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距十堰不远的河南淅川香严寺是一座历史悠长的古刹，听说是与少林寺、白马寺和相国寺齐名的中原四小名寺。那里的庙宇、古塔和壁画给人留下了粗浅的印象。
香严寺是唐中前期建筑的一座皇家佛堂，方圆数十里，声势恢宏，这个地处汉江和丹水之间的香严寺自唐朝以来就是秦巴大山里的鄂东南山民的精力家园，每逢初一、十五或佛诞嘉年华会，山民们不惧路远艰险，一定会来到香严寺礼佛祈祷，期求安全和不祥。因此，千百年来香严寺梵音不绝，香火绵延，经久不衰，成为鄂东南山民的精力皈依。其实香严寺不只是佛家道场，以慈善为怀、普度苍生的大爱，慰藉心灵，博爱众生，同时，还以其悠长的历史和泛滥神奇传说轶闻说无不透射出至真至善至美的正能量，引领、教化着人们，污染心灵、开启民智。
一、唐宣宗落难香严寺。传说光王（即起初登基的唐宣宗）儿不时常在其哥哥唐穆宗的龙床之上学着穆宗的模样做出上朝接见大臣的游戏，逗得穆宗开怀大笑，甚得穆宗欢心。然而穆宗死后，当皇帝的却是唐武宗，唐武宗忌惮在心，欲置之死地然后快，派出四常侍追杀光王，光王被一个叫仇公武的宦官藏在粪缸里躲过一难，又假意借口已杀死光王，而将其送出皇室，逃到香严寺道场削发为僧，为时三载，唐武宗为此大肆灭佛，两次派兵攻击香严寺，摧毁寺院，强逼僧人出家，光王又落魄江湖，云游弥渡，备尝世间苦难。
二、大智若愚的故事。光王（唐宣宗），性情沉稳、内敛，个别不表白本人的真情实感。因此过后就被人称为“木纳之人”，被公以为智力有重大缺点的人。《新唐书》中说：“宫中或认为不慧。”《资治通鉴》亦云：“宫中皆认为不慧。”言下之意就是：光王这集体是痴呆、智障，最少也是弱智。由此看来这个光王（唐宣宗）不只是个大愚，几乎就是愚不成及，并不然，光王虽贵为皇胄，却是庶出，也是先后三个皇帝的皇叔，在泛滥猜疑堤防的眼光下，在刀光剑影的卑劣环境中，其若不“愚”则不克不及安居乐业，苟且存活，也许早就暴毙而亡。光王恰是之内敛、沉稳，乃至是装聋作哑之法，韬光养晦，苟且冬眠。这恰是光王（唐宣宗）人生悟得的精进要义，更是其在香严寺三年修行悟得的“大智慧”。公元846年武宗死，因为武宗未立嗣，宦官为持续操纵朝政，为所欲为，执掌李唐天下，拥立光王当皇帝，黄门宦官满认为立个傻子当皇帝，万事皆在掌控之中，不可想唐宣宗是极有思想，极有主见，他一旦捉住时机，以大唐江山和天下苍生为重，大展拳脚，近贤远佞，从善如流，成绩一番就天动地事业，同样成就“中兴之主”的英名。
三、中兴之主唐宣宗。唐宣宗即位后对武宗灭佛进行完全的拨乱反正，大兴佛教，以佛家慈善大爱精力教化众生，惹人向善。并大修香严寺，香严寺逐步造成了绵延数十里的佛教寺道场，成为继唐初长安大报恩寺之后又一座极为首要的皇家佛堂。而唐宣宗自己也竭力效仿唐太宗李世民治天下，鞠躬尽瘁，励精图治，以“至乱何尝不任不肖，至治何尝不任忠贤”为座右铭。他将《贞观政要》一书拿在手上，如影随行，屡屡杂色拱手拜读。他处置天下事务，明察果决，用法自私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节省，惠爱民物；他处处效法太宗皇帝，朝思暮想恢复万国来朝的贞观乱世，他收河湟腴膏之地，定江岭之南千里沃野，买通北方丝绸之路等等，居功至伟，是唐代前期仅见的好皇帝，其在位所施之政始终连续到唐代消亡。《资治通鉴》载：“宣宗性明察沉断，用法自私，从谏如流，重惜官赏，恭谨节省，惠爱民物，故大中之政，讫于唐亡，人思咏之，谓之小太宗。”。
四、匪盗不进香严寺。香严寺地处秦巴大山的鄂东南山区与沿丹水而上的伏牛山交汇的地方，这里从来是天下太平不太平——匪徒贼人回避官司、遁迹冬眠之地；天下未乱已先乱——绿林土匪啸聚山林，占山为王，作乱乡里，鱼肉黎民。然而这里的土匪匪徒个别不进香严寺，也不打劫前来朝拜的香客，他们打劫的指标个别都是为富不仁的小户、横行乡里恶霸，所谓“盗亦有道”。
传说古时分有一个叫刘大麻子的人在故乡郑州因杀了强暴本人老婆的员外爷全家而被朝廷通缉，逃到均州石鼓寨占山为王，这刘大麻子是个逆子，朝思暮想本人的耄耋老母，屡屡劫得财货必挑出金银软细留得往后孝顺老母，抚育季子。但日子一长，为匪成性，见血兴奋，习气杀伐，无情无义。一次刘大麻子在均州凉水河镇打劫了一个脑满肠肥的员外，这员外乘看守的喽啰不留意逃进了香严寺下寺，刘大麻子立马冲进寺院向方丈要人，住持和尚对他好言劝导：刀下留得别人性命，是积德的大善、大浮图，但愿刘大麻子得饶人处且饶人。但刘大麻子曾经杀红了眼儿，非要和尚交人不成，和尚再次苦苦相挽劝：人都是父母所生，都有妻子儿女，杀人父母即杀己父母，杀人妻子即杀己妻子，仍是放下屠刀立地成佛吧！刘大麻子哪里听得进去，手起刀落杀掉了和尚，他刚要迈出庙门，正好与一弱冠少年牵着一瞎老太太撞了个满怀，嬉笑之下又是手起刀落，白叟和少年应声倒地毙命。
然而，这时候刘大麻子真切地认出了倒地而亡的恰是本人的母亲和儿子，他大叫一声昏死过来。原来，自从刘大麻子出逃为匪后，他的母亲和儿子在郑州无依无靠，无奈生存，老太太带着孙子相依为命，一边淘米要饭，一边打听寻觅着刘大麻子的着落，眼瞧着就要相见，然而相见却成为了众生的遗憾和无尽的肉痛。待刘大麻子昏迷过去，人疯傻得不克不及矜持。从此之后刘大麻子驱散了山寨一切的头目，将所积财产财产悉数分发给逃荒要饭的老妪和年幼的孩子，而后接过老和尚的衣钵在香严寺落发为僧。这样传说故事确实震撼心灵，在本地相似的匪徒与和尚，土匪与山民正邪比武的传说和故事还有得多得多，但其终局均为公理压到强权，正义克服邪恶，恰是这类山民们不停传承的正能量引领教化着人们的精力世界。
五、豫鄂两地香严寺。下面说过，至唐宣宗开始大兴香严寺，香严寺沿着丹水西岸建筑了少量的禅院、寺庙，声势恢宏。然而跟着一千多年白云苍狗的变动，原来自成体系的寺庙从地界和附属瓜葛上被一分为二，特别是元代当前的行省划分更是硬生生的将本来一个残缺的香严寺划分红河南香严寺上寺和和湖北香严寺下寺。上寺在河南淅川县仓房镇西面的40千米处，下寺在丹水岸边的湖北丹江口市凉水河镇。所谓：一在白岩万山围绕之中，一在山麓丹水旁。而历史上的省界居然是以上寺南院墙为界，以南为湖北，以北为河南。然而1969年丹江口水库下闸蓄水吞没了全部下寺，再日后，为行船便利又炸毁了淹在水中的佛塔和庙宇，为便于寺庙办理和文物维护，国度有调剂省界划界，将香严寺上寺残缺地划归了河南淅川县。
六、“消灾宝地”的传说（下列内容来自“百度”）。香严寺上寺藏经楼内有一块10平方米的灵气宝地，俗称“消灾宝地”。这块方地无论怎么样挖动，都自动升平，并略高于高空。相传，唐宣宗在香严寺遁迹时，有一天夜里，忽然传出“盗寇劫驾”的呼唤声，他慌忙翻身下床，从后门出逃，因为他慌不择路，掉进了这块幽谷，盗寇闻声追来时，只见这里浓雾洋溢，遮住了眼帘，众僧赶到时，盗寇惊骇，四散溃逃。太监在这块幽谷里找到了宣宗，正想上来扶救时，这块地壳突然托着宣宗冉冉升起和高空相平，众僧惊喜万分，齐跪贺宣宗蒙宝地灵气的呵护，才得以安全，宣宗立即烧香拜佛，并封此地为“灵气宝地”。从此，凡来寺院烧香拜佛和旅游观光的敌人，都要到宝地上驻足，闭目祷告，愿万事如意，四季发财。