英国论坛
全英共有27211名非英国籍学生在ISC旗下的成员学校上学—包括5683名中国学生。另一份数据也显示，在全英私立小学及中学中，共有6344名中国留学生，中国成为英国私立学校中最大的外国学生群体，占国际学生总数的14%。BBC此前一档有关中国式教学的纪录片，在中国遭遇争议的同时，在英国国内也掀起了对传统英式教育的质疑之声。尽管如此，英国教育多年来却一直得到亚洲家长的青睐。近年来，中国留英学生呈现低龄化趋势，不少中国学生在中学甚至小学时就已在英国就读。亚洲投资者敏锐捕捉到这一趋势，悄无声息地开始了收购英国私立学校的脚步。
买买买，中国人再买英国贵族学校
尽管包括中国家长在内，很多家长并不希望学校轻易易主并“换了国籍”，但2008年金融危机之后，英国不少私立学校的财政岌岌可危，投资者注资或收购则能够让学校免于倒闭的结局。而对投资者而言，相比其他的投资行为，收购学校更为安全。英国学校收购中介商表示，包括中国在内，亚洲地区对英国学校的兴趣愈来愈大。
学费一年高达35.6万元
英国多家媒体近期报道，一家名为Achieve Education的中国公司，在去年收购了位于英格兰中部斯塔福德郡(Staffordshire)的切斯文法学校(Chase Grammar School)。切斯文法学校创立于1879年，多年来一直坚持传统的英式教育，在英国私立学校中排名前100。
收购的直接原因在于投资者看重学校的国际市场。切斯文法学校有300名学生，包括120名国际生，其中40名来自中国。私立学校的高昂学费并不能阻止这些来自中国的新富阶层。以切斯文法学校为例，学生可以选择寄宿或走读两种方式，其中寄宿学生的学费最高可达每年3.66万英镑(约合35.6万元人民币)，走读学生的学费最高为每年1.1万英镑(约合10.7万元人民币)，正是符合中国人想象的“英式贵族学校”。
“中国的需求很大。”被收购后的切斯文法学校负责人周彤(音译)对媒体表示，强调中国学生不仅仅到英国上大学，更愈来愈倾向到英国的私立学校完成中小学课程。
因为来自中国，所以学校的新老板对于中国家长和学生的需求有更深刻的认识。学校并不隐藏他们希望吸引中国家庭的企图。而这些中国家庭，他们希望子女能够进入招收国际学生的学校，但与此同时，又不希望学校全部都是国际学生。对他们而言，有英国本土学生的学校，意味着子女能够有一个地道的纯英环境。
也因此，周彤表示，切斯文法学校的招生扩张不会超过10%，也不会改变学生国籍比例的构成。“我们希望提高教育质量并保持学生的流动”。学校打算保留学校一直营造的“家的感觉”，将坚持原先的“小班教学”，以便于“师生相互充分了解”。
由于中国学生目前在该校的比例超过13%，学校还额外设立主要针对中国学生的支持项目。切斯文法学校在上海中山路设有办公室，以方便中国家长们能够用母语与学校联络。今年1月才上任的校长Jackie Medhurst，在这所学校已经任教14年。他表示学校移交过程“非常平稳”，尽管一些英国当地的家长明确提出了“问题和担忧”，但学校已作出承诺会保持以往的教学。
“没什么投资比学校更安全”
“中国人开始投资英国学校，是因为中国的大量需求就在眼前。”周彤表示，只要有机会，Achieve Education公司将考虑购买更多的学校。《泰晤士报》报道称，Achieve Education是一家中国资本控制的公司，但并未公布其更多的背景资料。
目前英国多数小型私立学校交易都由两家英国经纪中介负责，即School Transfer Company和National School Transfer公司。切斯文法学校也不例外，National School Transfer的公司就参与了此次学校的收购业务。“很多中国人对我们的业务表示了兴趣，比其他任何国家都多。其实很多年前就开始有外国公司向我们咨询收购学校的事，但近几年来咨询的外国公司不断增加。他们看重英国教育市场，谁都想来分一杯羹。”National School Transfer的老板Pat Carter说道。
近年来中国资本收购英国私校的例子并不少见。今年3月，中国的孔裔国际教育集团就宣布与戴安娜王妃的母校Riddlesworth Hall之间签署了收购协议，并声称收购及后期改造陆续投入过亿元。事实上，也并非只有中国的投资者对这个市场产生浓厚兴趣。不过，由于私立学校的买卖行业高度机密，公众难以知晓这些买家的背景。但可以确定的是，越来越多的亚洲买家有意投资英国私立学校。
“新加坡、菲律宾、印度、香港及巴基斯坦的买家兴趣都很大。”另一家学校收购中介School TransferCompany创始人Peers Carter表示。目前这些国家都在寻求机会投资英国教育，“他们发现教育是一个非常好的长线投资。”Carter说道。
英国私立学校协会(Independent Schools Council，ISC)的首席执行官尼尔·诺斯基亦表示，ISC旗下的好几个学校最近都在和亚洲买家谈判，估计快要被卖出。ISC代表着英国370所私立学校，其中约有一半至今为私人拥有。
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