英国论坛
我在伦敦的现代艺术馆，走进作品中照相伦敦，一个包容任何形式艺术，吸引世界各地艺术家的天堂。你可以从殿堂般耸立的国立美术馆欣赏文艺复兴时的大师作品，也可以到东部的街头看涂鸦艺术；你可以穿着拖地的长裙，优雅地在皇家歌剧院听《蝴蝶夫人》，也可以在Leicester Square看摇头晃脑的街舞。伦敦也因为这些不同层次的艺术，每一个空间里都充斥着不同的学艺术的留学生。很多人都认为在英国学艺术，以后是找不到工作要饿死人学科。但是，我在英国认识的好几个学艺术的朋友却让我对艺术的学习和找工作的出路有了新的认识。
认识Veronica是源于一次访问。她在一次世界青年钢琴比赛中获一等奖，这对于一个华人来说是一个很大的奖项。她也就成为了我的采访对象。去到Veronica的家，我十分惊讶，她的房子很大，客厅里摆着一架大钢琴，还有一个可爱的花园。这样的条件，对于一个留学生来说，简直不可思议。
Veronica在英国皇家音乐学院读钢琴硕士的课程，而且同时做几份的兼职，还有不同团体邀请的演出。她告诉我，当她不演出和不做家教的时候，每天练琴超过12小时。早上8点起床，就开始在家练琴，然后回学校上课，中午也不休息，继续弹琴。通常连吃午饭的时候，都是舍不得浪费一分钟的，左手拿三文治，右手练琴，累了就换左手练琴。经常在学校练到晚上10:30才回家。有时候，回家后继续练。她担心吵了同屋的住客，特意买了一架静音钢琴放在房间里。看着这个家有两架钢琴的女孩，我相信了一句话：天道酬勤。
我离开英国前，Veronica 以优异的成绩毕业了，并在一所音乐学校里教钢琴，她的首场演奏会也在筹备中。
也是一次的采访，我认识了一名伦敦著名的华人画家James。他来英国已经有十年了，现在他有自己的工作室和长期合作的画廊，还在做一项我看起来十分庞大的工程：在为意大利消失了的庞贝古城恢复壁画。
我见James前一天，刚被一个街头艺术家拉着，画了一张的肖像画，他也是从中国来的画家。我之所以愿意坐下来让他画画，是因为我很好奇，作为一个画家，要放下脸在街头画画维持生计是多么不容易的事情。那个街头画家不说话也不搭理我，只是最后被我逼紧了，才说了一句话，“这里的人根本不懂中国的艺术”。
我将这件事和 James说了。他笑了，说，“我刚来英国的时候也说过这一句话”。“可是，你现在却成名了。”我继续问他，“到底他是怎样转变过来的”。James说，“在英国做画家就等于用头去撞墙，你只有两个结果：头破血流地死掉，或是头破血流地撞破了墙，获得新的艺术生命”。我不解地问，“头破血流？”，“是的，在英国学艺术必须比在国内更用心用力，而且要舍得放下原先在国内虚华的身份，重新开始，你做不到，就会身心疲惫，在这里没有任何出路，艺术生命从此枯萎；但你做到了，虽然是很辛苦，但你能冲开所有的困难，在英国，会发现有更广阔的艺术生命和发展空间。因为，英国其实是个十分重视艺术的国家，你总会发现有许多的比赛，有许多的展览，还有很多的艺术基金会，你在这里可以吸收更多的养分。我就是申请了一项艺术基金，又参加了比赛得奖以后，逐渐在英国打出名堂来的”。
我相信学艺术的道路是不平坦的，但看着在忙碌筹备个人独奏会的Veronica和画作被收藏在英国国立肖像馆的唯一一名华人画家James，我觉得没有什么科目是不适合留学的，只是看你有没有付出汗水，适不适合新的环境，能不能抓住新的机会。