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外交部领事司司长魏苇21日表示,外交部近期将正式设立领事保护中心,以应对日益增多的领事保护工作需求。魏苇告诉记者,去年一年有3400多万名中国公民走出国门,共发生领事保护事件3万多起。外交部领事司的领事保护处已不能再应对这一巨大工作量的需求,亟待扩充。
此外,从国际上来说,目前大部分国家都专门设有领事保护局或领事保护司,将领事保护处升格为领事保护中心也正是出于这一考虑,魏苇表示。
2006年5月29日,外交部首次在领事司内设立领事保护处,专门处理和协调中国海外公民和法人合法权益的保护工作。
外交部统计数字显示,目前海外中国劳务人员有67.5万余名,其中从事远洋渔业的人员达4万多名,外派船员15万多名,在海外设立中资机构的有1万多家。2006年,中国出境人数达3452万人次。世界旅游理事会估计,到2020年,中国公民出境人数将超过1亿人次。