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很多中国留学生在留学初期喜欢寄宿在当地人家中，一为提高英语水平，二为熟悉西方生活习俗，更好融入当地社会。寄宿这一词语在北美一般被译为stay with a host family，而在其他英语国家被译为homestay。
与一般租房(间)不同的是，寄宿学生与寄宿家庭同吃同住，与他们朝夕相处共同生活，的确对于刚到国外的留学生迅速提高英语会话能力，以及了解当地风俗文化很有帮助。然而，不同的文化背景和生活习惯经常导致寄宿学生与寄宿家庭之间产生矛盾。留学生最好做到入乡随俗，尊重并且依从寄宿家庭的生活习惯、作息时间和饮食习惯，明确理解这一点非常重要。
若要避免产生矛盾，和睦共处像一家人，就要求双方相互尊重、相互迁就、相互体谅。作为寄宿学生，要做到入乡随俗，既然自己选择了寄宿，那么在一定程度上就要依从寄宿家庭的生活习俗、作息时间和饮食习惯。寄宿学生要知道寄宿家庭是自己临时的家，毕竟不是自己真正的家，自己是寄宿家庭中的一员，但不要指望寄宿家长会像亲生父母那样娇惯自己，溺爱自己，自己的一些不良习惯要加以克服、改正。搬入寄宿家庭后，可以主动询问寄宿家长有关家庭的一些日常生活习惯，以便日后加以注意。归纳起来，寄宿双方在以下六个方面容易出现矛盾：
作息时间：西方人大多喜欢早睡早起，寄宿学生晚上9点以后最好不要再使用电话与人聊天，也不要洗澡、洗漱搞出很大响动，更不要夜半归来，以免影响房东休息。
洗浴方面：西方人一般很注重个人卫生，洗澡很勤。寄宿学生最好搬入后就询问清楚自己洗澡的合适时间，以免时间发生冲突或没有热水。洗澡时尽量缩短时间，以10分钟左右为宜。洗完后要将浴室清洁一下，用布擦拭干净，最后开窗换气。
朋友来访：一般情况下，在事前一定要征得homestay father和mother的同意方可邀请朋友来访，切不可自作主张经常让朋友前来，以防打扰寄宿家庭的日常生活，绝对不要留宿朋友在自己房间过夜。
适当帮忙：主动参与是融入家庭的最好方法，寄宿学生最好不要心存“我付钱你劳动”的想法，应适当参与一些家务劳动，如饭前摆放与饭后收拾餐桌，洗碗，帮助清洁房屋，等等。
练习会话：能够经常有机会与西方人练习英语是很多寄宿学生选择寄宿的初衷。但最好是找机会、找话题与房东聊天，而不能不分场合、不看脸色死缠烂打地让房东与你练习英语。
收拾房间：西方人家庭一般每周六或周日会进行一次家居清洁，全家动手收拾房间、地毯除尘、衣物洗涤等。此时，寄宿学生也要对自己的房间做一次全面清洁，整理好自己的物品。即便在平日里也不要出现被褥不叠、房间里乱七八糟的现象，要保持房间干净整洁。
最后，需要强调的是，虽然寄宿家长不是自己亲生父母，但在寄宿期间，是他们在照料自己的日常起居饮食，他们付出了一定的爱心和关怀，寄宿学生理应尊重“父母”。当然，homestay毕竟带有一定的商业味道，如果寄宿家庭的所作所为的确差强人意，自己有不满意之处也大可不必一味忍让，但最好要礼貌提出，心平气和地协商解决。记住：多交流，多沟通，不仅让你语言上有长足的进步，同时会让你更好融入寄宿家庭。