英国论坛
历经了长达数月的公开意见征询之后，英国内务部终于在2011年3月23日正式宣布了最新的英国签证政策。此次签证政策参考了来自英国政府和社会各界数以万计的反馈意见，一出台，旋即引起一片哗然，矛头直指私立教育机构。显然，公立教育的新时代，来了。
从英国边境事务管理署(UKBA)所公布的政策中不难发现，此次签证规定的变化并未对国际学生赴英学习产生重大影响，绝大多数中国学生所担心的诸多签证“门槛”并未付诸实施。与此同时，新政明显将矛头指向了教育质量参差不齐的私立教育机构，并且首次明确对就读私立院校的学生区别对待。英国政府希望通过打击不符合规定的私立院校，减少通过学生签证途径前往英国的“假”留学生，并且改善国际学生在英国期间的学习体验。根据此前英国内务部的统计，2009年3月底到2010年3月间，来到英国的海外学生中有大约五分之二就读本科以下课程。其中，选择在私立院校就读的学生中有26%没有遵守英国的相关留学签证规定，而选择语言学校的学生中也有14%违反了相应规定。相信此次推出的新政必将沉重打击提供劣质课程的私立院校，维护英国教育一贯的良好声誉。新政策针对私立院校的主要限制体现在以下几点：
首先，私立教育机构将面临“身份危机”。此次政策规定只有由OFSTED、QAA或其他类似学院检察机构认证的学术机构才能获得招收国际学生的资格。公立院校和大学每年都经过这些专业机构的全面严格审查，而对于从未获得相关认证的私立院校而言可以说是被政府下了“最后通牒”。如果不能在一年的时间内获得专业机构的认证，则将彻底丧失招生资格。而且，政策中还规定在过渡期内，私立院校的招生数量将被政府严格限制。
第二，英国驻华大使吴思田在新闻发布会上明确指出：私立院校的学生将不再拥有勤工俭学的权利。而在公立大学和公立学院就读学生的打工权利则被政府明确保护。这无疑让选择私立学院的学生成为了“二等公民”，失去了留学期间一段重要的生活经历。
第三，私立院校，特别是开设预科课程的私立院校，以往经常采取所谓“内部测试”的方法变相降低学生入学的要求。这样的做法使很多不能达到正常入学标准的学生也加入了某些大学预科课程，但是却根本无望升入预期的大学。而他们也会对其它学生造成负面的影响。新政规定，所有预科课程的学生必须提交独立英语测试机构出具的成绩证明，这也意味着“内部测试”这一私立院校为扩招学生而设的“后门”将被彻底关闭。
英国政府此次高调宣布新的签证政策，也为国际学生指明了英国留学的最佳选择，也就是公立教育。而对于众多希望去英国一流大学读本科课程的学生而言，选择英国的公立学院无疑是最有保障的。
3月18日，也就是英国签证新政宣布前几天，英国4所公立学院院长刚刚访问了北京，并正式启动了University First英国公立学院预科项目。这是英国公立学院第一次以学院联盟的形式为海外学生提供高品质的大学预科课程，同时也完全契合英国政府鼓励公立教育的指导方针。英国大使馆文化教育处、北京市留学服务行业协会以及众多专业机构都在University First项目启动仪式上致辞。同时，英国的众多一流大学也在第一时间发来贺电对公立预科项目的启动表示祝贺。
根据英国桑德兰城市学院院长Angela O’Donoghue女士介绍，University First公立预科项目在教学质量和学生服务方面都建立了高于其它同类课程的标准。学生每周的上课时间达到24-26课时，而且学院将设置专门的个人辅导老师，为学生解决学习、升学以及生活等各个方面的问题。同时，University First课程的设置紧密围绕英国大学升学的权威体系 – UCAS，从而让国际学生获得与英国本国学生相同的升学机会，避免了某些预科只针对一所大学的“独木桥”式的升学方式。根据统计，以往就读于公立学院预科课程的多数学生也已升入了罗素联盟、1994联盟等英国一流大学。选择University First课程的优秀学生还将获得丰厚的奖学金鼓励，同时将有机会与英国本土学生一起上课。
University First英国公立预科联盟首批吸纳了5所优秀的英国公立学院，形成5个不同的学术中心，分别是剑桥公立学院、诺丁汉城堡学院、桑德兰城市学院、伯恩茅斯普尔学院以及伦敦沃森学院。这5所学院是英国数百所公立学院中的佼佼者，他们拥有悠久的教学历史，优良的学习氛围，丰富的教育经验和严谨的治学精神。加入University First英国公立预科项目后，学院将会为学生提供更为有效的学习模式，如将学术课程单周授课时间延长至24-26个学时，可以说是目前所有预科课程中最长的;对优秀的学生提供高达10000英镑的高额奖学金;每周安排单独学术指导2个小时;严格将班级授课人数控制在20人以内，所有教师都必须具备全职资深资格，提供免费接机服务等等，这些都将为学生以优异的成绩升入本科学习打下扎实的基础。
针对2011年的招生季中，这5所学院也将根据自己的擅长领域，对国际学生开放不同的预科专业课程。以下，我们将详细解析几类代表性专业方向。
高品质商科课程
Tips: City of Sunderland College(桑德兰学术中心)， 始建于1967年，拥有学生总数11,316人，教师总数816人，国际学生比例1%。
桑德兰城市学院曾荣获了2009年的“女王纪念奖”以及英国文化协会颁发的“灯塔奖”，这两个奖项都是在英国政府和教育届所授予的最高级别荣誉，可见，政府对学院的教学质量和对英国教育所做出的贡献方面的高度肯定。
桑德兰城市学院拥有品质很高的商科方向预科课程，主要包括金融、市场营销、经济学和数学。金融基础课会帮助学生广泛地学习金融与管理的知识，例如会计学、金融资源及金融比率的分析，还有多种投资评估的技巧等。市场营销基础课能够让学生广泛了解市场和营销的理论概念，学习市场调查方法，分析市场信息和讨论市场战略。经济学将教会学生从资源分配到国际贸易等微观和宏观的经济知识。数学课程目的是让学生掌握数据统计和数字在其他应用领域里的作用等一系列课题。这四类课程是相辅相成的，在语言的强化培训的基础上，加上专业知识，学生将更具备进入一流大学的竞争力。
艺术与传媒，预科新体验
Tips: Bournemouth and Poole College(伯恩茅斯学术中心)， 始建于1913年，拥有学生总数16,400人，教师总数800人，国际学生比例1%。
伯恩茅斯是一个以艺术著称的城市，伯恩茅斯普尔学院和伯恩茅斯大学都在艺术与传媒专业领域具备很强的优势。伯恩茅斯普尔公立学院还拥有国家计算机动画制作中心，众多毕业生都有在好莱坞参与制作电影的经历，其中著名电影作品有魔戒、角斗士、马达加斯加和金刚等。
艺术与文化传媒如今受到了越来越多的关注。每年都有很多充满文艺梦想的孩子因为成绩或者其他因素没能够继续在这条色彩斑斓的道路上走下去，然而伯恩茅斯普尔学院为国际学生设计了丰富的预科课程，其中包括纯艺术、绘画、人体素描、摄影、平面设计、广告设计、纺织品艺术、版画、2D和3D动画设计、媒体发展与研究，传媒理论与实践等一系列的专业基础介绍课。通过这些课程，能够让热爱艺术的孩子们真正了解每个不同的艺术领域，像平面设计，音乐，电影，广告，时尚，动画…。从而在继续大学专业学习的时候目标会更加明确，对自己未来的职业规划会更加清晰。
经济与管理，从实践中学习
Tips: Cambridge Regional College(剑桥学术中心)，始建于1950年，拥有学生总数14,400人，教师总数700人，国际学生比例8%。
剑桥公立学院坐落在剑桥这个英国最大又历史悠久的大学城内，她是享誉全世界的傲视群雄的学术圣地，处处充满了学术气息。
剑桥公立学院有着丰富的针对国际学生的预科教学经验，尤其在经济和管理方向上尤为突出。课程涵盖了经济学，管理和金融，计算机科学和数学，学生能够学习到一家企业的实际运作过程，以及商业理论与日常运营之间的种种联系，从而对企业的发展及成败的关键有直观的认识。
科学、工程与建筑，理工类预科新航母
Tips: Castle College Nottingham(诺丁汉学术中心)，始建于1846年，拥有学生总数18,400人，教师总数1400人，国际学生比例2%。
诺丁汉城堡学院是全英最大的公立学院之一，也是英国培育国际学生的教育历史最长的学院之一。学院坐落在英格兰的“科学之城”、“文化中心”、同时也是重要的商业与手工业城市。
学院提供给国际学生全方位的预科课程，从商科，经济管理到工程、建筑、科学方向面面俱到，其中科学，工程和建筑方向的预科课程独具特色，也是其他公立学院很少涉及到的科目方向。
科学、工程和建筑方向的预科课程都需要学习数学和物理，只是侧重点不同，科学类数学课程偏重概率和统计，而建筑类数学偏重力学的数学模型，和数学与物理的结合应用。除此之外，科学预科还需学习化学和生物，并参加相应的实验操作;建筑预科要学习平面造型设计和建筑学艺术和材料等相关基础课程。这些内容都是为了学生步入大学本科学位课程之前，对自己所选择的领域和未来职业发展有所了解，并具备相应的基础知识。
对于中国学生而言，新的英国签证政策既保持了对于国际学生赴英留学的鼓励态度，同时又在各个方面对质量存在问题的私立教育机构进行了限制和监督，可以说是十分利好的消息。相信公立教育，尤其是以University First为代表的英国公立预科课程，很快将重新成为中国学生赴英留学的主要选择。