英国论坛
2014年,在英国内政部泄露的一份文件中显示,英国每年大约有6000名非法移民在工作场所被搜查。5月1日凌晨五点半左右,中国女留学生Zixuan Qu和她的未婚夫邓肯·沃特金森(Duncan Watkinson)正在家中熟睡。
突然,他们被一阵巨大而急促的敲门声和拍玻璃声吵醒。
沃特金森去开了门,一群穿着制服的人员迅速进入两人家中。
他们搜查了房子,并告诉睡眼惺忪的Qu:“你不能留在英国”,并称她是“移民罪犯”,Qu顿时懵了。
这群人被证实是来自英国内政部的执法人员,他们带着手铐来到了沃特金森和Qu的家中。
沃特金森和Qu显得愤怒而又委屈,但他们坚持认为,自己没有做错任何事。
在事件发生之后,Qu和沃特金森接受了《卫报》的采访,详细地讲述了因为申请签证,Qu的护照被内政部扣留了近四年的经历。
由于Qu的故事比较复杂,我们还就此询问了华人律师,听听她对此类事情的建议。
Qu:护照从2014年上交就再也没见过
“他们进来时没有给我看任何东西。我打开门,发生的第一件事是一名执法人员把手放在我的胸口,把我推回到屋里,跟着他的是六、七个执法人员。”
当执法人员“闯进”他的家门时,沃特金森说,他没接到任何的提前通知。
从沃特金森拍下的现场视频中可以看到,沃特金森一直在强调,他们在5月16日预约了英国签证申请,他质问执法人员:为什么在这之前就闯入他们家中?
在视频中,一位女性执法人员说:“签证申请并不在我们(执法)系统中显示。”
执法人员在进行了25分钟的搜查之后,声称已经完成了工作,并离开了两人家中。
沃特金森说,当执法人员走了之后,他坐在地板上哭了起来。
“他们走后,我崩溃了,我一直在问自己:他们为什么要这样做?我们做错了什么?”
Qu则说:“我第一个念头就是,我要被拘留了,我要被驱逐出境了,离开我的未婚夫……我所有的生活都在这里,他们会夺走我的一切,把我送回中国。”
▲凌晨五点半,Qu被执法人员叫出卧室进行询问
29岁的Qu原本在四川的一所护理学校就读。
那一年,来自英国一所大学的代表参观了Qu所就读的护理学校,这位代表对他们说,英国国民医疗保健系统(NHS)需要招聘医疗工作者,他鼓励学生们申请他们的课程。
于是,Qu参加了考试,并成为学校里唯一一个通过必考科目的学生。
2010年,Qu在获得了奖学金之后,来到伦敦学习健康和社会护理课程。
2014年,Qu提交了延长学生签证的申请。
之后,她收到了一封来自内政部的信。
信里说,同一年英国托业英语考试(TOEIC)出现大规模留学生舞弊事件,信里称,由于语言成绩要被重新审查,她的情况和其他成千上万的其他签证申请者一样,比较复杂。
英国政府决定暂停这一英语水平测试。
这导致了数千人的学生签证被取消,但后来证明,其中许多人是被误判而被迫出境。
但据Qu称,内政部在信中向Qu表示:“请放心,我们会尽快作出决定……我们不会因为这封信的内容而对你进行遣返。”
在那封信之后,据Qu说,她没有收到内政部与她进行进一步沟通的信。
Qu在2015年聘请了一名律师。
去年,当她的律师代表她与内政部联系时,律师被告知,Qu的情况没有任何更新。
自从Qu于2014年申请续签学生签证以来,内政部一直持有她的护照。
Qu在获得了健康和社会护理资格后,转而攻读商学学位。
但是由于没有签证,她无法回中国探望从小抚养她的年迈的祖父母。
▲Qu的祖父母
2015年,Qu遇到了沃特金森。
Qu计划于去年9月和男朋友沃特金森结婚,为此,他们还预订了一个婚礼场地,并向亲友们发出了邀请。
然而,婚礼却在最后一刻不得不取消。
由于Qu的护照一直被内政部保管着,他们不能进行合法的婚姻登记注册。
Qu的律师向内政部提出了要求,要求他们寄还Qu的护照副本,以便登记结婚。
但是他们称,向内政部提出了两次要求,都没收到任何回应。
他们不得已只能向所有收到请柬的亲朋好友们道歉,说他们取消了婚礼,“这让我们觉得很难堪”。
迟迟没得到内政部回应的Qu,在今年4月,她支付了超过2000镑,向内政部申请了“一天加急”(One-day Premium)签证办理服务,预约时间是5月16日。
但还没等到那一天,就出现了如文中开头所出现的这一幕。
在凌晨五点半,Qu和她的未婚夫被内政部的执法人员吵醒,随后,执法人员进屋进行了搜查。
在沃特金森向搜查人员出示他们在5月16日的签证预约记录时,搜查人员才同意离开。
Qu在《卫报》的采访中说,因为她的签证问题,她一直对沃特金森和他的家人心怀愧疚,因为他们一家一直都处于对她签证的担忧和顾虑中。
而且多年来,她都一直无法工作,这让她在经济上依赖于她的未婚夫。
2014年,在英国内政部泄露的一份文件中显示,英国每年大约有6000名非法移民在工作场所被搜查。
每个月,都有几十个非法移民在家中被搜查。
欧盟人权组织(EU Human Rights Group)呼吁,各国政府停止在移民案件中使用黎明突袭,但在英国,这种做法仍然相对普遍。
一名内政部发言人表示:“自2014年1月以来,Qu的签证一直逾期。在2018年1月,我们向她发出了遣返通知,但Qu并没有简单地通过预约和支付预约的方式向内政部提出签证申请。她没有提交实际的申请材料前,都不算成功提交了申请。
但据沃特金森说,他感到困惑,他说:“我们从未收到过1月18日或任何其他日期的来自内政部的信件,我们的律师也没有收到。”
他还说:“你遵守了所有的程序,但是他们还是闯到你的家里搜查,这真是令人难以置信。”
Qu委托的移民咨询公司Visa Direct的律师说:“Qu在2014年提交申请之后,内政部从未与我们有过任何联系。”
律师还对内政部所说的,内政部已经向Qu发出拒签信一事感到困惑,并补充说,内政部通过系统追踪文件的投递是正常的做法,所以内政部的信不太可能送到错误的地址,但他们却一直没收到这封文件。
律师:Qu可以有其他选择
我们采访到了英国的华人律师、英中律师协会成员康清。
基于现有新闻素材,她给出了她的观点与理解。
首先,一般提交了签证后,内政部的考虑时间是6个月。
康清认为,如果在6个月内没有收到回复,Qu应该主动联系内政部,直到得到回复之后,再采取下一步行动。
其次,Qu在这么长的时间内没有收到内政部的回复,期间,她还是有其他选择,没有必要在英国一直等下去。
“比如,她可以有一个选择就是,先把护照从内政部要回来,和她的先生回中国结婚,再通过结婚拿到伴侣签证(Spouse Visa),重新回到英国。她在去年申请结婚的时候,按照英国的法律,即便拿到了护照副本,如果Qu没有签证,他们也有可能无法在英国合法结婚。”
“Qu的另一个选择是,由于她在2015年认识了她的男朋友,相当于她2014年提出的延长学生签证发生了变化,她可以在和她的男朋友同居两年以后,申请一个全新的签证。”康清说。
再次,Qu的律师在和内政部的沟通过程中,应该强调Qu已经多次催促内政部对她的签证进行回复,甚至写紧急信(Urgency Letter)催促。
“如果律师多次反复发信或联系内政部要求对方回复都未果,那么在这种情况下,责任更多应该在内政部身上。”
康清说,她在处理客户的签证申请时也遇到过类似情况,就是将材料寄出后,没有收到内政部任何回复,“如果客户的情况很紧急,我们会直接给内政部打电话。”
康清还说,对于Qu的情况,如内政部所说,她的签证在2014年就过期了,应该是逾期滞留,那么内政部是有权进入Qu的家中进行搜查。
根据内政部的正当程序,在一定情况下,他们也有权带走Qu。
从新闻中的描述,内政部的人员最后选择离开并没有带走Qu,有可能是查到了目前Qu的签证状态,或者是看到了Qu出示的签证申请预约。
“但如内政部发言人所说,预约了签证并不算提交签证成功。必须是在预约当天,赴约并提交申请材料,才是真正意义上的提交申请成功。如果是寄签材料,从寄出去开始就算是成功递交了申请。”
由于新闻当中的细节有限,康清还有一个疑问:既然从2014年申请延期学生签证之后,Qu都没从内政部得到任何回复。那这次5月16日的签证预约的诉求是什么呢?从新闻里无从得知。