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英国对保加利亚和罗马尼亚移民入境英国的临时限制措施周三(1月1日)正式解除。这两国公民可自由移民到英国生活和工作。这些新移民进入英国3个月后,如果未能找到工作,即可以申请英国的社会福利。
英国迄今还没有公布任何对这两国公民进入英国的预测数字,但是压力团体英国移民观察(MigrationWatch UK)估计,今后5年每年将可能有50000保加利亚和罗马尼亚移民进入英国。
内政部移民事务次长马克·哈伯(Mark Harper)说,对福利采取的限制措施将确保东欧新移民将对英国经济做出贡献。
引发辩论
罗马尼亚官员说,用“大量涌入”来形容罗马尼亚移民进入英国,过于牵强附会。
保加利亚驻英国大使预测说,每年可能有大约8000保加利亚人进入英国。
伦敦商界领袖表示,工商企业将获益于“不断扩大的劳动力市场”。他们警告说,有关移民问题的辩论已经“过度政治化”。
造成冲击
自2007年保加利亚和罗马尼亚加入欧盟以来,两国公民可以持护照免签进入英国。但他们的工作种类受到了临时限制。
按照有关欧盟法则,从2014年1月1日起,欧盟对罗保两国移民的限制正式结束,这两个东欧国家的移民将可合法进入英国的劳工市场。
人们担心即东欧移民潮将会冲击英国劳工市场。首相卡梅伦受到保守党内越来越大的压力,要求他继续采取限制措施。
稍早,执政的保守党90名资深成员向卡梅伦发表公开信,要求他继续对罗保两国移民实施限制措施。
他们敦促卡梅伦使用欧盟法律中为“特殊经济环境”而设定的特别保障条款,将限制措施延长到2018年。
保守党主席格朗特·夏普斯(Grant Shapps)表示,英国已经“在法律允许的范围内”尽了最大努力,推迟取消对保加利亚和罗马尼亚移民入境的限制措施。
夏普斯说,结束移民控制的最后期限已经被延期两年,现在已经不能再继续推迟了。
英国独立党(UK Independence Party)表示,英国的立场处于“完全的疯狂状态”。
限制福利
由于包括法国,德国和西班牙在内的其他8个欧盟成员国也同时取消对罗保两国移民的限制,英国政府高官表示对移民人数做出预测非常困难。
很多人提出警告,这两个国家的低技能工人会“大量涌入”,并希望对移民享用英国全民医疗和福利的资格进行评估。
卡梅伦在《金融时报》发表文章说,上一届工党政府在2004年波兰和其它9个国家加入欧盟的时候没有进行限制是“根本性的错误”,导致远超出预期的大量移民涌入英国。
针对公众对于移民潮的担忧,卡梅伦宣布了一系列措施:
新移民入境后最初三3个月不能申请失业救济。
6个月之后会停发救济金,除非申请者获得“真正”工作机会。
新移民不能立即申请住房补助。
新移民被发现在街头乞讨或流浪将被驱逐出境,一年内不得入境英国。
对于拒绝支付最低工资的雇主,罚金将增加3倍。