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若患者无法出示身份证明,将会被送交信托机构旗下的海外患者团队,由专家核查文件,并联络英国边境管理局(UK Border Agency)和内政部。为抑制医疗旅游,英国内政部拟采取一项有争议的试点计划,要求孕妇在NHS医院生产前需出示护照,证明其在英国可合法享受免费医疗服务。
支持该计划的伦敦信托机构表示,所有产妇都需出示有效带照片的证件或是在英国合法居留的证明文件。
信托委员会文件还指出,修改法律意味着患者若无法提供合法身份证明,则不能免费使用救护车和急救服务,除非情况特别紧急或生死攸关。
圣乔治大学医院基金会(St George’s University Hospitals Foundation)表示,来英生育旅游的现象越来越多,且这是一种“有组织的非法行为”,骗子向尼日利亚等外来女性收取费用,帮助她们进入NHS生下孩子来牟利。
信托机构表示,英政府正在拟定一项针对所有女性的“覆盖式”政策,避免被指歧视。
委员会文件透露,试点计划要求患者在接受所有NHS医疗服务前初始身份证明,包括急诊。
若患者无法出示身份证明,将会被送交信托机构旗下的海外患者团队,由专家核查文件,并联络英国边境管理局(UK Border Agency)和内政部。
此前NHS已经声称对欧洲以外的外国患者收费,在英国长期生活者除外。
但迄今为止,产科护理所耗费的成本仍然巨大,医院通常在孕妇生产过后才开出账单,最终往往不了了之。
信托机构海外患者负责人Jo Johnson表示,由于疏于检查,每年地方NHS因此损失约460万英镑资金,有4/5的外国患者逃逸或拒绝支付账单。
近年来,NHS试图向没有资格接受免费医疗的患者收回医药费。
2015年,英政府表示其中还包括急诊,但同时实施急救不应拖延。
南伦敦地方委员致信信托机构,要求他们“确保该计划不会导致不必要的延误、影响治疗效果或出现严重事故”。
St George’s的一位发言人说:“这是一个建议而非正式计划。
还需采取进一步的工作,包括在推行试点政策前与关键的利益相关者谈判。”
最新数据显示,每年在NHS产科医院分娩的女性当中,有5万人为临时移民或游客。
这与本土英国产妇的比例为1/14,每年需耗资约1.8亿英镑。
2011年,怀孕的Bimbo Ayelabola从尼日利亚到英国旅游,并做了一次非常复杂的剖腹产手术,生下5胞胎。
在NHS进行手术及新生儿护理花费了14.5万英镑,但她表示从未有人要求她支付账单。