集中在一块的，我们为什么不如世界名校毕业的学生？我说最起码你有几点不如：第一，世界名校的教育资源带给学生的影响你没有，例如斯坦福大学2002年的教育经费21亿美金，建校这么多年，日积月累，这是一个方面，我们很落后。第二，动手能力无法比。例如医学，人家学校毕业就可以到医院能够胜任工作，因为在学校里的学习很重视实践，而我们的学生毕业后还不能胜任工作，还要跟着老医生学一段时间才可以。第三是教育理念，例如数学，我们从小学到大学全靠公式，你一个人能记多少公式？他们就不记这些东西，知道这些理论就行了，他们从小学开始用计算器，一直到大学。所以宏观上你可能有100万个题的信息，人家学生就可能有1000万个题的信息量，每门课都是这样，所以人家就可以得到诺贝尔奖，我们就不行。所以应该相信国外留学生的文凭含金量是没有问题的。不管他是成教走的也好，自考走的也好，只要他是正规大学，而不是野鸡大学的文凭，应该都是没问题的。实际上20%的学生出去拿不到文凭，主要是因为打工拖累的。有许多人多中心付出了没有拿到文凭的代价。中国学生学习能力的高低之分，到世界的各校后仍有一个重新整和的问题，在国内成绩一般的学生也完全可能在新的环境中成绩会好起来。为什么呢？因为教育资源变化了，教育理念变化了，教学的方法变化了，教师的队伍变化了。学生自己的适应性也变化了。其实国外学生并没有中国学生努力，因为他们的家庭条件一般都比较好，主要是他们的综合教育质量好，所以就有了比较好的结果。当然，清华、北大、复旦学校的学生素质很高，经过这些学校的学习后一旦到世界名校去深造就会更加如鱼得水。
