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英国高等法院3日裁定，北爱尔兰禁止堕胎的法令违反英国人权规定，替北爱妇女带来一丝曙光。
在大不列颠与北爱尔兰联合王国，各地区可能因为历史背景不同而有不同的法规。中央社报道，以堕胎而言，英国在1967年通过“堕胎法”，妇女在怀孕未满24周之前，可以决定是否人工流产，但适用地区仅有英格兰、苏格兰和威尔斯，并未延伸至北爱地区。
北爱尔兰的堕胎规定是全欧最严格之一，即便是强暴怀孕和胎儿严重异常，也不得堕胎，除非母亲本身生命或是精神健康陷入危险，才允许堕胎。如此严格的规定，甚至导致产妇即便事前知道产下的孩子无法存活，也无法中止妊娠。
根据统计，在2017年至2018年，人口200万的北爱尔兰只有施行过44起中止妊娠。相较下，人口5900万的英格兰和威尔斯地区，则有20万5000起。英格兰和威尔斯人口为北爱的约30倍，堕胎案例却是4500倍。
艾华特（Sarah Ewart）在2013年怀孕时，被医生告知噩耗。她的孩子患有无脑畸形症，没有发展出头骨，而且已经脑死。诊断出炉时，她已经怀孕20周，而胎儿在怀孕12周后就有生命权。
艾华特表示，她当时只有等到胎儿在腹中死去，或是让胎儿被产下后死去两种选择，最后只得到伦敦中止妊娠。英国政府在2017年已经开放让北爱尔兰女性堕胎接受国家医疗保健服务（NHS）补助。如果艾华特继续留在北爱尔兰，她必须每2周到医院检查，直到胎儿死亡，才会催生让她产下死胎。
艾华特表示，在这件事情发生在她身上之前，她并不认同堕胎，但她的案例完全是基于医学因素的堕胎，“却因为北爱尔兰的愚蠢法规，我被迫怀着一个死胎”。
北爱尔兰人权委员会（NIHRC）去年对堕胎禁令的合法性提出上诉，但遭到最高法院驳回，艾华特随后以个人名义向高等法院提出告诉，高等法院裁定她胜诉。
不过，英国国会7月通过了一项法案，如果北爱尔兰的主要政党未能在10月21日以前组成政府，将放宽北爱的堕胎禁令，并将同性婚姻合法化。北爱从2017年1月执政联盟解散以来，已有将近3年没有政府。
如果北爱的僵局无法打破，从10月22日起，导致北爱堕胎非法的“侵害人身罪法案”第58、59条将自动废除。不希望相关禁令解除的团体目前正积极运作，希望政党可以取得共识，终结没有政府的空窗期。
