英国论坛
英国政府8月8日公布的数字显示,尽管审查更严格、安全措施更严密,但自2001年以来,赴英签证申请数量还是增加了一半以上。
英国政府官员表示,航空旅行价格下降及印度和中国等经济体的繁荣,促使赴英旅游、学生及工作签证需求激增。去年,在275万签证申请中,有近五分之一来自印度。
拒签率也在攀升,这是因为,自2001年9月的恐怖袭击以来,英国官方一直在努力杜绝潜在的安全威胁。过去6年中,申请被拒签的比率上升了一倍多,从9%提高到19%。
然而,想去英国的人们似乎并没有被更严格的监管措施(包括某些使馆强制申请人留下指纹)吓倒,申请和签证许可数量仍在增加。
英国去年发放了220多万个签证,较2001年增加了40%。过去10年中,申请总数增加了一倍以上,今年增加了8%。
英国保守党指出,签证申请的增加为他们更严格控制移民数量的政策提供了依据。去年,数千名中欧和东欧的工人开始在英国工作。
保守党“影子内阁”移民大臣Damien Green指出:“这就是保守党呼吁每年明确限制欧盟以外经济移民的原因,这样,政府才能对真实的全球情况做出反应。”
英国签证申请中心的年度报告显示,签证通过率因地域的不同而存在差异。英国签证申请中心由英国外交部和内政部共同管理。
伊斯兰堡有40%的申请被拒签,拉各斯的拒签率超过一半,但伊斯坦布尔只有5%递交表格的人会被拒绝入境。
去年推出的英国签证申请者指纹与照片采集系统,通过把采集到的信息与现有记录进行对照,识别出了6000多名“有问题的个人”(其中包括申请庇护没有成功的人)。
英国政府计划在2008年年底之前,把强制性生物统计检测扩展至自己在全球所有的146家签证申请中心。这些措施是跟随美国做出的:没有美国护照的人想进入美国,就需要留下照片和指纹。
英国首相戈登·布朗(Gordon Brown)最近提议把海关和移民局官员合并为一支新的“统一边防部队”,将其作为反恐措施的一部分.