英国论坛
令人意外的是，Zafirakou不仅不是所谓的名校教师，教的也不是什么高精尖的学科，她就是一名社区中学的美术老师。到底是什么原因让她在众多竞争者中脱颖而出呢？据悉，日前在阿联酋迪拜举办了一场特别的颁奖典礼，各界明星、王公贵族、政府官员盛装出席……
然而，今晚的主角却不是他们，是一群在教坛上默默耕耘的园丁们。他们，就是来自世界各地普普通通的老师们。
他们中的一员会被授予“全球最佳老师”（Global Teacher Prize)的称号，获得100万美元的奖金。
这一奖项由阿联酋副总统兼总理Rashid Al Maktoum创立的Varkey基金会设立，每年从全球评选出一位老师。
最终，一位叫Andria Zafirakou的英国女教师，击败了全球三万名申请者，赢得了第四届“全球最佳老师”大奖。
她，也成为了第一位获此殊荣的英国老师。
令人意外的是，Zafirakou不仅不是所谓的名校教师，教的也不是什么高精尖的学科，她就是一名社区中学的美术老师。到底是什么原因让她在众多竞争者中脱颖而出呢？
“黑帮区”走出来的女老师
Zafirakou任教于伦敦奥尔珀顿社区学校（Alperton Community School)，这个学校位于英国最贫穷的地区之一的伦敦布伦特区（Brent)，这个区是全英国谋杀率最高的地区之一，有来自100多个国家的移民。
每天，学生们不仅要应付各种课业的挑战，抢劫、凶杀、暴力冲突也随时可能在他们身边上演。
Zafirakou就在这样一所学校，担任艺术和纺织（Art and Textiles)老师，也就是我们俗称的美术老师。
对这所学校的学生来说，学校就是他们的“安全港湾”。
“如果我们学校早上六点开门，那孩子们早上五点就会在校门外等候，我的学生们就是这么了不起。”
Zafirakou 说，“无论他们在家里遇到什么困难，或者是生活中有什么令他们感到痛苦的东西，学校就是他们的家。”而令学生们感受到家的温暖的，正是Zafirakou。
Zafirakou每天的工作都充满着挑战。
学校里，一共有说35种不同语言的学生。
很多学生的家长只会说很少的英文，而一些学生，也因为自己的英文说不溜而感到自卑。
“英文说不好？没关系！我来学你们的语言。”
每天早上，Zafirakou都会站在校门口迎接每一位学生，为了和每一位学生打招呼，她学会了35种语言的“你好”和“再见”，包括古吉拉特语（印度西部方言)、海地语、泰米尔语、索马里语、乌尔都语和阿拉伯语等等。
Zafirakou每天除了在校门迎接学生，下课之后，她还送放学的学生上巴士。
“有些帮派分子，会在孩子们放学的时候，在学校附近等他们，就是为了招募他们进帮派里。”Zafirakou说。
只要在学校周边看到可疑的帮派分子，Zafirakou就会用对讲机召唤附近的警察，让他们为孩子们解围。
为了加强学生们的自我保护能力，Zafirakou还指导孩子们上拳击课。
“我们必须不惜任何代价，来保护我们的学生。”她说。
在浴室写作业的孩子也可以玩艺术
语言问题是困扰学生的其中一个大问题，Zafirakou意识到，和其他学科相比，她所教的艺术和纺织这门课，具有很大的能量。
她把艺术这门世界性的语言当成媒介，利用自己的课堂来帮助学生克服语言障碍，提高他们的创造力和想象力。
“你会不会说英语，你从哪里来，这根本不重要。我就是来帮助你们取得成就，发展你们的技能和创造力。”她说。
Zafirakou花了很多时间与学生们交谈，了解他们的家庭背景，很多学生因此对她敞开心扉。
“我的很多学生来自贫困的家庭，他们家里有很多人，却住在狭小的房子里。我的学生告诉我，他们必须在浴室里写作业，这样他们才能集中注意力。还有一些学生得被迫旷课，因为他们家的厨房是和其他人共享的，为了能在规定的时间里做饭，他们只能早早回到家中。还有一些学生不能参加课外活动，因为他们得帮父母分担家务，去接更小的弟妹回家。”
在了解到这些学生的处境之后，Zafirakou从学校里争取到额外的经费，利用周末时间为了学生们安排一个安静的地方，让他们得以进行艺术创作以及参加其他课外活动。
无论她的学生在艺术上的天分如何，都会得到Zafirakou的鼓励。
平时，Zafirakou说得最多的就是“你真棒！”“你真的很有天赋！”
Zafirakou的一位学生来自移民家庭，说：“在上小学的时候，我经常因为语言遇到问题，Zafirakou经常鼓励我说：不要让任何人告诉你，你该如何做，你就去做你爱做的好了。”
“我有1400个孩子”
业余时间，Zafirakou会到学生家里进行家访。
她也会走上街头，帮助那些受到帮派威胁的孩子。
只要是有需要她的时候，她都会第一时间站出来帮忙。
Zafirakou帮助一名音乐老师，创立了一个索马里女子合唱团，让学生们更好地融入学校生活；她还把一些学生在现实生活中情况引入数学课堂，帮助她所在的学校的数学部门，赢得了2017年度英国相关数学小组比赛的冠军。
Zafirakou的同事说：“我不知道Zafirakou哪来这么多用不完的能量。”
“我就是很爱我的工作，我不知道除了当老师，我还能干嘛？”Zafirakou说，“他们（学生们)就是我的孩子，我就是他们的妈妈，我有1400个孩子！”
在Zafirakou的带动下，Zafirakou的同事们也深受感染，对学生视如己出。
在Zafirakou和其他老师的努力下，奥尔珀顿社区学校成为了全英格兰和威尔士成绩前5%的学校。
还拿到了英国学校教学质量分数铂金奖（Quality Mark Platinum Award)，以奖励该学校在为学生提供专业学习方面取得的成就。
在英国，只有不到十所学校获得这个奖项。
而今年，和Zafirakou一同入选“全球最佳老师”榜单前十名的其他教师，也都是来自全球各个国家的普普通通的老师，他们中有通过性健康教育课把少女怀孕数从一年70个下降到0的哥伦比亚教师Gutierrez，以文化背景为基础对学生进行分类教育、并得到全国推广的菲律宾教师Insilada，还有鼓励2万名教师到肯尼亚对难民进行教育的比利时教师Timmers……
去年第三届“全球最佳老师”大奖授予了自愿到加拿大北极地区因纽特村庄当教师的Maggie MacDonnell。
当地最低气温可达零下25度，在这里，MacDonnell不仅帮助当地青少年解决酗酒、吸烟、吸毒、性侵等问题，还通过改善学校环境，从心理和生理两方面入手来提供解决方案。
那么，在你心中，什么样的老师才能称得上“全球最佳教师”？