英国论坛
每年前往英国留学的外国留学生超过十万,其中就有一万多人来自中国。2002年至2003年度,在英国就读各类本科及研究生课程的中国留学生,总数已经达到破纪录的3.2万多人。在“2004中国国际教育展”中,留英校友们为准留学生们提供了一个交流的平台,分享了他们在英国难忘的学习、生活经验。
专业———转系够方便
“只要让学校相信你有能力读完要转的系,学校随时可以让你转专业。”
在英国,专业的选择是非常人性化的。如果开学后感觉到选错了科目,也不用紧张,在英国转系足够方便,只要经在读系系主任的许可,并得到要转系的系主任的同意便可。开学后一个月内,如发现所读科目不适合自己,也可以申请退学,一般能退回学费的70%-80%。
在专业的选择上,留英校友建议:不能仅仅考虑学校的排名,因为英国没有官方的对教育机构的综合排名,许多商业的网站根据自己的利益,排名标准也各不相同。学生可以登录高等教育质量保障局的网站(www.qaa.ac.uk),该网站有针对特定专业的教育质量进行的教学评估,可供决策参考。
福利———住院住上瘾
“住院不需要付钱,而且住宿条件比学校要好得多,当时我都不想走了。”留英校友Tracy谈到她最难忘的一段时光。
在英留学六个月以上,国际学生通常有资格享受国民保健服务(NHS)提供的免费医疗服务。虽然免费,但服务质量却丝毫不会打折。
除此之外,为了让留学生了解英国文化,英国的HOST组织还负责安排来自世界各地的海外留学生到英国人的家里过周末,该家庭会为学生提供膳食、住宿,学生往往只需要支付自己的往返交通费用。
在申请方面,该机构也为学生考虑得相当周到,由学生填写的申请表上细致到“是否介意家中有宠物”,而学生可以在全英国的范围内选择自己有兴趣的地区。在一整个周末的活动中,通常英国家庭会和学生一起做饭、分担简单的家务,甚至一起照料宠物等,感觉像是与家人在一起。
兼职———被炒成习惯
一位留英校友在演讲中提到:她刚到英国的时候,找的第一份工作没干三天就被老板炒了。“英文不过关,遇到客人点咖啡,我通常要拿出menu(菜单)让顾客自己确认,当然老板和客人都不满意我”。
在英国留学生被炒是件很平常的事,要找工作也不难。可以通过学院或大学的“jobshops(职业介绍服务处)”申请工作。另外,每所学校都有一个职业网,将学校附近有需要请兼职的消息放在网上,内容每个星期更新。相比起自己找工作或者上职业介绍所,这是最容易找到工作的途径,而且工作的地点一定离学校很近,方便学生一边上学,一边工作。
在英国的国际学生可以在学习期间每周打工20小时,在假期中则可以全日打工。当然,切不可为了打工而荒废学业。
上课———随时秀自己
“在英国读硕士一年可能比在国内读三年学的东西还要多,每个科目甚至每堂课,老师都会给你开出一大堆的阅读清单,你必须要抽时间看,因为老师上课可能随时会引用上面的内容。”留英校友们对那段“苦日子”记忆特别深刻,“当时压力特别大,经常通宵看书,但是事后就觉得很有收获。”
英国硕士课程安排得极为紧凑,另外还要附带大量的毕业设计、论文等一系列的内容,加上数百年来形成的高度严谨的教学质量监控系统,需要学生不停地查资料预习,预备导师上课的发问和小组讨论。
英国的授课方式则比较侧重于训练学生的协作能力、独立思考和学习的能力以及批判性的思维能力,所以其授课方式通常由讲座、研讨会、分组讨论、个人陈述等组成。所以你要随时有展现自己的打算,学会用简单句表达自己的想法。如果是写论文,则务必把原话的出处(作者、著作、出版时间和地点)介绍清楚。