英国论坛
国民经济中一切产品和服务的价值由国内生产总值(GDP)来衡量。1997年国内生产总值的增长率为3.5%，但1998年降至2.2%，体现出内需的增长在减缓，以及贸易净值给总产值带来的负增长，而这是由于英镑的坚挺和世界经济的下滑而导致的。预计国内生产总值在1999年上升1到1.5个百分点，2000年可望有更强劲的增长。
过去几十年间增长速度最快的行业当推服务业。现在它已占国内生产总值约三分之二，而在1950年它只占约一半的比率。商品和服务的出口在国内生产总值中所占比率约为27%。过去5年中的投资总体来说有所提高。
进入九十年代以来通贷膨胀明显降低。零售价格指数(RPI)记录的是英国家庭购买商品和服务的价格，用于衡量通货膨胀率。1998年的通货膨胀率平均为2.6%，同时，不包括抵押利息支付(一种衡量"基本"通货膨胀率的尺度)在内的零售价格指数为3.4%。到1998年为止，基本通货膨胀率已连续六年保持在低于4%的水平上。
尽管经济增长放慢，就业率仍达到有史以来的最高水平。按1999年到4、5、6月统计数据，就业总人数为2,740万，失业人数180万，占劳动总人口的6%。失业率近几年来已有所下降，并低于大多数欧洲国家的水平。其中一个最重要的长期趋势就是妇女就业人口的增加。英国妇女现在已占到就业总人口的45%，不过其中44%的妇女从事的是非全职工作，而男性就业人口中这个比例只有9%。有320万人是自营职业者。
金融服务业
英国是世界主要的金融中心，一些世界领先的银行、保险、证券、航运、商品、期货以及其他金融服务和市场都在此落户。银行的数目在增加，好几家大型建筑协会也进入了银行领域。
该产业的中心是在伦敦城里围绕着金融城的市场和机构。金融城拥有：
§ 比世界上其他任何金融中心都多的海外 银行；
§ 世界上最大的国际保险市场之一；
§ 世界最大的外汇交易市场，交易额占全 球的32%；
§ 欧元债券市场进行首次和二次交易的主 要国际中心；
§ 重要的商品交易市场；
§ 全套的法律、财会以及管理咨询，共同 为巩固伦敦金融中心地位而服务。
旅游
旅游是主要的发展性行业之一，每年为国民经济带来8,235亿元人民币左右的利润。英国的旅游业收入居世界第五，雇用员工约180万人。过去二十年以来海外旅游者的人数翻了两番还多。1998年共计有2,570万游客，消费近1,714亿元人民币。游客中大约有1,660万来自西欧，460万来自北美。商务旅行所带来的收益目前已占海外旅游总收入的30%。
英国旅游局(BTA)通过其设在世界各地的办事处向海外旅游者介绍英国。英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰分别设有旅游部，以发展国内旅游，每年的年收入约为6,075亿元人民币，他与英国旅游局共同努力，推广英国的海外旅游业。 其他服务业
其他服务业包括汽油零售、饭店及餐饮业，以及一整套的商业服务，比如计算机服务、广告以及公关、市场研究和代理销售。
饭店和餐饮业也包括酒店、咖啡馆及其他一些有酒类经营许可证的酒吧，从业人数190万人。最大的饭店业集团是弗泰(Forte)酒店集团，在英国共有323家连锁饭店；而与此同时大量的旅馆和饭店却都是客房数少于20间的小型。
英国的44,400家餐馆可以烹制世界上任何一个国家的风味。其中以中国、印度、泰国、意大利、法国及希腊风味的餐馆最受欢迎。”快餐”餐馆(出售汉堡包、鸡、比萨饼等等)也已越来越普及。约有51,500家酒馆(pub)可以向成人出售啤酒、葡萄酒、软饮料以及烈酒，供店内消费，同时这些店内也大多预备冷热食品。最近实行的咖啡馆式酒类经营许可证，允许14岁以下的儿童可以跟随成人一起去一些指定的供应酒类的场所。
英国是世界上主要的创意广告业中心，跨国大公司经常使用在英国设计制作的广告，从而把他们的产品推向全球市场。其中领先的广告公司包括阿伯特·麦得·维科斯，BBDO，J·沃尔·汤普森，里奥·伯奈特，以及奥美广告公司。1998年英国用于广告的费用达到1900亿元人民币，比上一年增长7.7%。其中用于报业的广告占52%，电视广告占28%。广告活动由约1,100家广告公司策划推出。广告费用支出最大的领域有食品业、家居耐用品、化妆品、办公设备、机动车及金融服务业。
海外贸易
英国是世界上第四大贸易国。作为欧盟的成员国，英国是这一世界上最大最稳固的贸易联盟的一部分，并与其一起承担了世界出口总量的40%。英国在海外的商品和服务业销售总额达到开支总额的20%以上。
农业
英国有超过四分之三的土地用于农业。全国有1,166万公顷土地或种植着庄稼或栽种着草地，另外还有580万公顷土地用于牧草的栽培。农产品和食品、农药及农机也是出口的一个重要领域。
林业
英国森林和林地面积约为250万公顷，占国土总面积约10%(欧洲平均值为30%)。英格兰、苏格兰和威尔士具生产效益的森林有220万公顷，其中35%由政府的一个部门，即森林委员会管辖。英国的森林计划宗旨是保护森林资源和自然环境，使其成为野生动植物和再生资源的家园以及公众娱乐休息的场所。目标则是要在21世纪中叶使英格兰的绿化面积增加一倍，并使威尔士的林地面积增加50%。
渔业
英国的渔业在英国鱼类供应总量中约占53%。过去几年中鲜鱼和冷冻鱼、鱼产品及贝类的消费量有了显著增长。然而，鱼类资源日益减少的压力也意味着要对捕鱼实施更强硬的管理，这不只是因为欧盟各国都面临着捕鱼能力已超过鱼群实际拥有量的问题。欧盟渔业共同政策因而每年都要规定可允许的捕鱼量，以保护鱼类资源。
能源和自然资源
英国拥有丰富的矿物燃料资源以及比其他许多国家都更为合理而平衡的能源分布。1998年全国在交通方面消耗了31.6%的能源，民用能源消耗量占27.2%，工业消耗量占20.6%，商业、农业及公共设施的能源消耗量则占12.8%。能源产业直接雇佣员工为20万人。
交通和通讯
乘坐汽车、大蓬货车和出租车旅行的人数25年中翻了一番，空中旅行者也有了显著增加。汽车仍是目前为止最普及的旅行交通工具，在英格兰、苏格兰和威尔士，轿车的客运里程占到里程总量的86%，公共汽车和长途汽车占6%。铁路占5.9%，而飞机只占1%。大部分货物走的是公路运输，占货物运输总量的81%。
公路交通
英格兰、苏格兰和威尔士的公路网总长度近40万公里。高速公路所占比例不到1%，却承担了18%的交通量；轿车的拥有量有显著增长；英格兰、苏格兰和威尔士70%的家庭拥有至少一辆汽车；而拥有上路许可证的机动车则达2,750万辆。1998年重型载货汽车的公路运输量累计达1,520亿吨公里。英格兰、苏格兰和威尔士属于世界上交通密度最大的地区之一，但其交通事故死亡率却是欧盟各国中最低的。自1981-85年以来，交通事故死亡率和重大事故发生率均有显著降低，分别下降了39%和45%，而于此同时公路运输量却上升了55%。
大部分高速公路和其他干线公路都是由中央政府支付费用的，非干线公路则由地方委员会资助。但近来一些私人资金也开始在"设计、建造、集资以及经营"活动中扮演了一个日益重要的角色。
长途公共汽车的使用率长期以来已呈下降趋势，但政府下决心要改变这种状况。几乎所有的公共汽车现在都是由私人公司提供的。地方政府可以资助一些虽无商业盈利却为社会所需的服务业。
铁路
英国的铁路在世界曾居领先地位，第一条铁路是在1825年开通的。各大主要铁路公司都在1948年实现了国有化，由英国铁路局负责运营。但是，铁路的再度私有化是在1997年完成的。乘客服务网由快速城际列车、城市区间列车及遍布大都市往返交通系统组成。海底隧道由英吉利海峡隧道营造公司负责运营，这条线路将英格兰、苏格兰、威尔士与欧洲大陆的铁路交通系统连接到了一起。伦敦和格拉斯哥拥有地铁服务系统，近年来人们对发展轻轨列车及恢复有轨电车的兴趣也在增长。
海上与空中交通
英格兰、苏格兰和威尔士拥有80个具备重要商用功能的港口。约有上百个小型码头承担了地方货运、渔船、岛内轮渡或者人们消遣的需要。1998年英国各主要港口的吞吐量为5.3亿吨。当年在英国境内和出海作海上旅行的国内外旅客达5,300万人次，而空中旅行的乘客则超过1.45亿人次。
英国的航空公司和大部分机场都属私人所有。英国航空公司是世界一流航空公司之一。1998-99年间运送旅客4,500万人次。其他主要航空公司有：不列颠航空公司、英国中部航空公司及维珍航空公司。
通讯
英国是世界上最为开放的通讯市场之一，为300多个不同的供应商提供近400张许可证。英国电讯公司(BT)经营着世界上最大的公共电讯网络，包括二千万条民用线和八百万条商用线，以及14.2万多台公用电话。英国目前每10人中拥有4部移动电话，英国同时也是第一个提供"个人信息通信网"服务(PCN)的国家。在该网络的覆盖下，一个人可以用同一条电话线进行家中、办公室及随身的通讯联络。该网络的两个PCN终端拥有500多万个订户。
住宅
1998年英格兰、苏格兰和威尔士新建住房有17万座。由于各种人口方面的原因，包括独居家庭数的增多，英格兰在今后的二十年中大约还需要建造400万左右的新住宅和公寓。住房对乡村的压力会变得很大，政府因此已强调效区新建住宅不得危害到环境。
私人拥有房屋产权者的比率已从1971年的50%占有率上升到今天的67%。人们大多通过以房产做信用抵押的长期贷款来购买房屋。大约有17%的家庭从公共机构(主要为地方当局)租房居住，还有11%的家庭租住私人房屋。住房协会也提供价格低廉的房屋供出租或出售。
除去一些个别的例外，至少保证两年租赁期的公房租户可被授权以一定的折扣价购买其所居住房屋。现在已有约230万户方式为产权人所购得的。而出售公房所得收入则被用作建造和整修住房的额外资金，以满足大众所需。政府还有两大目标，分别是"福利房"(为低收入者提供的廉租房)的充足后备，以及实现居者有其屋。住房协会现在是为低收入者提供新的廉租房的主供方，并且从更广泛的住房需求角度来说，其供房者也包括那些尚处于不稳定状态的年青人和羸弱的老人。
持续发展
持续发展的目的是为了服务于现实所需，而并不是要使后代人因此而丧失发展的能力。英国的持续发展战略初次发布于1994年，以响应1992年在里约热内卢召开的"地球峰会"。除达成了有关气候变化和生物物种多样性的协议外，这届峰会还在其他一些问题上取得了一致。
1999年政府颁发了一份修订后的战略书，强调社会进步的重要性应与更为我们所熟悉的经济、环境、资源利用等课题一样。这份战略书中还有14个"指示性标题"，对可持续发展的成果是有办法衡量的论点表示异议。
保护
英国的自然遗产及历史遗址由几个政府机构及一批自愿组织进行保护，比如"国家环境和古迹保护委员会"(the National Trust)、"皇家爱鸟协会"以及"城市环境和古迹保护委员会"等等。
在英格兰和威尔士建有国家公园，其目的是保护和改善自然景色，及其所包含的野生资源和文化遗产，并为人们提供户外娱乐的场所。称它们为"国家公园"意味着从整体来讲这些公园对国家有着特殊的价值。英格兰和威尔士另外还有41处风景名胜，它们也包含部分的乡村面积，只是从国家公园的角度来衡量还缺乏更开阔的乡村空间，但也已具备当地重要景点的特质。苏格兰拥有四个地方公园，40处国家景区，另外还有两个十分重要的自然景区：烟晶区洛蒙德湖和特罗萨克斯山谷--很快也将成为"国家公园"。
到1999年7月止，英国共划出340个国家级自然保护区，占地面积超过20万公顷，三个法定的海洋生态保护区，还有400多个地方自然保护区和25个森林公园。此外，英格兰、苏格兰和威尔士还宣布了近6,400个"特别科学区"(北爱尔兰有130个"特别科学区")，以保护它们的植物、动物、地理或自然特征。其中有些具有国际意义，并已被欧共体鸟类管理署或罗姆萨公约(为野生动物而设)纳入其保护范围。
具有特殊的建筑学意义或历史意义的建筑?quot;列入保护范围"。未经地方计划局或中央政府的许可，不得毁坏、扩建或改建该保护范围内的建筑，否则是违法的。历史遗址也得到同样的保护。英国工业遗产的历史价值和经济价值也在日益得到认可，许多地点都已被列入保护范围或已得到了保护。还有很多博物馆在致力于工业建筑和设备的保护工作。
英国拥有15处世界遗产，由于它们的世界性价值，长期以来一直受到很好的保护。这些遗产包括坎特伯雷大教堂、哈德良长城、位于威尔特郡巨石阵和艾特伯里的史前巨石阵遗址，以及位于北爱尔兰的巨人岬及其海岸等。英国在其海外领地中还有两处著名的风景胜地：位于南大西洋的高尔岛和位于南太平洋的汉德森岛。
科学与技术
英国在科学、工程和技术方面历史悠久，成绩斐然。曾有70位英国人荣获过诺贝尔科学奖，除美国以外，比世界上任何别的国家都多。
过去三十年来，英国在该领域的主要成就都是由工作于大学、研究机构和工厂里的科学家获取的。这些成就包括黑洞理论以及宇宙的起源；识别出基因与囊肿性纤维化以及其它疾病间的联系；单克隆抗体的发展以及医疗诊断的放射扫描技术的发展；发明DNA指纹鉴定法--一种仅通过一个很小的细胞切片即可鉴别出一个人的法医技术；以及在南极洲上空发现了臭氧层的一个洞。
英国每年用于科学研究与开发(R&D)总费用在1,984亿元人民币左右，占国内生产总值的1.8%。其中约49%的基金由工业部门提供，政府负责了32%的经费，另外还有15%的资金来自海外。来自个人、信托基金机构以及慈善机构的捐助资金也占了很重要的比重。合同研究组织承担了公司的科研任务，并在技术与产业的转化之间发挥着越来越重要的作用。
工业研究与开发
1997年英国用于工业研究与开发的总费用将近1296亿元人民币其中，工业部门自身提供的基金占71%，政府负担10%，剩下的则由海外来源提供。近三分之一的研究与开发经费被英国公司用于化工、医药和卫生保健方面。在研究和开发方面投资最大的三个公司都在医药领域，分别为格拉克斯(惠尔康，斯密斯克莱恩(贝坎姆和捷利康公司。英国公司负责发明并开发了许多的畅销药品。
研究和开发经费还用在其它如电子和航空航天领域。航空航天方面的尖端成果包括先进的雷达和飞机控制系统、自动降落、飞行模拟和弹射座椅等等。
高等学府的科学研究
大学承担了英国大部分长期的科学技术战略研究和基础研究。高等学府的研究经费主要由英格兰、苏格兰和威尔士的高教基金委员会提供。研究委员会的研究和发展资助则是通过拨款和承包的方式，还有一种方式是拨款给科学、社会学、工程和技术专业的研究生。在高等学府或研究中心与产业之间，为推动以商业为主的研究和先进技术，还建立了一种名为科技园区的伙伴关系，目前约有55座，基下所覆盖的公司超过1,400家。
职业机构与学会
大量的技术机构、职业协会和学会通过研讨会、出版物和赞助的办法在提高科学水平方面发挥着重要作用。工程委员会与其200个下属委员会一起负责推动在学校和其它组织间各种形式的工程学研究。成立于1660年的英国皇家学会是英国的国家科学院，致力于科学研究及其应用，提供研究基金和经费，同时积极培养公众的科学知识。英国皇家植物园是世界栽种植物和标本植物藏量最丰富的植物园之一，它还参与一项包含约50个国家在内的联合研究计划。
国际合作
英国在许多国际性的科学设施和研究计划中发挥着举足轻重的作用，比如欧盟的研究与发展框架计划。第五个框架计划的运行期为1999到2002年。它将支持有关欧洲问题的研究，以解决这些问题给欧洲带来的压力，比如陆地交通、海洋技术、以及"明天的城市"等。800多家英国组织参加了一个名为"尤里卡"(EUREKA)的工业带头计划，该计划的目的是促进欧洲国家在发展先进技术和生产先进科学产品方面的合作。另外，一些国际合作的例子包括总部在日内瓦的CERN(欧洲粒子物理实验室)，以及欧洲空间局(ESA)。英国在空间科学领域享有世界声誉，并参与了ESA的所有科学行动。约一半左右的英国空间计划是关于人造卫星的地球观测(遥测)的，而且都是为了商用以及环境方面的用途。
教育
自1988年以来，教育已进行了一系列的重要改革，包括引进各种形式的学校课程、改革学生成绩的测试与评定，以及让家长了解更多的有关学校工作的信息。教育是政府的头等大事。教育政策的重点是提高学校和地方教育当局的教育质量，确保各种教育目标的达成，扩展接受更高教育的途径，同时提高教师职业的社会地位和教员素质。
中、小学校
依据法律的规定，英格兰、苏格兰和威尔士凡年龄在5至16岁间、北爱尔兰4至16岁间的儿童和青少年，均需接受全日制的教育。在英国共有990多万儿童在33,685所国立和私立学校中上学。约93%的学生接受的是由国家拨款的义务教育，另外7%则由其双亲资助就读于私立学校。大部分学校是男女生同校制。在英格兰、苏格兰和威尔士，大部分国立中等学校的学生会去各种专科学校上学。在北爱尔兰，中等学校的选择性是非常大的。英格兰、苏格兰和威尔士的大多数公立学校都是由地方政府提供经费的。学校的管理部门包括政府、学校校长和班主任等几个不同的方面。在英格兰和威尔士，一个由基金会、社区和志愿学校组成的新结构已建立起来了。社区的范畴包括原属地方教育当局及由其拨款的学校，基金会的范畴则包括许多在地方当局管辖之外、接受社会补助的学校。此外，志愿者学校的范畴包括那些信仰某种宗教的学校。家长有合法的权力表示他们对一所学校的好恶程度。国家给英国的中等学校颁发统一的衡量其表现的表格。所有的国立学校都需向家长递交一份有关其孩子学习成绩的年度报告。家长还可以成为学校管理机构的代表，该机构专门负责雇佣职员和管理学校开支。每所学校都会受到一个独立监察小组的定期检查，其工作完全依照国家标准进行。
中、小学校的课程
英格兰和威尔士的全国性课程表中包含了给5-16岁之间的孩子设置的必修科目。北爱尔兰也有同样的必修课程设置，但在苏格兰，课程的内容和管理却不是预先限定好的。所有的国立学校都需安排宗教课程，所有的中等学校则被要求设置性教育课程，但同时家长也有权不让自己的孩子听这类课程。所有的英国小学都需每天安排一定的文学和数学课时。
中等教育普通证书(GCSE)考试是英格兰、威尔士和北爱尔兰年约16岁的学生参加的主要考试。在苏格兰执行的则是一套分开的但大同小异的考试制度。在英格兰和威尔士，所有颁给学生的(GCSE)证书和其它资格证书都需经政府批准。相应的教学大纲和评估标准必须符合国家有关规定。
中学、职业和企业
政府的一个核心目标是要帮助年青人提高与经济相关的职业技能。政府意识到学校、企业间联系可以帮助学生提高他们的学识水平，同时可使他们看到与课本知识相对应的事物。这一目标的建立也是在支持"教育企业伙伴关系"，这是由来自商业、教育界和更广泛的社区的代表共同组成的一个组织，目的是在学校和企业间建立起更密切的联系，使年青人得以提高必要的技能，从而在未来的劳动力市场上立于不败之地。所有接受全日制教育的学生都有权利得到职业信息和指导，英格兰和威尔士的学生在义务教育的最后两年可随时去进行工作实践。苏格兰的工作教育计划目的也是为了加强企业、教育间的联系。
16岁以后的教育
大约70%的学生在16岁以后选择继续接受全日制教育，目的是为了去参加高等教育、职业培训或职业资格的考试。这包?quot;全国职业资格普通证书"(GNVQ)，其主要考试对象是16岁至18岁间的青年，是为让学生对一系列的职业和更高级的教育做好充分准备。此外还有为18岁或19岁经过了两年学习后的学生而设的高级教育普通(A)级证书考试，以及高级补充水平(AS)考试。从2000年9月起，在16岁以上的学生的课程表中将有一系列的变化，此举是为了鼓励年青人在高一级的水平上选择内容更广泛的课目。
继续教育和培训
大约有250万学生接受进一步的教育，其中大多数与工作有关。学生通常都去兼职，或者隔天式或者钟点式或者在晚上，不拘形式。有约500所学校为这一类教育提供课程，其中大部分也同时提供高等教育课程。
另外还有全套主要为在职人员设计的国家职业资格考试，以国家标准测试雇主所需员工的能力、知识面和理解力。
高等教育
包含学位及相应课程的高等教育在迅速扩大。现在每三个年青人中有一个进入大学深造，而在1989年还是每六人中才有一个。过去十年中研究生的数量增加了一半还多。
英国共有约170所大学和高等教育学院，这些大学均享有学术自由。第一学位多需要全日制的学习，一般为三年制，诸如医药这类专业上学制会长一些。大学提供的课程丰富多样，从传统艺术纬痰娇蒲в爰际酰?伤涤τ芯∮小?/p>
高等教育在很大程度上由公共基金资助，不过自1998年9月以后入学的学生需要交付13,500元人民币的学费作为一种捐款。这项捐款是按经济情况调查而定的，所以家庭收入较低的学生可以免交。以前的学生生活补助费现在已代之以生活补助贷款。这种贷款面向1998年9月以后入学的学生，但也部分地需要按经济情况调查而定，因此只有来自较低收入家庭的学生才有资格得到全额贷款。
有大量的学生从其它国家来到英国求学。目前约有27万海外学生在英国的公立大专院校学习，其中每年约有9000名左右的中国学生赴英求学。
社会福利