英国论坛
在英国住久了，人一般都会变得比较懒散，不仅是因为这里不紧不慢的工作氛围跟美国有着天壤之别。而且天气也是一副催化剂。英国的天气绝对是属于那种典型的海洋性气候，有事没事就会飘点雨滴下来，气温又不高不低，整天都见不到阳光，使人昏昏欲睡。所以当我们逐步熟悉这里的一切之后，许多人都说英国真是一个养老的好地方。
住得习惯了，自然就愿意住得久一点，所以有许多同学在毕业之后，都尽量想延长在英国的停留时间，以便寻找工作或者申请移民美、加、澳等国。毕竟在英国办理这种移民手续通过率很高，而且费时也很少，而对于我们这些学业还没有完成的人来讲，如果允许合法居留的时间不够，需要延长居留，那么与完成学业的同学一样，都要与英国管理外国人的惟一机构Home office(移民局)打交道。
当我1999年在北京拿到赴英留学签证时，签证页上给我的仅仅是抵达英国的期限。至于我在英国停留的具体时间，是当我第一次入境英国希思罗机场时，由在机场的移民局官员给出的，这一点与美国是一样的。如果移民局官员给出的居留时间不够，需要在英国继续学习，而当事人又在英国国内，就可以向当地移民局申请续签，而不需要再返回国内，向英国大使馆重新进行签证的申请。因此如何与Home office打交道，可能是每一个留英同学都曾经面对过的问题。
要得到Home office的续签，可以采用两种具体方式――邮寄和面签。如果采取邮寄的方式，首先按照Home office网站里所列的要求，将需要的各种资料一一准备好，用Special Delivery寄过去，再在家里等就OK了。但采用这种方式，我总是心有余悸。想想地球人都知道啊，每年全世界有太多的留学生来英国读书，再加上Home office本身就有一些官僚作风，也许两、三个月过去了寄去的护照还不见回来的踪影呢。耽误了事情不说(比如说旅游)，要是碰上个马大哈，把自己的护照弄丢了，那我可就惨了。我有个同学就碰上过这种事情，最后搞得他狼狈不堪。
如果是面签呢，就需要亲自去Home office的所在地办理。或者是伦敦，或者是利物浦。由于申请续签的人非常多，不风餐露宿地排上一个晚上的队，那是绝无可能签上的。这些还不是最难应对的，留学嘛本身就是来吃苦的，就像我在法国大使馆守候一宿签证一样，咬咬牙也就过去了。关键在于移民局不仅要对每个人单独提问，而且对材料的要求十分苛刻繁琐，不但要填写一系列表格，要求学校提供学生的出勤率、课程设置等证明材料，甚至连学生的学习成绩也要求学校提供，而收集这些资料本身就要耗费大量的时间和精力，特别是像我这种读了两个星期的书，还没有交学费的学生，学校在这种时候为难我一下的可能性是非常大的。所以我肯定不会选择这种方式，有这时间，我还不如再去旅游一国呢。
以上两种方式是最常用的获取续签的方式，但我觉得都不太理想，所以我就花了一晚上的时间，细细地把Home office网站上提供的资讯研究了一番，终于发现了还有另外一种大家都不太注意的方式，那就是Home office规定，当事人无论是旅游度假还是实习，或者其他原因，当从国外返回英国本土的时候，移民局官员若看到当事人停留有效期在一个月之内的时候，可以直接在机场办理续签!这种方式全部过程大概只需要1到2分钟，不会收取任何费用，而且省去了风餐露宿之苦和提供材料之累，是最方便简单的方式。
虽然机场签证是最好的选择了，但这里面其实也有许多技巧。飞回来的时间不能距居留到期日太长，否则机场移民官就会拒绝续签，让去Home office办理。但如果飞出去的时间距英国居留到期日太短，许多使馆又会拒绝签发签证。就拿我当时的情况来说吧，我的英国居留到期日是10月31日，所以我必须在10月1号之后飞回英国，才有可能在机场得到续签。
但许多国家的签证又要求我必须在9月30日之前甚至7月31日之前，就必须离开他们的国家。比如说我上文中写到的法国签证，就要求申请者在英国的居留期必须在一个月以上，而丹麦等国则更是要求必须在三个月以上，否则就会拒绝我的签证。
所以这对我来说，的确陷入了一个进退两难的怪圈。有的同学迫不得已，只好采取回国的办法。因为对于我们自己的祖国，我们可是随时随地都可以回来的，然后再在签证居留到期日还剩几天或者十几天的时候，再飞回英国。
可对于我来说，回国的确是件特别痛苦的事情。所以深思熟虑之后，还是想乖乖地利用一下自己收集信息的长处，看看能不能找到一家对我的英国居留期没有要求的使馆吧。