英国论坛
刚到伦敦的时候曾经上过一个介绍课程的网站hotcourses.com。没想到过了不久收到这个网站的邮件，邀请我参加他们每年一度的国际教育展览活动，还说有抽奖的机会。
展览会进行到尾声的时候开始抽奖了，有趣的是，中奖的大多都是中国人，那些拼音写成的名字着实让主持人们好一顿折腾，加上好多人都已经走了，念了好几遍也没有人认领。当时正值英国人的度假期，工作人员都等着这奖一发完就坐飞机去西班牙呢，看到这种情形，急得他们直冒汗。最后一个大奖是500镑，主持人也不知道为什么，喊的名字是“Dan Yang”，我一听，赶紧挤进去说是我是我，人家那个高兴，终于找到主了，把信封往我手里一塞，带头鼓掌，然后就要撤的样子。我瞄了一眼名单，不对啊，这名字分明是“Zhang Qin”，她怎么给念成了“Dan Yang”，赶紧把话筒抢过来说：“Zhang Qin，来了没有？”喊了好几遍，没人响应。
我只好跟他们说，搞错了，这不是我，把信封递回去。那女主持人一看急了，都已经开始撤摊了，赶紧又塞回来，并且大声说：“You are honest. You deserve it.”，然后又带头鼓掌，其他人也纷纷说对对对，然后所有人都散开来卸台子了。就这样，我莫名其妙地得了500胖子。
回来的地铁上我那个高兴啊，一个劲儿地想着我拿了500胖子，跟读大学的时候拿了奖学金一样，是不是应该先吃一顿啊？打开信封一看，傻眼，人家根本就不是钞票，只是一封信，上面写着恭喜你得奖了，如果你确定了自己的课程，请打电话或者写邮件给某某某，她会给你的学校直接开一张500镑的支票。
也就是说，这钱除了交学费，没有别的用处，而且从头到尾，我也见不到钞票啊。 只好收起吃喝玩乐的邪念，老老实实找课程上吧。申请读master或者PHD，不现实，这500镑也不顶事儿，那怎么办？
有一天去图书馆，发现有一个角落里放着很多学校的prospectus，每一本都厚厚的，印刷非常精美，并且是免费拿！有的一个学校还有好几本颜色不同的。仔细一看，分别是那个学校的本科、研究生以及继续教育的课程简介。
成人继续教育，是不是就是我们所说的成教阿？我拿起一本Birkbeck大学的成教课程介绍，一看，呵，内容还真不少。从历史到经济，从艺术到心理学，应有尽有。全都是part-time的，一个星期上一次，费用也不贵，一门课在150镑左右。
书的开篇就说，这些课程非常灵活，无论你只是对某个学科感兴趣，还是你想获得某个学科的学位，这些课程都能帮助你达到目的。Birkbeck是伦敦大学的一个学院，其最大的特色就是成人教育，每年都有13000名伦敦人行走在前往Birkbeck教室的路上。
这不错哦。我选了一门新闻写作（我的专业）和一门心理学（我的兴趣），到罗素广场的学校总部，把支票一交，得到一张学生卡，和一张地图。
要地图干吗？原来Birkbeck的很多课程是跟其他学校和机构联办的，因此教室也分布在伦敦各处。比如介绍伦敦历史的课程就设在伦敦博物馆里，而某些考古课程就直接设在大英博物馆内。Birkbeck自己的心理学研究比较有优势，因此心理学课程就在本部上。而新闻学的课程是在LSE（伦敦政治经济学院）上，这个学校的新闻学是比较出名的。
第一次上课，心理学，一共20个学生，一眼望去，只有我一个中国人。在这里读研的朋友总是在抱怨“班上就是中国人和印度人，根本没有英国人，英国人都去读什么历史、戏剧之类的，说英语的机会都少”，没想到读个成教反而有很多英国人做同学。
大家自我介绍下来，发现班上好像一个小联合国，而且来学习心理学的目的也都各不相同。
Kattie是一名charity worker，在大学学的是社会学，但是现在的工作需要跟很多“问题少年”打交道，因此来学习心理学，补充一点相关技能。Caitlin来自坎特伯雷，满头的小卷发，她说想要一个孩子，因此学点心理学可以帮助她更好的度过怀孕期，对教育小孩也有作用。另一名美女Esta来自马德里，是著名百货公司Harrods的工作人员，她想获取一个本科学位，将来转行做社会工作。
老师Ann是个子小小的葡萄牙女人，手上脖子上经常戴着塑料珠子的项链手链，让人觉得她的品位好像有问题。后来在一堂倾诉课上才知道，这些都是她4岁的女儿亲手做的，送给她的礼物。
心理学的课堂非常轻松有趣。老师经常会组织大家做一些心理测试，回忆自己的童年什么的。有一次，老师要求我们带上一样目前对自己来说最重要的东西。我想了半天，带上了我的笔记本电脑，因为这是我唯一能跟国内的亲友经常联系的工具。同学们带去的东西五花八门。有一位同学，带去了一个小小的汽水瓶盖，盖子上有非洲热带雨林和土著的图案。她拿着这个瓶盖整整讲了半个小时，痛说革命家史。原来她是在埃及出生，爸爸是埃及人，妈妈是土耳其人，她在津巴布韦长大，在摩洛哥读书，然后来到英国工作。她说这个瓶盖是奶奶送给她的，让她走到哪里都记住自己是从美丽的非洲来的。