英国论坛
Buckinghamshire New University(新白金汉大学)
所在地区:英格兰所在城市:BuckinghamshireTIMES排名:113
这是我第二次从新白金汉大学到伦敦，尽管没有太长时间的停留，却已经对伦敦这座城市和英国人留下了非常不错的印象。
真正认识伦敦这座大都市，还得仰赖这一次的“伦敦一日游”。这是我第一次“走进伦敦”，西敏寺、唐宁街、白金汉宫、皮卡迪里、特拉法加、海德公园，等等这些昔日在众多英语经典上反复出现的地方，第一次真真切切地矗立在我面前。
在开会间歇前往伦敦，是在抵达英国第二天才确定的，凭借以往的旅游经验，我只是在头天晚上上网购买了车票，并查阅了路线，便与同事二人启程了。可以说，这纯粹是一次安排松散的自由行。
伦敦街头的小萝莉
依照我的习惯，我还是在行前用最少的时间收集了与旅游相关的资讯，比如，通过地图大致了解了伦敦景区的分布情况，并且从这份地图上查到了伦敦免费导游的广告：每天上午11点钟，在国会广场的丘吉尔雕像下，会有一名打着橙色雨伞的导游，带领各地游客穿过伦敦最古老的街区，绘声绘色地讲述伦敦过去与现在的故事。
我们的列车到达圣潘克拉斯车站的时间，不到10点半，半个小时正好够我们前往国会广场的集合地点，加入免费游的行列。这样的安排，真是Perfect。
游客纷至的国会广场
到伦敦的列车，是有高峰期和非高峰期之分的，高峰期的车票价格往往是非高峰期的几倍。我们乘坐的是8点多钟出发的列车，处于两者之间，相对而言价格不算太贵，却也比中午的价格贵了一些。车站里是可以用购票的信用卡自助取票的，但可能是因为我们的信用卡是国内的卡，无法在自助取票机上取票，只能求助车站里的工作人员。一切还算顺利地上了车，东米德兰兹列车的车厢虽然从外面看有些陈旧，内部还是非常整洁的，我们位子的靠背上还放了两张标明“Reserved”的卡片，表明其他人不能占用这两个位置。
早上九点以后的列车并不忙碌，途中上下的乘客都不多。一路上我乘着休息的间歇，还研读了伦敦地图，心中暗暗考虑要去哪些景点看一看。
虽然是第二次进入伦敦市中心，我却没有什么陌生的感觉，下车后一路顺畅地出站、购买公交通票、上地铁，经过维多利亚线和朱比利线，便到达了伦敦的中心地带——威斯敏斯特站，也就是著名的西敏寺。
英国国会大厦
威斯敏斯特地铁站的出站口正对着伦敦国会广场，这片游客众多的大草坪实际上是大英帝国的政治中心，广场东侧是毗邻泰晤士河的国会大厦，这是英国的立法中心，大厦北面乃是伦敦地标大本钟钟楼，广场的北侧不远就是著名的唐宁街十号白厅，英国的行政中心，再加上广场西侧的米德尔塞克斯会所，英国最高法院即司法中心，三足鼎立的局面形象地反映了英国三权分立的政体。而南面的威斯敏斯特教堂，不但是英王加冕登基的主教堂，还安葬了无数知名的贵族、政治家和科学家，是伦敦人的精神家园。
丘吉尔雕像
广场的东北角，竖立的就是丘吉尔雕像，找到雕像下印着Free Tour! London字样的橙色雨伞没有丝毫难度。打伞的是一名三十岁左右的中年男子，正忙着让参加免费游活动的各地游客登记信息。
免费导游这个行业对我而言并不陌生，以前在美国首都华盛顿就曾亲身体验，感触良多。其实这种由“志愿者”组织的免费游，在很多西方国家都有，在伦敦也不少见，虽然时间、路线小有出入，但带队的导游往往都具有丰富的知识储备和独特的幽默风格。