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英国议会近日以压倒性多数票通过了北爱尔兰同性婚姻合法化和扩大堕胎权的提案。由于英国政府中央权力的下放，这两项问题原本应该由北爱尔兰地区议会决定，所以投票并不能改变当地的法律。然而，北爱尔兰地区此前的联合政府已于2017年初解散，后因两大政党始终未能达成共识，当地两年多来一直处于“无政府”状态。
图为同性恋者参加近日在伦敦举行的年度骄傲游行。法新社
英国议会9日晚以383票对73票赞成北爱尔兰地区同性婚姻合法化，以332票对99票赞成扩大该地区妇女的堕胎权。北爱尔兰事务大臣约翰．彭罗斯警告议员说，这两项潜在的改革将是复杂的。
前一项提案由长期宣导北爱尔兰同性婚姻权利的工党议员康纳．麦克金提出。据《卫报》报道，康纳．麦克金声称，英国议会“允许当地法律改革相对落后于其他地区”的行为“曾让北爱尔兰的LGBT人群失望”。另一位工党议员斯特拉．克里希提出了扩大堕胎权利的措施。
根据英国卫生和社会关怀部门的统计，每年都有数百名北爱尔兰妇女前往英格兰和威尔士进行堕胎手术。克里希的提案认为，北爱尔兰的堕胎法违反了国际人权准则，因为在北爱尔兰，寻求堕胎的妇女可能面临最高无期徒刑。
由于北爱尔兰的法律限制性比英国其他地区和爱尔兰更强，当地的堕胎权利宣导者和同性婚姻支持者多年来一直在争取法律放宽限制。民调显示，北爱尔兰大多数人支持解除同性婚姻禁令。根据国际特赦组织去年的一项民意调查，在北爱尔兰，65%的成年人同意堕胎不是一种犯罪。此外，超过三分之二的北爱尔兰人认为，在地区议会缺席的情况下，英国议会应该采取行动修改北爱尔兰法律。
不过，北爱尔兰民主统一党的保守派坚决反对上述两项改革。该党在英国议会的领导人奈杰尔．多兹（Nigel Dodds）于投票后指责议员“彻底破坏规则”，因为事情本该由北爱尔兰地区政府决定。
目前，恢复北爱尔兰地区政府的谈判仍在持续进行中，地区政府将由在2017年北爱尔兰地区议会选举中排名前二的政党联合执政，但这两个政党分别是“亲英”的民主统一党和主张“脱英”的新芬党。分别拥有28名和27名地区议会议员的两党两年多的谈判始终未能达成共识。
另据英国广播公司（BBC）报道，如果上述两党在今年10月21日之前不能恢复地区政府，上诉两项改革提案将会生效，英国政府将修改北爱尔兰地方法律。而在此之前，一旦北爱尔兰地方政府恢复运作，则将有权批准或废除它们。
2014年3月29日，英国同性婚姻法正式实施，该国除北爱尔兰外其他地区都已完成同性婚姻合法化，而北爱尔兰议会此前多次驳回当地议员提出的同性婚姻法提案。
