英国论坛
现在来滴答的频率明显比去年同期低了许多，而且基本上很少发帖子了。
不过去年发的几个跟大家讨论奖学金的帖子好像一直都受到比较大的关注，以至于现在我还时不时地会收到一些同学热情洋溢的来信询问我的申请经验、经历，所以我想发这么一个帖子，把我整个申请的过程跟大家汇报一下。
先说说我的基本情况。
我2000年9月来到英国读大学。在Bradford University读本科的Electronic and Electrical Engineering（估计现在有了个比较更posh的名字），2003年毕业。First Class Honours，大学3年的成绩分别为：第一年79%，第二年84%，第三年76%。没有任何publication。
再说说我的推荐人。他是我final year毕业设计的导师，是原来学校Engineering的Dean，不过带我的时候已经不再是Dean，而且基本处于半退休状态，但他在英国学术界的声誉颇高。我后来能拿到奖学金，很大部分原因就是因为他写给我的一篇推荐信 --- 我到Bristol第一次跟这边带我PhD的导师(Prof. Bull & Prof. Canagarajah)见面的时候，他们就提到了我本科的导师(Prof Gardiner)，说他们很熟悉，说John (Prf Gardiner)是很不错的人等等。其实这也是我比较幸运，因为并不是每个人都会分到这样的导师。不过插一句，如果你没有遇到，那也不是你的弱势，因为大部分人不会遇到这样的导师，如果你成绩好的话，可以去找不是你导师的那些牛人，他们也一般都会给你出不错的推荐信。
顺便提一下，在英国本科毕业不需要向所申请的学校提供英语成绩。但是一些学校由于adminssion做得不好，你申请的时候因为是overseas student的身份，所以可能稀里糊涂的就把语言要求发过来给你。这时候你不用担心，直接找他们说明情况便可。英国人的办事风格大家都是知道的，这种事经常会发生。
一些同学也问到写Research Proposal的事情。对这方面我不是很清楚，但就我个人来说，我没有写过传说中洋洋洒洒的几千字proposal，我写的最多的也就200字左右。我当时申请了4所学校，King's College写了200多字（直接写到申请表上的那种），Imperial College写了100多字（直接写到申请表上的那种），Surrey University大致写了一下研究方向，Bristol University列了几个Research Interests（都是从学校的网站上抄到的）。另外我还为ORS写过一个200多字的proposal，但这个大家知道，是必须要写的。
很多同学问到怎么跟老师联系，怎么知道哪个老师有钱。我的经验就是多联系，多问，不要不好意思。问得多了，自然遇到有钱的人的可能性比较大。当然，你事先要选好所要问的都有哪些人，如何做shortlist就要看你对不同老师在网页上的的个人介绍，以及你跟他们通信（我指Email）、电话的时候他们说话语气等等的理解了。
铺垫结束，进入对我整个申请过程的描述。
众所周知，我申请了四所学校。而我所知道的有奖学金的也只有3所(Bristol: ORS+University Studentship),Surrey(ORS+University Studentship),Imperial College(Lee Family Scholarship)。另外的King's College我是做练习申请的，当然不是因为学校好坏，King's不错。我先申请了它，只是很幼稚的想看看PhD offer是个什么样子，因为那边早也告诉我没有钱。跟Bristol和Surrey沟通后，Surrey告诉我他们的ORS名额已经选满。于是我的希望就剩下Bristol和Imperial。我深知Imperial这个Scholarship的难度，所以虽然很期待，但也没抱多大希望。到这个时候，大约是2003年3月，我已经知道自己最后的希望只有从Bristol申请ORS了，我开始郁闷后悔当初为什么不多看几所学校，反正诸如此类的人们后悔的时候的共同症状就都出来了。不过还好，就在Bristol要求的ORS申请截至的前一天，我把自己的申请表邮了出去。这里面也还有个插曲，就是我的导师Prof Gardiner当时在苏格兰开会，没办法回来，所以我的reference只能等到过了Deadline以后才能forward过去，所以我甚至一度产生过放弃的念头，我当时真的做好了打算准备申请一个MSc然后过一年再冲击一次。所以想提醒大家，申请的时候千万别自己动摇，你填申请表，要reference不会费很大事，但如果当时不试试的话，以后就会后悔。因为我知道自己的推荐信要晚一些才能到，所以询问了一下Student Finance的人，他们说也不清楚会不会有问题，因为ORS要经过系-> 院-> 学校 这样挑选，所以每个系可能有不同的规定。但我想应该没有问题，因为英国人做事都很磨蹭的，他们都会给自己留出足够的时间来，然后来要推迟一些才能完成。我当时觉得，反正自己能做的已经做到了，就等着吧！几天后，我导师Prof Gardiner从苏格兰回来，把我的reference邮到了Bristol。
一个月后（2003年4月）的一个下午，我在房间里打游戏。忽然接到一个不明电话，仔细一听，原来是Bristol那边学校打来的，打给我电话的是我现在两个导师之一 -- Prof. Canagarajah。他主要就是跟我说你已经被系里推荐到Faculty了，他想问问我写的research proposal想不想有什么变动，我说没有。我说，我还只是本科还没有毕业，其实对research这方面的东西了解得比较少，但是我没有什么弱项，而且有比较广泛的兴趣，所以应该哪个方面都可以。他说那就好，因为他们可能要给我从通信改到图像处理方面，问我有没有问题。我当然没问题。然后他就告诉我说让我继续等着Faculty和University的挑选结果吧。我说那好吧！电话前后有3分钟左右，大家说得也比较好，我当时觉得他也有可能想看看这个中国学生英语如何吧？不过我对自己的表现还算满意。
又是一个多月漫长的等待，到了（2003年5月20几日）。我的yahoo信箱里收到一封来自Bristol的信，打开一看I am pleased to inform you... 就看到这，就激动的不得了了。后面也没仔细看，马上给Prof Canagarajah发了一封邮件，向他报告好消息，他说被学校选中，一定就没有问题,"unless something drastic happens"。结果drastic的事情果然发生了。
ORS Committee办事效率极低。本该6月份公布结果，一直拖到7月份。我收到了拒绝信，来的比较突然，朋友们都在安慰我，我很难过。因为我当时在剑桥实习，上班的精神都没有了。我记得是周六得到的消息，稳定了自己的情绪之后决定周一给老师联系一下。我周一的时候给Prof Canagarajah发了一封比较长的信。他马上给我回复："I am very surprised to see this result, I have never seen this happening before. But don't worry, I think I can find funding for you, I will inform you later."短短的两行字，让我看得热泪盈眶。于是又陷入了漫长的等待。说实话，在剑桥实习的3个月，我几乎时时刻刻都在想着PhD奖学金的事情，那是很郁闷的一段时间。7月到8月，这期间甚至忽然想回国回到父母身边，因为确实大起大落，心情很不稳定。我没有告诉父母这些经历，他们现在所知道的，就是我十分顺利的拿到了奖学金。我终究决定不回国，因为在这边很多事情会比较容易处理。8月初的一天，我终于忍不住给Prof Canagarajah打了电话。我很着急，他很轻松，"I have secured funding for you, will you come to Bristol on October?" the answer is of course "Of course!"。没有面试，几个电话，几封邮件，半年的等待，我来到了Bristol。
一年后回顾一下当时的那段经历，虽然算不上万分曲折，但也有一些起伏。我觉得自己运气比较好，遇到了这么多肯帮助我的人，我一直对他们很感激。所以我想把他们给我的帮助继续延续下来，写了这个帖子，希望对你们也能有所启示。
