英国论坛
英国的高等教育系统一方面在扩大研究生招生,另一方面则增加了许多举措加强质量控制。英国的高等学府由英国高等教育评估委员会(QAA)统筹管理,定期对每个院系的研究力量和教学水平进行评估,评估结果公诸于众。
值得注意的是,这些学科评估的结果并不一定能真实反映学生求学时的个人体会。比如,研究方面得分低的院系,可能在个别辅导方面做得很好。另一方面,教学评估得分高的院系,尽管可能有国际知名的导师,但由于他们事务繁忙,可以花在学生辅导上的时间反倒少,要更依赖学生自学。
授课研究生课程
英国大多数的研究生课程都是为期一到两年的硕士学位课程。它们当中既有技术性和实用性很强的专业,也有为下一步研究作准备的研究课程。它们共同的特点之一是学生有机会参与分小组讨论,接触不同思想,和来自不同背景的学生打交道。
授课研究生课程的教学方法多种多样,学生可能要写短文,做一些具体项目,实习,堂上讨论,听讲座,接受个别辅导,小组讨论。一些情况下可能还要独立或小组完成一个项目,或写一份论文。
选择专业时,务必仔细研究课程的具体内容,选择合适自己的课程。同一个名称的课程在不同的学院可能有不同的方向和教学方法,不同的院校会各有千秋。
以研究为目的的研究生课程
英国的院校历来重视研究。不少硕士课程都有研究的成分,有些甚至很少或没有堂上授课而着重研究。最高级的研究生课程要算为期3年的博士研究生课程。博士研究课程至少要全日制念3年,金钱和时间上都需要很大的投入。
无论你选择的是哪一种研究生课程,都会和老师大量接触,并有导师进行个别或论题小组指导。不同的领域,有不同的方式。
作为研究生课程的一部分,学校还会有专门的研究方法辅导课,目的是帮助学生掌握有效的研究技巧和方法,把握自己的研究领域和方向。
自我完善和发展
无论你念的是什么课程,你都有机会开发自己各方面的潜能。每个院校除了专业课程以外,都会有各种各样辅导性课程供选择。
他乡求学,除了专业方面的知识以外,还可以掌握到许多有用的技能:如何作演示,写报告,有效地组织工作,如何管理自己的下线,如何条理清晰地表述意见等等。
勤工俭学
英国政府正在修改留学生打工条例,允许留学生打工。只要与念书冲突不大,勤工俭学不单可以帮补学习开销,还可以多方面了解英国百姓的生活。
边学边教
以做研究为主的学生,很有机会可以边做自己的课题研究,边给本科生上课。要注意的是,如果选择边学边教,一定要有关的院系提供行政上的后援和相应的培训,保证教学双方都满意。
学生援助服务
专业学习并不是留学生活的全部。英国所有院校都有学生会,给学生提供生活上的帮助,组织文娱活动,反映学生心声。不少院校还有专门的研究生社团和其它对学生开发的俱乐部及协会。
需要帮忙,首先应该找你所在的学院和学校学生会。此外,全英研究生委员会也可以提供援助。