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到美国刚好满七年的这一天,25岁的林宇宙收好行李,准备搭明天的班机飞回上海,“短时间内不会再来了”,高三就独自到美国求学的林宇宙,计算一下家里为她花掉的经费"大概200万9000元,其中200万是学费及其他杂费,9000则是这次费劲心力才买到的转三趟机回中国单程机票"。
即将离开美国,林宇宙百感交集
林宇宙跟成千上万的在美中国留学生一样,在过去半年经历了被迫在"天留我不留"下标点符号的心情三温暖,拥有伊利诺州一家大学理科硕士学位的她这样自嘲着,17岁时,林宇宙就独自从中国到美国求学,“高中、大学、研究所一路顺遂”,拿到硕士学位后,因为专攻理科,很快以OPT的实习身分进入一家公司工作。
由于计画工作一段时间就要申请继续攻读博士班,就职期间她没有申请工作签证,“去年10月开始上班,短短半年,发生美国政府紧缩签证发放,加上疫情越来越严重,整个环境大翻转”,考虑了许久,林宇宙决定放弃原来的深造计画,离开美国回家去。
“以前到中国班机多、机票不贵,回家也就是『说走就走』的事情,没想到这些都已成沧海桑田的回忆了”,决定要返国后,林宇宙花了一些时间订出自己的机票攻略,“我先下载了10多家航空公司的应用软体,然后天天察看航班情况”。
她说,光看机票与航班信息不够,由于一些相关防疫政策不断变化,林宇宙将中国政府发布的"五个一"几乎如实背下,有时好不容易找到看起来可以成行的机票,却又突然冒出新的规定导致无法即时达成而必须放弃。
“来美国这么久,今年回国是最难的一次”,林宇宙感慨的说,美国疫情爆发初期,她与许多留学生一样"不回国是为了不给国家添乱",没想到现在因为签证等因素必须回国的时候,“感觉一直有重重关卡必须越过”,林宇宙说,首先是一票难求的天价机票,接着又遇上"14天打卡的国际健康码"的规定,现在则又碰到转机国家要求出示核酸码检测证明,千辛万苦飞回中国后,还要隔离14天才能算真正回到家。
为了找回中国机票,林宇宙的手机屏幕上,下载了多家航空公司app
为了确保买到自己符合所有条件与资格的机票,每天几乎都会查询各国疫情与新规定,“长这么大,觉得从来没有对国际情势这么瞭如指掌”。
经历层层考验,林宇宙终于花了9000元,买到从芝加哥飞旧金山,再转韩国首尔,然后飞上海的单程经济舱机票,“此行一共要搭美联航、大韩航空、东方航空三家航空班机,虽然耗时长久,但只要顺利抵达就谢天谢地”,尤其日前她听到美联航纽约飞日本班机延迟,导致120名中国旅客行程中断的情形,“心里冒出一阵冷汗”。
林宇宙说,韩国突然要求出具登机前五天内的核酸检测也是一大挑战,因为坊间的免费检测点,目前要拿到结果的时间越拖越长,三到七天都算快的,为了保证自己可顺利搭机,她特别又花了约150元,找了自费的检测机构检查,确保"两到三天就可取得结果报告",她提醒,搜寻这些提供检测单位时,最好先确认是否为中国驻美大使馆认可的合法机构。
即将在明天离开的林宇宙说,前两天看到新闻美中直航班机即将加倍,“对大家来说,都会是个缓解”,而现在的她,唯一也是最大的希望"平安顺利返家"。