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英国研究人员在周三发布的一项新研究中说，新型冠状病毒大流行可能会导致感染患者一系列脑损伤。
该最新理论来自伦敦大学学院(University College London, UCL)的专家，即使患者没有表现出与疾病相关的严重呼吸系统症状，COVID-19（新型冠状病毒）仍有可能导致神经并发症，包括中风、神经损伤和可能致命的脑部炎症。
联合高级作者Michael Zandi博士说:“我们应该保持警惕，并注意COVID-19患者的这些并发症。”
他们警告说：“我们是否会看到一场大规模的脑损伤流行病，与COVID-19有密切相关”，有必要进行后续研究，以了解对神经系统的潜在长期影响。
这项发表在《大脑》杂志上的研究中，从4月到5月期间，对在伦敦大学学院医院接受治疗的43名确诊或疑似冠状病毒患者进行了检查。
患者年龄从16岁到85岁不等，表现出从轻到重的一系列症状。
在这些患者中，研究人员发现有出现“暂时性脑功能障碍”和精神错乱症10例、脑炎症12例、中风8例、神经损伤8例。
大多数出现脑部炎症的患者被诊断为一种特殊的、罕见的、有一定致死率的疾病，即急性播散性脑脊髓炎(ADEM)。
在新型冠状病毒大流行之前，伦敦的研究小组每个月大约会接收一名ADEM患者。
在研究期间，这个数字上升到每周至少一个。
一名女性患者在她的房子里产生了有狮子和猴子的幻觉。
其他患者表现出四肢或面部麻木，复视和定向障碍的症状。一个严重的病人几乎没有意识，只有在疼痛时才有反应。
研究人员仍在努力研究COVID-19患者会出现这些脑部并发症的原因。
据悉，COVID-19病毒没有在他们的脑液中发现，这意味着这种病毒没有直接攻击大脑。
相反，有一种理论认为，并发症是由患者体内的免疫反应间接引发的，而不是病毒本身。
这些发现对于告诉世界各地的医生如何监控和治疗患者具有重要意义，但同时也出现了新的问题和挑战。
对于没有出现呼吸困难等严重呼吸系统症状的患者来说，很难及早发现这些脑部并发症，以预防或减少损害。
对于危重病人来说，他们不稳定的健康状况限制了医生对他们大脑中状况的调查。
作者提醒到，进一步的研究对于弄清楚该病毒是如何造成大脑损伤以及如何治疗是“必不可少的”。
联合第一作者Ross Paterson博士在新闻稿中说:“鉴于这种疾病只出现了几个月，我们可能还不知道COVID-19会造成什么样的长期损害。”
“医生需要意识到该病毒可能对神经系统造成影响，通过早期诊断以改善患者的后期治疗结果。”
埃克塞特大学医学院(University of Exeter Medical School)的David Strain博士没有参与这项研究，他称这些发现很重要，但考虑到之前的冠状病毒病例，该研究结果并不令人惊讶。
他在周三的一份声明中说:“目前主要的问题是我们不知道分母是什么，所以我们不知道这些并发症发生的频率是多少。”
“我们已经看到，一些COVID-19患者可能需要一个很长的康复期，包括锻炼等，使身体和大脑完全康复。”
“我们需要更多地了解这种感染对大脑的影响。”
