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入境手续的第一项:检疫。为了防止传染病蔓延,每个国家对旅客都加以检查,称为检疫,通常是排在入境手续的第一项办理。检查种类因国家不同而有差别,即使同一个国家,也会因旅客预定停留时间长短、国籍或经过地方不同,而有不同的要求。大部分国家都会要求天花的预防接种,经过东南亚再到欧洲时,就要霍乱的预防接种。美国对停留时间较长的旅客,还要有指定医生的胸部X光照片。日本则需多填一张表,记录你前几天的停留地点、到日本后的预定投宿处等资料,并问你有没呕吐、发烧、腹泻等现象,以便必要时追踪。东南亚大多数的国家,都在入境记录卡盖上已检查的印。
入境最头痛的一关:海关。这是入境旅客最头痛的一关,几乎所有的行李都必须检查。欧洲各国对外国旅客的检查尺度较宽,大部分只用口头申报,但是对非本国国民的检查就非常严格,不可相提并论。
随身携带的行李,包括换洗衣物、盥洗用具等,可以私人物品(Personal Effects)申报。其他手工艺品、新产品及大量私人用品必须课税。通常都在飞机上就先填好入境国家所规定的申报表,下机后,税关官员再依所申报的内容和实际物品复对。最好自己先把行李打开,给对方好印象。在美国,海关人员没有打开旅客行李的权利,但碰到旅客拒绝自动打开时,他们就有权利打开检查。
各国海关对香烟、酒类和外币携带量有不同的限制,详细情形请参考本书国家部分,或事先向航空公司、旅行社打听清楚。检查过的行李盖上检查章,或贴上纸条,表示检查完毕。从飞机着陆到验关完毕约需30分钟到1小时。