英国论坛
欧洲旅行社协会(EOTA)的一项报告指出,昂贵繁冗的英国签证申请程序,使国际游客放弃赴英旅游,英国经济每年因此损失数亿英镑。欧洲旅行社协会(EOTA)的一项报告指出,昂贵繁冗的英国签证申请程序,使国际游客放弃赴英旅游,英国经济每年因此损失数亿英镑。
报告显示,开销是游客选择旅游目的地的主要原因之一。游客手持花费80英镑申请的英国旅游签证可以游览英国和爱尔兰,而他们只需花费47.90英镑就可以申请到申根签证,游览26个申根国家。
英签的申请表格如今是八页长,不少申请者需要到离家颇远的驻英大使馆或领事处面签,相比之下,申根签证的申请表格只有三页长。再者,英签申请者需用英语填写表格,这也十分不人性化。报告说,中国和俄罗斯的签证条款就不会要求申请者使用当地语言填写。1/3的印度游客和30%的中国游客都会因为英国旅游签证过于复杂而放弃申请,转而去向其他欧洲国家。如今,法国接收的印度游客就比英国高出50%。
近日边境署的长队问题,使英国作为旅游目的地的名声再此受损。但欧洲旅行社协会认为这只是原因之一,签证问题才是罪魁祸首。
“希斯罗机场的长队损坏了英国的形象,来这里旅游看起来如此令人疲惫,完全没有吸引力,但这种情况不是长期的,可以迅速被改善。”欧洲旅行社协会执行总董事Tom Jenkins表示,“我们糟糕的签证体系影响着万里之外的旅游市场,如印度、中国、印度尼西亚这些对英国旅游经济发展有着长远合作关系的市场,如今它们正在流失。”
相比之下,美国近几个月来开始缩短签证审理时间,包括增加领事馆人员、改善处理过程以避免申请者重复流程,吸收更多的潜在游客。Jenkins认为英国也应效仿这样的政策变化,“政府当下正在努力提升英签申请的速度和体验,这是如今的重中之重。”