英国论坛
今天下午拿到了签证。心理百感交集。写下这些东西，别无他意，只是希望能对即将去申请或签证的各位同僚有所帮助。
我去英国完全是突发奇想，眼看大学即将毕业，由于在大学里的成绩尚可，所以很早就与一个大银行签下了“卖身契”。但是心底里又不甘心做一个碌碌无为的小职员，所以开始找其他出路，于是我加入了考研一族。考研的日子正像某人所说“是猪狗不如的日子”……(此处省去感叹词若干)可是某一日发现周围的同学都在忙着考T考G，才领悟到原来还有一个更好的出路。于是在复习考研的同时，不经意也对各种渠道的留学信息留意了起来。经过比较，发现英国确实是一个好地方，一方面硕士课程时间短，另一方面签证也比较好签。正巧有一个早就铁定了心去英国的同学刚办理好申请的手续，于是也就抱着试一试的心情开始了我的留学前奏。那天是2000年10月15日。
由于我是跟在别人后面办理的，所以也就轻松了很多。先同我的那位同学一起去他委托的那个中介机构咨询，搞清到底要那些材料。(推荐信*2，成绩单，奖学金证明，简历，学习计划)照着别人的成绩表，将大学三年的课程名与成绩稍作修改后，就拿到系里盖章，然后再是教务处。(其实一个就够了，外国人看不懂的。照某人的话来说，只要有红色就可以了:)然后找了两个老师来写推荐信、写学习计划，再来就是自己的简历。(还好找工作时做了几份，虽然没用上，但是稍作修改后又发挥了作用)这些东西都准备好了以后，来到中介公司开始申请。填了一下午的表，各位可要有心理准备，英国人的表详细得很，而且填法各不相同。有些是圈正确的，有些是划掉正确的，填表真是折磨人!)我一共申请了六所，分别是Sheffield,Nottingham,Essex,Southampton,Cardiff and Newcastle，都是法律专业LLM。而后就是开证明，办护照。其后由于我的那位同学收到了多个学校的Offer，我误以为每个学校对中国学生的名额有限，所以一度失去了信心，于是又申请了Manchester and Exeter。Manchester是撞大运，Exeter以求保底。其间又参加了中介公司和Sheffield and Exeter的面试和Nottingham的介绍会。
两个月以后，陆续收到了各个大学的Conditional Offer(那时我尚无英语成绩，不过参加了新东方的雅思班。)要求一般都是雅思6.5，也有6和7的，外加我取得国内的学位。在办理这些的同时，我也参加了国内的研究生入学考试，并考取了本校的某专业硕士。可是这时我已把留学作为自己的第一目标，因此获知自己考取时并没有与其它人一样高兴。
5月19日，我在上海参加了雅思考试。3个星期过后，成绩出来了，听力6，阅读7.5，写作7，口语6，总分是6.5。尽管平时听力能有8分左右，而这次才6分，但是由于总分达到了Offer条件，所以也就没有多考虑。满足了一个条件后，就准备下一个了，这次是要证明我能取得学位。(我是应届毕业生，上海的惯例是学位证书要到10月份左右发。)于是又一次在学校的几个办公室里穿行，赔了不知多少笑脸，才又一次看到了那红艳艳的章。(老实说，那天我脸上的肌肉都僵掉了，笑得没有感觉了。而中国人的章实在是多，大大小小都不知道要盖哪一个。看来国家机关改革的重点应该是裁章，而不是裁人。)办理了亲属关系公证，晚上回到家，叫父母写了一封愿意资助我读书的信(中文的)，拿出了35万元的存单，(都是三个月以前存的)至此，一切具备，只欠东风了。
我开始为签证做准备了。那天是2001年6月13号。
6月15日，星期五，早上7点45分来到了位于上海商城内的英国驻上海总领事馆，稀稀拉拉10来个人，人真少，我心里想。
由于周四下午打过电话来确认周五是办理签证的，所在心里也没在意。走来走去等开门，并不时向里面张望，却没注意门口上贴的一个小条子。
8点不到，又一位眼镜MM来开门，第一句话就是“今天不办理签证，周一再来。”心里顿时凉了半截。大家发出不满，与是她指着那张小条子给我们看。原来早就有说明本周五零时不办理签证，心里埋怨自己为什么不多看一下。可是也觉得英国人太没信用了，亏我还打电话来确认。后来回家一想，原来适逢上海五国首脑会议召开，虹桥封路，签证官都无法出门。唉，怪只能怪自己没选对日子。转念一想，周一是18号，看来会吉祥一点，于是也就释怀了。
在家里熬过了两天以后，星期一，我又是7点45分来到了领事馆门口，不得了，以经有了十来个人的队伍，还有几十个陪同人员，队伍要比周五浩大多了。(听到有些人在议论说早上五点就开始排队了，还有人是从南京连夜坐火车，凌晨才到的。终于感到家在上海的好处了。)也不管了，排了再说。
7点55分，有人开门了，是一上了年纪的妇人，她拖过一个桌子横在门口，然后就开始按排队的先后顺序发号。我拿到了21号。进去时，那个妇人会问你是否拿过表格，没拿过的话，她会发给你。然后发一个圆形的牌子给你，上面就是你的号码。进去以后，大家开始各忙各的，没填过表的人开始忙着填表，查姓名电码的挤在那张台子前翻看两本古书一样的电码表。(有些人一开始不会查，其实不用担心，翻到后面，有用拼音归类的，这样很方便就可以查到。)填过表的，或是来面试的都故作镇静，坐在位子上一言不发。有些人想心事，有些人则拿出了事先准备的说词来“抱佛脚”。
等到8点15分左右，小姐会开始叫号，按手里牌子的顺序到那里去交材料、照片和付签证费。材料是原件和复印件各一份，最好是各自理好，否则你就等着看小姐的杏眼圆睁的场面吧。表也千万填好，否则少不了白眼。照片不用贴，小姐自会帮你用订书机订上。至于签证费，429元，最好准备好零钱。(今天去拿签证时，签证费已下跌为396元，看来领事馆也不能避免英镑疲软的影响。最近英镑跌得厉害，可以先去换一些，到时候订宿舍和交定金时用得上。)然后你就回到原来的座位上等，等待过程中，听见门口号已发到80多号，然后就有一女签证官出来和一位小姐耳语几句，随后就宣布接下来只受理外地来的签证申请，上海本地的一律明天再来。(接下来的一段时间内我看她又接了几个外地的，估计他们要控制每天签证人数在100人左右。所以说大家可要早去哦)大约是8点25分左右，开始签证。这次不是叫号(号牌在交费的时候已被收掉)，而是直接叫名字，“XXX请到X号窗口(房间)。”于是就开始面谈了。注意，除了申请人以外，陪同人员不得进入等候大厅内。那位老妇人在完成了发牌的任务以后，主要的职责就转换到维持大厅的秩序了。
上海的布局是等候厅与面试的窗口只有一面毛玻璃的屏风相隔，谈话内容多半可以听到。另一面是三个小房间，可能是用来对那些有问题的学生面谈之用。那天的签证官有三个，一个就是传说中的胖老太，但是今天好像很宽，面试的时间都很短暂。另外两个都是30多岁的英国妇女。在这期间老老少少，一般都是表情严肃出去，很少有像他人写的那样又唱又跳的。等了半天，却发现我后面的人都上去了，而我还没被轮到。(其实，你的材料送进去以后就被初审了，有问题都会马上核实。有人就说过在他等待的时候，领事馆的人打电话去他的公司调查了。而你的材料被送到窗口后，签证官还要看一下你的材料，找出问题，并且要核对你的资金，都是要转换成英镑的。所以你可以看见每个老外的旁边都有一个计算器:)终于，喇叭里叫到了我的名字。来到4号窗口，是个英国妇女，看上去挺和善的。站直，还没说Good Morning!老外已经开始发问，声音小的像蚊子，还好旁边的翻译小姐会将她的话翻译出来。无非是一些常见的问题，你去干什么?呆多久?哪个学校?你在这里取得的最高学历?等等……和TigTag里说的一模一样，可以说都找得到。我就用英文大声回答她，她也不抬头，只是一个劲得往我的申请表后面写东西。正在我以为好了的时候，她突然问了一句“你怎么样证明你可以取得学位?”我心想我已开了证明了啊?叫系里的教授签了名，还盖了院章。这她还不信吗?我就用英文告诉她我有证明。她问哪里?我指给她看。(中间有防弹玻璃隔着，我只能在那里手舞足蹈)她看了一下，摇了摇头。我心里咯噔一下，心想这下完了。她指了指Offer，说我的开学日期是9月24号，但是我的证明上写了我已通过论文答辩，将在9月被授予学士学位。(这是实情，由于四级考与学位挂钩，所以学位证书要到四级考成绩出来以后才会颁发。但我早就通过六级了啊，怎么会不给我呢?所以上海的学位证书一般都在9月下旬或10月上旬颁发。)我向她解释了一下，但她仍然摇头，嘴里还咕哝着："But I want to see the certificate."我想这回真的死了，这外国人怎么就这么不了解中国国情啊!于是放弃反抗，听天由命了。她咬着笔帽考虑了一会儿，然后对翻译小姐说了几句话。翻译小姐拿出一张绿色的纸圈了一个选项，然后写了个日期给我。我拿过一看，上面圈了“再联系”写了一周后，也就是今天(25日)的日期。我以为反签成功了，于是准备打道回府，我向她要原件了。可是没想到那个翻译小姐说“我们需要再考虑一下，你把原件留在这儿!”原来还没成功啊，害我白激动了。于是郁闷，叫车回家。
回家以后，接连几天都郁闷，这种感觉实在太不爽了。于是想办法，给学校写了几封mail，写了一下自己的情况，问他们有什么办法。去了英国外交部的主页，找到了投诉的email地址，写了两封抗议信，准备被拒签后就向他们抗议!
来网上看看有没有相同的例子，可是结果失望。周四，Nottingham来信，问我要FAX号码，说寄一份确认我已被接受的信。等了两天，终于等来了这封传真。终于，周五的时候按耐不住打了电话去，问我的签证情况。小姐问我要了号码以后，告诉我材料已送去英国反签，但仍需调查。
我问她可以补充材料吗?她说可以，于是将那封传真件注明自己的名字和申请号以后再次传真。传完后打电话过去确认已将其放入我的材料中，她告诉我会让签证官看的。接着就只能再等。今天(25日)，看着网上传得沸沸扬扬的5个工作日反签的讲法，我想自己正好5天了。打个电话去问问吧。于是又拨了62798130。报出自己的号码，名字，生日以后，居然被告知已签好，叫我下午去