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（一）Are you ready?
申请社会学大致需要这么几个先决条件：
1 GPA：也就是成绩绩点。算法有多种，常见的算法是将90－100记为4.0，将80－89记为3.0，70－79记为2.0，60－69记为1.0。将每门课程此记分乘以学分，加总后再除以总学分，得出GPA。当然算法各个学校有所不同。这些情况可以看留学申请版精华区。对于社会学而言，如果想去比较好的学校（专业排名在50名内），3.0是必需的。如果要想在奖学金的录取中不落后于人，3.3以上是必需的。
2 GRE与TOEFL：对于社会学而言GRE成绩的VERBAL和QUATATIVE是最重要的成绩（新GRE中写作如何我不知道），两项分数之和不要低于1300，Verbal最好能在600分以上才有竞争力。TOEFL550是许多学校的最低要求，有竞争力分数至少在600分以上，越高越好。
3 专业背景：相对而言，社会学申请对于专业背景的要求较高。专业背景通常由如下几项来体现：
专业学习 是否学习过最主要的几门课程。社会学的基础课程通常有如下几门：
社会学导论（Introduction to Sociology）
社会研究方法（Social Research Methods）
社会学理论（Social Theory or Sociological Theory）：分经典和现代两部分课程
社会统计学（Social Statistics）
分支社会学两三门或更多
专业研究 发表过论文或著作，有田野研究（field study）经历等，对于申请有很大帮助。
Writing Sample 尽管许多学校说不一定需要社会学的Writing Sample，但一篇正规的社会学论文显然很有帮助。
Personal Statement 在PS中可以表现出你对专业的理解以及你的研究兴趣。
上述几项综合起来看，专业背景的重要性最大，GPA其次，TOEFL再次，GRE最后。但不论如何，每一项都要能达到学校要求，最好能达到被录取学生的平均水平（关于平均分数之类的信息，大家可以查阅每个申请学校系主页，有的学校会在FAQ中指出），其中某一项明显不足需要有另一项的突出来弥补。有的人说的GT不重要并不是事实，GT分不高需要有很强的专业背景来弥补。理想的申请条件就是GT分、GPA能达到平均水平（比如托福600多分，其中三项都在60以上，写作5.0以上；GRE的V600以上，Q700以上；GPA＞3.3甚至3.5），然后专业背景中学习过多数社会学课程，成绩优秀，有专业论文或研究经历，WS写得较规范，那么可以说名校肯定会给你OFFER，只不过是多少OFFER和什么学校的OFFER而已
（二）What should I do?
这里谈的是具体申请中有关问题。
1 时间安排：一般来说，美国大学的申请截止时间都在12月份到1月中旬，但从申请成功率的角度来看，最好能较早申请，比如在10月底之前寄出材料。合适的申请时间安排也要根据自己的GT考试时间和成绩递送时间来统筹安排。下面是我申请时的时间表，供大家参考：
（由于我在5月份就把GT都考完了，所以没有考虑这个因素，大家自己斟酌）
7月 上网查询学校资料，主要了解几方面的信息：学校总体情况，专业情况，专业方向情况，教授情况。在此基础上发出第一批email，联系教授。
8月 做Writing Sample和Personal Statement。同时基本确定申请的学校。另外办理长城卡。
9月 办成绩单，学位证书公证等，做每一个学校的申请材料，做完一个学校寄一个。并继续联系教授。
10月 寄完申请材料。寄完后给每个联系过的教授再发一个email，说材料寄出，希望能注意云云。
11－12月 无事可做，Happy
1月 抓紧再联系一下教授，做最后冲刺。
2月 来OFFER了，并焦虑等待其他OFFER中。
2 套瓷：关于要不要套瓷，在网上有许多争论。我个人的感觉对于社会学申请而言，专业背景很强的人应该去套瓷，当然这样的人不套瓷也会有OFFER，只不过是学校是否理想的问题。
如果仅凭GT、GPA分高而专业背景薄弱的申请者，套瓷用处不大，因为你会发现除了“我对你研究的东东感兴趣”之外没什么可说的。另外，有一部分申请者专业背景很强，但GPA和GT很不理想（比如在3.0以下和T没到550或刚过550），想通过套瓷来侥幸成功。对于这一部分申请者，我想说的是，也许你们都是很优秀的社会学研习者，但申请美国学校有他自己的游戏规则，如果连基本的要求达不到，教授再如何欣赏你恐怕也希望不大，反而会给自己带来不切实际的幻想；另外退一步说，由于社会学研究的水平和语言的差异，在国内有再强的研究背景，作用也并非想象的那样大。所以对于申请者来说，不论你是谁，你以前做过什么，一进入到这个游戏中，那就“放弃一切幻想和犹豫”吧！所以，总的来说，套瓷对于研究背景较强的申请者来说的确有用，但前提是你其他硬件不落后。
然后关于如何套瓷。套瓷之前首先要明确一个问题：我感兴趣的专业方向是什么？在明确了这个问题之后再去套瓷，否则事倍功半。第一批email可以广泛撒网，凡是你觉得与你的方向适合的教授都可以写一封过去表示一下兴趣，show一下自己的研究背景。这第一批email能有50%的回信就很不错了，但通常是客气话，你千万不要空欢喜。等到寄材料时再写一封过去，说已经申请了，这时对你有兴趣的教授会继续和你联系的，没兴趣的就放了吧。到1、2月份要抓紧套一下，这时是做决定的时间，如果教授这时给你回信，问你的具体兴趣是什么，或者想学什么之类关于你自己的话，而不是客气话或官话，那么恭喜你，你很有可能就拿到这个OFFER了。如果在套瓷的同时，读一下教授的著作，在Email里提一下，会更有用处。
3 Writing Sample
个人感觉这是最有用的东东。好的WS能充分表现你的专业素质，是否熟悉学术规范等。WS最好以学术论文的形式出现，那么自然要符合学术论文的要求，有关形式上的规范，可以查看一些美国社会学杂志，比如American Sociological Review（ASR）和American Journal of Sociology（AJS）等，国内较好的社会学杂志，如《社会学研究》，也可以参照。另外，从ASR和AJS上复印几篇跟你的WS有关文章，精读一下，熟悉英语学术表达的惯例，对于写作WS会有帮助。WS基本上要花一个多月的时间精雕细琢。
4 Personal Statement
这个没什么可说的，我觉得写得平实一些比花哨一些要好。具体写什么，大家可以参看留学申请版精华区。至于找一些翻译公司写，花上数千元钱，我觉得没有必要。大家可以想一下，要靠花哨的PS来申请，这本身就是对自己的不自信，那么不自信的人必定有某方面的弱点，再如何弥补也作用不大，老外也不是呆子。
5 推荐信
从历年的社会学申请情况来看，有强的推荐人的作用还是相当大的。所以能够找到社会学界的名教授，尤其与国外联系较多的教授的推荐会有较大作用，这其中的原因想必大家心知肚明。但一个很强的申请者，没有很强的推荐人也能获得OFFER，所以主要还是在于自己的条件。
总的来说，在具体申请时，把能够做好的每部分都做到最完美，也不要心存太多的幻想，寄出材料之后，除了跟教授联系联系之外，也没有必要焦虑了，自己Happy或做应该做的事去吧。
作者:树的记忆
