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英国央行(Bank of England)发行的20英镑塑料新钞自20日开始流通,总价值400亿英镑的旧纸钞也开始进行回收,预计要将这些旧钞作为农业的土壤改良剂。此次换钞也将会是英国史上最大的换钞行动。
20元英镑新钞开始流通,旧钞可能将作土壤改良剂。网上图片
英国广播公司(BBC)报道,负责处理英国三分之二钞票的G4S公司的钞票管理中心主任桑德斯表示:“这是一般大众鲜少会注意的庞大作业。”把20亿张纸钞替换为塑料钞票,将是英国史上最大的替换作业,据信需要花上数个月,等到作业告一段落,英格兰银行将会给出最后6个月替换期,期限过后旧钞将不能继续使用。
英国在2007年将作曲家艾格尔头像20镑纸钞全数回收停止使用共花了3年,预料这次速度可能会快一些,但可能要到2021年英格兰银行才会发出6个月的最后回收通牒。
回收纸钞都会送往伦敦一处保全严密的仓库,由两台巨大的高速点钞机进行分类,每分钟可以处理数千英镑。G4S公司表示,高速点钞机会挑出旧钞,把20英镑钞票以5万面额捆成一捆,封存到保险柜的金属箱。
直到1990年之前,英格兰银行会将不使用的旧钞放到焚化炉烧毁,产生的热能协助提供暖气。不过现在的处置则是类似于对待食物厨余,制作成土壤改良剂,也就是俗称的堆肥。
回收20英镑钞票的准备作业从2019年初就开始,技术人员逐步改善点钞机的分类功能,让机器能够识别新的塑料钞票,筛选出旧钞。G4S公司负责监督上百万新钞送至33间选定银行,全英国也有38台自动提款机被选定装入新钞。由于新版20英镑钞票比起旧版缩小15%,所有自动提款机的钞票匣子也需重新配置,作业繁复。