英国论坛
欧盟的脱欧谈判代表巴尼耶和英国脱欧大臣戴维斯(右)在欧盟总部布鲁塞尔谈判。
英国政坛内外对这份过渡协议的评价远非完美无缺,但不可否认这是首相特雷莎·梅取得的重要成就。一位保守党议员私下表示,现在几乎没有谁还会认为在接下来的谈判中英国将空手而归,以“硬脱欧”收场。
欧盟与英国19日就英国脱欧过渡期协议达成一致,相信这份129页的协议草案将在本周四至周五召开的欧盟领袖峰会上正式获得通过。对英国而言,这意味着基本已可避免“坠崖式”脱欧。
这份过渡协议给了英国想要的脱欧过渡期,明年3月正式脱欧后直到2020年12月31日,英国都可以继续享受欧盟单一市场和关税同盟的好处。更重要的是,在过渡期间,英国国际贸易部长福克斯就可以签署与其它国家新的贸易协议,这些新贸易协议将从2021年起生效。而英国与欧盟的贸易关系谈判也将自4月展开。
当然,为了达成交易,英国也要付出不小代价。英国政坛内外对这份过渡协议的评价远非完美无缺,但不可否认这是首相特雷莎·梅取得的重要成就。一位保守党议员私下表示,现在几乎没有谁还会认为在接下来的谈判中英国将空手而归,以“硬脱欧”收场。
脱欧过渡协议落地让英镑汇率当天就飙升至1:1.4088美元的三周新高。CBA高级策略师金塞拉(Peter Kinsella)称,英镑因脱欧不确定性而被严重低估,随着脱欧谈判继续进展,未来更加清晰,英镑可能会回升至新高点,更靠近1:1.55美元的公允价值。
英国国家统计局3月20日公布的数据显示,最新通胀指数已从3%跌至2.7%,脱欧导致的英镑下跌对价格的影响正在消退。英国脱欧公投之后,英镑兑美元汇率一路下滑,曾跌至1:1.20的31年来最低水平,由此导致进口价格上涨,通胀率升高。
有“舍”才有“得”
两位绝大多数时候都是针尖对麦芒的谈判对手——英国脱欧大臣戴维斯(David Davis)和欧盟首席谈判代表巴尼耶(Michel Barnier),一起公开亮相的画面从没有像19日这样和谐过。在布鲁塞尔欧盟总部召开的联合记者会上,他们满面笑容宣布已就英国脱欧后的过渡协议达成一致,仅余少量分歧问题需要继续磋商。
按照颜色标注的协议草案内容显示,双方已达成一致的绿色内容占到大约80%,包括“分手费”、居英欧盟公民权利等。英国在过渡期内不会参与欧盟决策,但仍将受单一市场规则约束;在过渡期内抵达英国的欧盟公民,也将获得与已在英国生活的欧盟公民相同的权利。
今年2月底,双方还吵得不可开交,因为欧盟提出要让英国的北爱尔兰继续待在单一市场和关税同盟,英国首相怒不可遏,声言没有哪个英国首相会同意那样做。
现在双方已打破谈判僵局,迈出重要一步,但北爱尔兰与爱尔兰共和国之间边界究竟采用什么解决方案,仍会是未来谈判中的绊脚石。双方在司法合作、数据保护和知识产权方面也仍存分歧。
巴尼耶称,虽然双方同意了对英国有序退出欧盟的大部分争议,但还有更多的工作要做,他将在周五向欧盟领导人介绍已达成的协议。
英国商界一直在敦促政府能够尽快与欧盟确定有关脱欧后的过渡安排,以便企业制定未来策略。特雷莎·梅希望说服商界确信,在2019年3月英国正式脱欧后的过渡期内,相关营商环境不会有太大改变。
戴维斯表示,双方将设立一个由英国和欧盟代表组成的联合委员会来解决余下分歧,英国希望确保找到解决爱尔兰边界问题的替代方案。英国首相已对英国与欧盟贸易关系的未来提出了强有力的构想,他的工作就是实现这一构想。英国和欧盟都致力于12月份完成全面联合协议,而现在比以往任何时候都更加接近这一目标。
英国首相府给媒体列出了这份过渡协议与上个月欧盟委员会提出的版本相比的六大进步,其中第一条就是“明确同意英国可以在过渡期签署和批准贸易协议,并于2021年1月1日生效”。其次是英国在过渡时期拥有自行行事的能力,以及有权在准备好后立即转向自己的未来外交政策和防务合作安排。
该协议主要内容曝光后,尽管代表大企业利益的英国工业联合会(CBI)评价积极,但也有不少声音指责政府为了能与欧盟达成协议让步太多,违背了当初为脱欧制定的一些主要原则和承诺。
工党议员Chuka Umunna就称,这份协议显示英方几乎在每一个谈判要点上妥协并“投降”。
智库“开放英国”认为,英国政府对于过渡时期作出的至少七项承诺已在这份协议中被打破——英国将在脱欧之后继续向欧盟支付款项;英国将不得不遵守所有欧盟规则和规定,包括在脱欧过渡期达成的新协议;英国没能收回对渔业政策的控制权;欧盟人员自由流动将不会在2019年3月结束,而是在过渡期继续自由流动,新的贸易协议要等到英国离开欧盟后的过渡期才能开始谈判;英国期望的过渡期是两年,欧盟答应的是21个月,这导致可能没有足够时间来谈判未来关系。
巴尼耶也警告,过渡协议只有在明年3月前英国同意整体脱欧协议的情况下才有法律效力。Ashurst律师事务所合伙人Rob Aird指出,在脱欧协议达成一致并获得批准之前,过渡协议并没有法律上的确定性。
为期21个月的“定心丸”
CBI评价过渡协议是“常识胜利”,其总干事费尔贝恩(Carolyn Fairbairn)称,这将有助于保护民众生活水平,工作机会和经济增长。英国商会总干事马歇尔称赞过渡协议是英国许多企业一直在等待的“里程碑”式的好消息,这也意味着企业在短期内很少或根本不必改变日常业务模式,让大多数企业获得“定心丸”,以继续开展投资和招聘。
小企业联盟全国主席Mike Cherry也认为,过渡协议将为英国小型企业带来一定的确定性,使企业更容易规划成长、交易、投资和招聘活动。
不过,自上世纪三十年代就实行双总部架构的联合利华(52.76, 0.05,0.09%)上周已宣布放弃在伦敦的公司总部,将荷兰鹿特丹作为惟一总部。尽管该公司声称做出该决定与英国脱欧无关,但这家企业规模排名英国第三的跨国公司的决定,对正试图安定商界信心的英国政府不啻是严重打击。
英国皇家采购与供应学会(CIPS)20日公布的调查显示,在英国拥有资产的欧盟企业中,因担心脱欧后的混乱,已有14%缩减了英国业务,还有11%的欧盟企业已将部分人力撤出英国。这个在今年2-3月期间对2000多名供应链经理进行的调查也显示,供应商位于欧盟的英国企业中,有近25%在签订2019年3月英国正式脱欧后的合约时遇到困难。
CIPS经济分析师John Glen指出,与过渡期相比,企业更担心英国和欧盟之间长期关系不明确。
英国食品和饮料联合会(FDF)首席执行官赖特(Ian Wright)认为,21个月的过渡期将不足以让企业为适应英国脱欧做好准备。“实际上,如果我们无法与海关检查达成协议,我们就没有机会做好准备。”他说。