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据《每日邮报》6月12日报道,英国一对夫妇发现二战时期芥子气毒罐,并将其倒入湖中,结果因持有化学武器而被判刑,系英国首例。
现年40岁的马丁·塔斯克是一名军事爱好者,来自林肯市。他在英国皇家空军基地旧址发现了150个二战时期被遗弃的毒气罐,因将其中16个罐子扔进湖中,被判入狱5年。
他的妻子——32岁的米凯拉·塔斯克,以及51岁的友人斯图尔特·霍姆斯因协助处理毒气罐,在诺丁汉刑事法庭上仅被判缓刑。
英国环境保护署称,这三人是第一批被控在英国拥有化学武器的人。
此案发生于2017年10月,马丁在伍德霍尔温泉附近的前军事基地拉夫顿伍兹发现这些毒气罐,于是移走了16个罐子,还倒空了3个罐子。
由于无法确定毒气罐里装的是什么,他们向军事爱好者斯宾塞寻求建议,斯宾塞将毒气罐认定为是芥子气,并告诉他们“别管它们,永远不要再回到那里”。他还建议他们挖一个坑把它们埋起来,或者打电话给拆弹小组。
然而,他们并没有听从建议,而是划着小艇来到斯蒂克塞德湖,把毒气罐扔进了水里。后来,马丁的手臂起泡,出现呼吸困难,于是寻求医疗帮助。翌日,米凯拉也因呼吸困难晕倒在全科医生的候诊室。随后,他们均被逮捕。
警方宣布这是一起重大事件,并封锁了现场,同时来自波顿国防部实验室的一个小组也赶到了现场。
两年前的这场清理工作共花费了政府近30万英镑,期间有两人因轻微烧伤接受了治疗。当局被迫采取行动保护事发地周围的湖泊、树林和居民住宅,这次行动持续了11天,有20多个不同的机构参与其中。
在判决之后,环境局的事件管理主管本·索利说:“芥子气有剧毒,所以把它倾倒在人们家附近的湖泊是非常危险的。幸运的是,这些被腐蚀的旧容器没有泄漏,专业人员已进行安全处理,他们表现出的勇敢、智慧和协作能力,确保了人们的安全。我们希望这一判决传递出一个明确的信息——我们将毫不犹豫地采取行动,打击那些将居民和自然环境置于危险之中的人。”