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英国国防部近日宣布购买500多辆“拳师犬”(Boxer)步兵装甲输送车,合同价值高达28亿英镑。“全新的‘拳师犬’战车是战车领域的佼佼者,我们的士兵应该拥有最好的武器装备来完成他们所面临的任务,因此我期待在2023年之后超过500辆全新的‘拳师犬’战车将陆续在英军作战单位中服役。”国防部长本.华莱士说。
图为伦敦国防与安全设备国际(DSEI)展览上展出的Boxer 8x8装甲车。彭博资料图片
英国陆军表示,“拳师犬”将成为英国攻击旅的骨干力量,是英军发展的关键一步。英国攻击旅是参考美国部署在欧洲的“斯特瑞克”机动战斗旅组建的,是一支可以在各种地形下进行长距离快速部署的新部队。根据设想,结合轻型和重型车辆,攻击旅可以迅速部署到大片领土。
图为“拳师犬”步兵装甲输送车。网上图片
媒体评论称,尽管一直面临军费不足的困扰,但英国国防部依然“大手笔”购入战车,意在实现战斗车辆的现代化。“拳师犬”最突出的优点是其“多用途、组合速变”的模块化设计。《广州日报》报道,在保持车体不变的情况下,其14立方米大容量的后车厢被分成一组一组的模块,通过调整模块,可把原来的人员运输装甲车变成步兵战斗装甲车、战斗侦察装甲车、救护医疗装甲车、后勤补给装甲车或指挥装甲车等10种车型,而且后车厢模块组装简便,仅用1小时就能完成更换。英国陆军表示,“拳师犬”将成为英国攻击旅的骨干力量,是英军发展的关键一步。据报道,“拳师犬”由德国装甲车辆科技工业集团生产,英国陆军将首先购入的车型包括运兵车、救护车、指挥车和特种运输车,这些新型装甲车将取代英军自20世纪60年代起就开始使用的“牛头犬”装甲车。“拳师犬”将与“阿贾克斯”履带式侦察车一起补充英国攻击旅的装备。“很高兴我们能通过陆军购买的500多辆‘拳师犬’来提升机械化步兵能力。‘拳师犬’与‘阿贾克斯’将提升攻击旅的覆盖面和机动性,其先进的数字化功能将令我们的军队适应全球范围的战斗场景。”英国陆军机械化步兵车辆项目负责人西蒙.汉密尔顿少将说。据报道,“拳师犬”战车目前在武器市场上属于“热销产品”,包括德国、荷兰、澳洲和立陶宛的武装部队都在采购列装或正在走相关的采购程序。“拳师犬”的装甲防护也采用了由钢和陶瓷组合而成的模块化装甲板,可以通过螺栓组合设置在车体不同的位置,以加强重点部位的防护水平。其防护水平达到了北约STANAG4569的6级防护高标准,即车首能防护从500米外射来的30毫米尾翼稳定脱壳穿甲弹、全车能防护10米外爆炸的155毫米炮弹破片和冲击波。其实,此次英国国防部对“拳师犬”的订购也可谓“吃回头草”。据报道,早在1990年,德国就提出了新型多用途轮式装甲车战术概念。1999年11月和2001年2月,英国和荷兰相继加入德国的合作研制计划,英国的防务企业据称在“拳师犬”原始设计、开发和测试中发挥了核心作用。2002年12月,德国克劳斯玛菲公司研制出第一辆原型车,包含英国、德国、荷兰等国在内的欧洲武器联合采购组织将其命名为“拳师犬”。伊拉克战争开始后,英国国防部以重达33吨的“拳师犬”难以运输,无法部署为由退出研发计划,转而专注于“未来快速反应系统”。2018年,英国重新加入“拳师犬”项目。