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有报告显示,通过农业的方法对泥炭沼泽进行恢复可能是解决气候变化的一种相对廉价的方式。
潮湿的泥炭沼泽储存了植物从空气中吸取的碳,但目前许多沼泽已经被排干并用于耕作。随着排出的泥炭干涸,就产生了二氧化碳——因此从这个角度上讲,泥炭和汽车、飞机和工厂等一样,正在造成气候问题。据英国广播公司(BBC)道,但统计学家表示,部分泥炭问题可能相对易于解决且不会花费净零排放太高。
一些相关测算统计由英国国家统计局(Officefor National Statistics,ONS)进行收集分析,并向议会报告。
他们说,堵塞排水沟和将植被带回荒原所显示出的好处远远高于投入的成本。
据估计,在未来100年内,完全恢复英国已失去的泥炭地可能会花费80至220亿英镑。但就减少碳排放量而言,预计可节省1090亿英镑,二者相比之下,花销便不足为道。
ONS自然资产部门负责人亚当.达顿(AdamDutton)告诉BBC新闻:“恢复泥炭的方式存在有很多不确定性和变化,因此我们得出的资料其实非常粗糙。但由于成本和收益之间存在很大差异,因此可能会产生政策影响。”
泥炭地占英国土地面积的12%左右,提供了全国饮用水的四分之一以上。它们还是备受喜爱的旅游目的地,并且有多种多样的野生动物在那里生活。
最近对泥炭地温室气体排放的评估是由英国生态与水文研究中心(Centrefor Ecology and Hydrology)的克里斯.埃文斯(ChrisEvans)教授完成的。
他估计英国每年与泥炭有关的排放量约为15-20兆吨二氧化碳当量(而全国的排放量为380兆吨)。
“这让很多人感到惊讶,”埃文斯教授告诉BBC,“可以说,泥炭过去曾经一直是一个不太显眼的问题,但现在不一样了——很明显,泥炭已经成为了一个相当大的排放源,如果我们在英国想要实现‘净零排放’,我们将不得不解决它。”
同时,报告指出,泥炭地包括英国价值最高和最低的农业用地。一方面是在低地泥炭上进行的农业耕作,主要集中于在英格兰东部,包括产出高价值作物的地区。但由于排水和耕作,那里的土壤正在大量流失。另一方面则是旱地泥炭的农业用途,旱地泥炭被用于蓄养价值低廉的牲畜,只有通过补贴才能获利。